La Russia potrebbe essere in grado di mantenere un approvvigionamento esterno di droni per il conflitto in Ucraina attraverso compagnie di spedizione anonime, al fine di eludere le sanzioni occidentali.
Secondo documenti dell'intelligence del governo ucraino, cinque navi battenti bandiera russa (Baltiyskiy-111, Omskiy 103, Skif V, Musa Jalil e Begey) hanno effettuato 73 viaggi attraverso il Mar Caspio verso l'Iran nell'ultimo anno.
Nessuna di queste navi è inclusa nella lista delle sanzioni degli Stati Uniti e dei paesi occidentali. In precedenza, Washington aveva imposto sanzioni a decine di navi mercantili e compagnie di navigazione, accusandole di trasportare armi e rifornimenti militari a Mosca.
Secondo gli esperti, documenti del governo ucraino dimostrano che la Russia si sta adattando alle sanzioni passando a navi da trasporto con scarsi collegamenti pubblici con Mosca e non ancora prese di mira da Washington, al fine di garantire la fornitura di droni (UAV) per le sue operazioni in Ucraina.
"Le tattiche della Russia per eludere le sanzioni cambiano continuamente, perché si tratta essenzialmente di un gioco del gatto col topo", ha affermato Eric Woods, esperto del Middlebury Institute of International Studies negli Stati Uniti.
Un drone sorvola Kiev, capitale dell'Ucraina, durante un attacco nell'ottobre del 2022. Foto: AFP
Lo scorso agosto la Russia ha iniziato a utilizzare droni Shahed di fabbricazione iraniana sul campo di battaglia ucraino per attaccare infrastrutture civili come quelle di elettricità, acqua e gas, nel tentativo di demoralizzare la popolazione ucraina in vista di un rigido inverno.
Compatti, economici e difficili da individuare, questi droni, che trasportano da 3 a 5 kg di esplosivo, possono stazionare in cielo, selezionare i bersagli e poi piombare su di essi, rappresentando una sfida significativa per le difese aeree ucraine. Kiev ha recentemente potenziato la sua rete di difesa aerea con armi fornite dall'Occidente, ma nessuna si è dimostrata realmente efficace nel contrastare i droni.
A giugno, la Casa Bianca ha diffuso dati che dimostravano come la Russia avesse utilizzato la rotta del Mar Caspio per trasportare droni dall'Iran. Gli Stati Uniti hanno inoltre rivelato informazioni di intelligence secondo cui la Russia stava costruendo uno stabilimento di produzione di droni sul territorio nazionale con assistenza tecnica e forniture di materiali provenienti dall'Iran, con l'obiettivo di produrre 6.000 unità.
Le navi identificate dall'Ucraina appartengono a piccole compagnie di navigazione sconosciute della Russia meridionale, tra cui tre con sede ad Astrakhan, vicino alla foce del fiume Volga sul Mar Caspio.
La Lagoda Shipping è stata sanzionata dall'Ucraina dopo che una sua nave ha attraccato in un porto della penisola di Crimea, annessa dalla Russia nel 2014. Sia la Lagoda Shipping che la Dalir, una società con sede ad Astrakhan proprietaria della Baltiyskiy-111, gestiscono solo due navi ciascuna.
I documenti indicano che l'attività di navigazione nel Mar Caspio continua. La Begey è partita da Astrakhan il 17 agosto ed è arrivata al porto iraniano di Amirabad il 23 agosto, secondo i dati di navigazione pubblicamente disponibili ottenuti dal Wall Street Journal .
Il governo statunitense ha identificato il porto di Amirabad come punto di partenza per le spedizioni di droni destinati alla Russia. La Omskiy 103 ha attraccato ad Amirabad anche il 23 agosto, in uno dei tre viaggi in Iran effettuati dalla nave dal 1° luglio.
Il crescente utilizzo della rotta del Mar Caspio da parte della Russia evidenzia la sfida che Washington deve affrontare nel suo impegno per impedire il flusso di armi e rifornimenti militari verso la Russia.
Poiché il Mar Caspio è un bacino idrico chiuso situato tra la Russia a nord, l'Iran a est e il Turkmenistan, il Kazakistan e l'Azerbaigian a est e a ovest, è difficile per gli Stati Uniti e i loro alleati intervenire per interrompere il traffico marittimo nella zona. Gli stati costieri del Mar Caspio hanno inoltre pochissimi legami con il sistema finanziario occidentale, pertanto non risentono in modo significativo delle sanzioni.
Tuttavia, secondo gli esperti, gli Stati Uniti potrebbero ancora avere diversi modi per esercitare pressione sulle navi russe nel Mar Caspio. Uno di questi è quello di bloccare l'accesso della Russia ai mercati assicurativi internazionali per impedirle di ricevere merci da altri paesi.
Le navi russe della flotta di trasporto del Mar Caspio si spostano anche verso il Mar Nero e altre destinazioni, sfruttando la vasta rete di fiumi e canali interni della Russia. Almeno due navi, che in passato avevano attraversato il Mar Caspio ed erano state sanzionate per il trasporto di merci destinate all'esercito russo, hanno attraccato in Turchia nell'ultimo anno.
"Esistono sempre contromisure ai metodi con cui la Russia elude le sanzioni", ha affermato William Reinsch, ex vicesegretario al Commercio degli Stati Uniti e ora consulente senior presso il Center for Strategic and International Studies (CSIS) negli Stati Uniti.
Le sanzioni statunitensi stanno mettendo sotto pressione l'approvvigionamento di armi della Russia, costringendo Mosca a trovare il modo di aggirare le regole per assicurarsi le attrezzature necessarie. Negli ultimi mesi, la rete di approvvigionamento militare russa ha dovuto far transitare le spedizioni di componenti elettronici attraverso tre o quattro paesi prima di raggiungere la Russia, dopo che gli Stati Uniti hanno bloccato le spedizioni attraverso la Turchia e altre nazioni, secondo quanto riferito da funzionari statunitensi.
"La produzione di armi deve essere efficiente e stabile, mentre ciò che sta facendo la Russia si basa su una catena di approvvigionamento vaga e personalizzabile", ha affermato un alto funzionario statunitense.
Nei documenti di intelligence inviati dal governo ucraino a tutti i membri del G7, Kiev ha esortato tutte le parti ad attuare restrizioni più severe all'esportazione di apparecchiature elettroniche utilizzate nella produzione di droni.
Secondo l'intelligence ucraina, i rottami dei droni Shahed abbattuti in Ucraina contenevano più di 50 componenti fabbricati negli Stati Uniti e nei loro alleati, tra cui chip di elaborazione e apparecchiature di navigazione GPS.
Gli sforzi dell'Ucraina per fermare il flusso di droni e dei componenti necessari per la loro produzione stanno diventando un elemento cruciale del conflitto. Secondo una valutazione di Conflict Armament Research, la Russia ha iniziato a utilizzare i droni Shahed di produzione nazionale all'inizio dell'estate.
Modello di drone iraniano Shahed-136. Immagine: Washington Post
Le autorità ucraine prevedono che i droni giocheranno un ruolo sempre più importante nel conflitto in corso. Alcuni documenti indicano che la Russia ha utilizzato un numero crescente di droni in attacchi volti a sopraffare le difese aeree ucraine.
"Da aprile-maggio, il numero di droni utilizzati in un attacco è aumentato in modo significativo", si legge nel rapporto, che aggiunge che la Russia ha impiegato 58 droni nell'attacco del 28 maggio a Kiev.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha dichiarato all'inizio di agosto che la Russia ha utilizzato un totale di 1.961 droni Shahed nel conflitto in Ucraina, e che "un numero significativo" di questi è stato abbattuto.
Stando a documenti riservati ottenuti dal Washington Post , la Russia starebbe perseguendo l'obiettivo di produrre 6.000 droni suicidi in uno stabilimento all'interno della Zona Economica Speciale di Alabuga, nella Repubblica del Tatarstan, utilizzando tecnologie e componenti provenienti da paesi partner, in particolare dall'Iran.
Secondo gli osservatori, se avrà successo, questo progetto potrebbe aiutare Mosca a mantenere la propria fornitura di armi per contrastare le forze ucraine sul campo di battaglia, rafforzando al contempo la posizione della Russia nella corsa agli armamenti con i droni rispetto agli altri Paesi.
Thanh Tam (secondo il WSJ )
Link alla fonte
Commento (0)