"Confezionare" il dodicesimo mese lunare in gallette di riso glutinoso.

Ci sono certi sapori che si imprimono nella memoria del dodicesimo mese lunare. Esempi tipici includono l'odore delle foglie di banano che si seccano alla fine dell'anno, l'aroma del riso glutinoso appena cotto mescolato al fumo di cucina e il profumo dei bánh tét (dolcetti di riso vietnamiti) che sobbollono dolcemente nelle notti del Delta del Mekong. Con l'avvicinarsi del dodicesimo mese lunare, le persone percepiscono l'arrivo del Tet (Capodanno vietnamita) anche nei più piccoli gesti: spaccare le canne di bambù, lavare le foglie, sciacquare il riso glutinoso. Senza bisogno di essere informati, tutta la famiglia lavora insieme, come se fosse un'abitudine profondamente radicata nel loro sangue.

La signora Dang Thi Le Y (al centro) spiega come preparare le torte di riso (banh tet). Foto: GIA KHANH

Il bánh tét è una torta lunga e rotonda, a differenza del bánh chưng quadrato del Vietnam settentrionale. Le foglie di banana vengono essiccate fino a raggiungere la giusta consistenza, in modo da essere flessibili e non strapparsi durante l'avvolgimento. Nel Delta del Mekong, il bánh tét viene preparato a mano, senza l'ausilio di stampi, grazie alla grande esperienza. Il processo di disposizione delle foglie, stesura del riso glutinoso, aggiunta del ripieno, arrotolamento e legatura con lo spago richiede abilità. Gli ingredienti sono strettamente legati ai campi e ai fiumi. Il riso glutinoso è solitamente nuovo, con chicchi grandi e profumati. Il ripieno più comune è a base di fagioli mung schiacciati e pancetta di maiale marinata con sale, pepe e cipolle, per un sapore ricco. Oltre al bánh tét salato, nel Delta del Mekong si trovano anche bánh tét con banana, fagioli dolci e foglie viola, a testimonianza della ricchezza dei prodotti della regione.

La signora Dang Thi Le Y, residente nella comune di Vinh Xuong, ha iniziato a preparare i banh tet (dolcetti vietnamiti a base di riso glutinoso) all'età di 15 anni, vantando quasi mezzo secolo di esperienza. A quei tempi, ogni anno durante il Tet (Capodanno vietnamita), sua madre le insegnava il mestiere a mano, tramandandole l'arte. Inizialmente, svolgeva lavori umili come pulire le foglie di banano, accendere il fuoco e osservare le mani esperte della madre mentre avvolgeva i dolci. Gradualmente, è diventata anche lei abile nell'avvolgere ogni dolce, imparando ad aprirlo in modo preciso e uniforme. La signora Y ha raccontato: "Avvolgere i banh tet non è né difficile né facile; più lo si fa, più si acquisisce esperienza. Il segreto varia da famiglia a famiglia e da persona a persona. Io di solito mescolo il latte di cocco con il riso glutinoso e lo condisco a piacere. Il dolce deve essere avvolto strettamente in modo che non si rompa durante la lunga cottura e che il riso glutinoso cuocia uniformemente e diventi elastico." Nel tempo che impiega a pronunciare quelle poche parole, le sue mani completano un banh tet perfettamente rotondo.

Un mio vecchio amico si è trasferito di recente a Ho Chi Minh City per lavoro. Durante le fredde giornate di dicembre, sedeva per le strade animate, ripensando ai vecchi tempi. La sua famiglia era numerosa e lo stile di vita rurale era profondamente radicato nella loro mentalità, evidente soprattutto nella meticolosa pianificazione di ogni pasto per garantire cibo a sufficienza per tutti. Nei giorni che precedevano il Tet (Capodanno lunare), gli adulti calcolavano le quantità di riso glutinoso, fagioli, carne, ecc., e poi assegnavano a ciascun membro della famiglia il compito di preparare e cucinare i banh tet (tortine di riso glutinoso). E non era solo la sua famiglia! Tutto il quartiere era in fermento fin dalle prime ore del mattino, ogni casa preparava foglie di banano, lavava il riso glutinoso, sciacquava i fagioli, marinava la carne, come se il Tet fosse pianificato meticolosamente in ogni minimo dettaglio.

La stufa a legna ardeva dolcemente, la pentola di gnocchi di riso glutinoso sobbolliva silenziosamente come il ritmo di casa. All'inizio, i bambini osservavano con entusiasmo il fuoco, chiacchierando e giocando rumorosamente. Con il calare della notte, si addormentarono, portando con sé il sogno del primo gnocco dell'anno. Il resto della giornata era dedicato agli adulti, oppressi dalle preoccupazioni per la festa del Tet. Vecchie storie venivano raccontate attorno al fuoco: racconti dei defunti, storie della stagione delle inondazioni, storie di Tet poveri del passato, storie di ciò che il nuovo anno avrebbe portato... Nel sottile filo di fumo di quella notte di fine anno, gli gnocchi di riso glutinoso trascendevano il significato di un semplice piatto, elevandosi a ricordo di unione, un filo che collegava le dure giornate di lavoro con la gioia semplice e duratura della gente del Delta del Mekong ogni primavera.

L'aroma dei bánh tét (dolcetti vietnamiti a base di riso glutinoso) appena sfornati non è solo un profumo di riso glutinoso, fagioli e carne, ma anche di fumo di cucina e di un'atmosfera familiare. Quando i dolcetti vengono tolti dalla pentola e appesi ad asciugare, tutti sentono di aver contribuito alla loro preparazione. Oggi, i bánh tét si trovano facilmente al mercato, diventando un piatto quotidiano. Pochi hanno la pazienza di comprare gli ingredienti, prepararli e cucinarne grandi quantità come un tempo. La sensazione di sedersi accanto al fuoco in attesa che i dolcetti cuociano, ascoltando il tempo che scorre lentamente nel fumo della cucina, sembra essersi affievolita con le vecchie festività del Tet. Solo i ricordi continuano a riaffiorare ogni volta che si avvicina il Tet, come il mio vecchio amico che lo desidera ardentemente.

Forse è la nostalgia ad aver riportato le persone alle vecchie tradizioni. Negli ultimi anni, l'atmosfera della preparazione del banh tet (dolce vietnamita a base di riso glutinoso) è stata ricreata in diversi modi: durante festival culturali, nei quartieri residenziali prima del Tet e in occasione di eventi primaverili. Le persone stendono foglie di banano, lavano il riso glutinoso, lo legano con spago o corda di nylon e si siedono insieme. Non si tratta solo di preparare il dolce, ma di evocare ricordi, di ricordarsi a vicenda che il Tet un tempo iniziava semplicemente così. I giovani imparano a fare il banh tet dalle generazioni più anziane, come la signora Y, riscoprendo la tradizione. Ogni banh tet completato è un piccolo ponte che collega i Tet di un tempo con la primavera di oggi. La signora Nguyen Thi Anh Dao, residente nel quartiere di Long Xuyen, preparava il banh tet fin da bambina, ma ne conosceva solo i segreti. Dopo aver avuto successo negli affari, si è dedicata ad attività sociali e ha riscoperto l'arte di preparare il banh tet. La signora Dao sorrise raggiante e disse: "Le torte potrebbero non essere perfette, ma sono comunque fiduciosa, e ho diverse donne esperte che le perfezioneranno a poco a poco. Queste torte saranno inviate in dono alle persone nelle zone di confine e ai soldati per rendere più speciale il Capodanno lunare."

Tra l'aroma del riso glutinoso cotto e il profumo avvolgente delle foglie di banano, ci si rende conto che i ricordi non svaniscono, cambiano solo il modo in cui si manifestano. E grazie a queste rievocazioni, il banh tet continua a raccontare la storia del Tet nel Delta del Mekong, lentamente, con perseveranza, di generazione in generazione.

GIA KHANH

Fonte: https://baoangiang.com.vn/-goi-thang-chap-vao-banh-tet-a476121.html