Apakah Presiden Biden terlalu percaya diri tentang senjata terbaru Amerika dalam "perang ekonomi" dengan Tiongkok?

Pada tanggal 9 Agustus, Presiden AS Joe Biden mengungkapkan "senjata" terbarunya dalam perang ekonomi Amerika dengan Tiongkok.

Presiden Biden yakin dengan senjata terbaru Amerika dalam "perang ekonomi" melawan Tiongkok. (Sumber: Shutterstock)

Aturan baru akan mengendalikan investasi sektor swasta di luar negeri dan investasi dalam teknologi paling sensitif di Tiongkok akan dilarang.

“Halaman kecil dan pagar tinggi”

The Economist mengatakan bahwa penggunaan sikap menahan diri seperti itu oleh pendukung kapitalisme terkuat di dunia adalah tanda terkini dari perubahan mendalam dalam kebijakan ekonomi AS saat menghadapi munculnya pesaing yang semakin tegas dan mengancam.

Selama beberapa dekade, Amerika Serikat telah memperjuangkan globalisasi perdagangan dan modal, yang telah membawa manfaat luar biasa berupa peningkatan efisiensi dan penurunan biaya bagi konsumen. Namun, di dunia yang penuh bahaya ini, efisiensi saja tidak cukup.

Di AS dan di seluruh dunia Barat, kebangkitan Tiongkok membawa tujuan-tujuan lain ke garis depan. Para pejabat tentu ingin melindungi keamanan nasional dengan membatasi akses Beijing ke teknologi canggih yang dapat meningkatkan kekuatan militernya dan membangun rantai pasokan alternatif di wilayah-wilayah yang dikuasai Tiongkok.

Hasilnya adalah serangkaian tarif, tinjauan investasi, dan kontrol ekspor yang menargetkan China, pertama di bawah mantan Presiden Donald Trump dan sekarang di bawah Presiden Joe Biden saat ini.

Meskipun langkah-langkah "mitigasi risiko" semacam itu akan mengurangi efektivitas, argumennya tetap sama, tetap menggunakan produk yang lebih sensitif akan membatasi kerusakan. Dan biaya tambahannya akan sepadan, karena Amerika akan lebih aman.

Implikasi dari pemikiran baru ini semakin jelas. Sayangnya, argumen ini tidak memberikan ketahanan atau keamanan. Rantai pasokan menjadi lebih kompleks seiring beradaptasi dengan aturan baru. Dan jika dicermati, jelas bahwa ketergantungan Amerika pada Tiongkok untuk input penting masih ada. Yang lebih mengkhawatirkan, kebijakan ini justru berdampak sebaliknya, yaitu semakin mendekatkan sekutu Amerika dengan Tiongkok.

Ini mungkin mengejutkan; sekilas, kebijakan baru ini tampak sangat sukses. Hubungan ekonomi langsung antara Tiongkok dan Amerika Serikat semakin menyusut. Pada tahun 2018, dua pertiga impor AS dari negara-negara Asia "berbiaya rendah" berasal dari Tiongkok; tahun lalu, hanya lebih dari setengahnya. Sebaliknya, AS justru beralih ke India, Meksiko, dan Asia Tenggara.

Arus investasi juga mengalami penyesuaian. Pada tahun 2016, perusahaan-perusahaan Tiongkok menginvestasikan dana yang sangat besar, yaitu $48 miliar, di AS. Enam tahun kemudian, angka tersebut turun menjadi hanya $3,1 miliar. Untuk pertama kalinya dalam 25 tahun, Tiongkok tidak lagi menjadi salah satu dari tiga tujuan investasi teratas bagi sebagian besar anggota Kamar Dagang Amerika di Tiongkok. Selama dua dekade terakhir, Tiongkok telah menyumbang sebagian besar investasi asing baru di Asia. Pada tahun 2022, Tiongkok menerima investasi AS lebih sedikit daripada India.

Ketergantungan tetap utuh

Akan tetapi, jika kita gali lebih dalam, kita akan melihat bahwa ketergantungan Amerika pada China tetap utuh.

AS mungkin mengalihkan permintaan dari Tiongkok ke negara lain. Namun, manufaktur di sana kini lebih bergantung pada input Tiongkok daripada sebelumnya. Misalnya, seiring meningkatnya ekspor Asia Tenggara ke AS, impor input antara dari Tiongkok juga melonjak. Ekspor suku cadang mobil Tiongkok ke Meksiko, negara lain yang diuntungkan oleh de-risking AS, telah berlipat ganda dalam lima tahun terakhir.

Riset yang diterbitkan oleh Dana Moneter Internasional (IMF) menunjukkan bahwa bahkan di sektor manufaktur maju, di mana AS ingin menjauh dari Tiongkok, negara-negara dengan akses terbesar ke pasar AS adalah negara-negara dengan hubungan industri terdekat dengan Tiongkok. Rantai pasokan menjadi lebih kompleks dan perdagangan menjadi lebih mahal. Namun, dominasi Tiongkok tidak berkurang.

Apa yang sedang terjadi?

Dalam kasus yang paling parah, barang-barang Tiongkok dikemas ulang dan dikirim melalui negara ketiga ke AS. Pada akhir 2022, Departemen Perdagangan AS menemukan bahwa empat pemasok panel surya utama yang berbasis di Asia Tenggara melakukan pemrosesan kecil pada produk-produk Tiongkok lainnya; dengan kata lain, mereka menghindari tarif untuk barang-barang Tiongkok.

Di bidang lain, seperti logam tanah jarang, Tiongkok terus menyediakan input yang sulit digantikan.

Namun, mekanisme ini seringkali tidak berbahaya. Pasar bebas hanya beradaptasi untuk menemukan cara termurah dalam mengirimkan barang kepada konsumen. Dan dalam banyak kasus, Tiongkok, dengan tenaga kerjanya yang besar dan logistik yang efisien, tetap menjadi pemasok termurah.

Aturan baru AS kemungkinan akan mengalihkan perdagangannya sendiri dengan Tiongkok. Namun, aturan tersebut tidak dapat sepenuhnya membebaskan rantai pasokan dari pengaruh Tiongkok.

Oleh karena itu, sebagian besar "pemisahan" tersebut bersifat artifisial. Lebih buruk lagi, menurut pandangan Bapak Biden, pendekatannya justru memperdalam hubungan ekonomi antara Tiongkok dan negara-negara pengekspor lainnya, yang mengadu kepentingan mereka dengan kepentingan Amerika. Meskipun pemerintah-pemerintah khawatir akan meningkatnya ketegasan Tiongkok, hubungan dagang mereka dengan ekonomi terbesar di Asia justru semakin erat.

Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP) — ​​sebuah perjanjian perdagangan yang ditandatangani pada November 2020 antara beberapa negara Asia Tenggara dan Tiongkok — menciptakan pasar tunggal untuk barang-barang antara yang perdagangannya telah meningkat pesat dalam beberapa tahun terakhir.

Bagi banyak negara miskin, menerima investasi dan barang setengah jadi dari Tiongkok serta mengekspor barang jadi ke AS merupakan sumber lapangan kerja dan kemakmuran. Keengganan Amerika untuk mendukung perjanjian perdagangan baru merupakan salah satu alasan mereka terkadang memandang AS sebagai mitra yang tidak dapat diandalkan. Jika diminta memilih antara Tiongkok dan AS, mereka mungkin tidak akan berpihak pada AS.

Semua ini memberikan pelajaran penting bagi para pejabat AS. Mereka ingin melindungi diri dari Tiongkok dengan menggunakan "halaman kecil dan pagar tinggi." Namun, tanpa pemahaman yang jelas tentang konsekuensi dari tarif dan pembatasan, risiko sebenarnya adalah bahwa setiap masalah keamanan mengarah pada halaman yang lebih luas dan pagar yang lebih tinggi.

Manfaatnya sejauh ini masih sulit dipahami dan biaya yang lebih besar dari yang diharapkan telah menyoroti perlunya strategi yang lebih baik.

Lebih lanjut, semakin selektif pendekatannya, semakin besar peluang untuk meyakinkan mitra dagang agar mengurangi ketergantungan mereka pada Tiongkok di bidang-bidang yang benar-benar penting. Jika tidak, menghilangkan risiko justru akan membuat dunia semakin berbahaya.

Sumber: https://baoquocte.vn/tong-thong-biden-qua-tu-tin-ve-vu-khi-moi-nhat-cua-my-trong-chien-tranh-kinh-te-voi-trung-quoc-238101.html