La Corea del Sud fatica a debellare le cimici dei letti durante l'alta stagione turistica.

Le autorità sanitarie sudcoreane raccomandano ai viaggiatori provenienti dal Regno Unito e dalla Francia, dove si sono verificati focolai di cimici dei letti, di disinfettare accuratamente i propri effetti personali al loro arrivo.

La Corea del Sud sta affrontando un'infestazione di cimici dei letti proprio nel bel mezzo del boom turistico post-pandemia. Molte persone hanno evitato i luoghi pubblici per impedire che le cimici li portassero a casa, dopo che l'infestazione si è ripresentata tre settimane fa. Alcuni ispezionano attentamente i sedili prima di sedersi, altri preferiscono viaggiare in piedi in metropolitana.

All'inizio di novembre, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno dichiarato che le persone che potrebbero entrare in contatto con le cimici dei letti durante i viaggi all'estero dovrebbero disinfettare accuratamente i propri effetti personali. Anche i viaggiatori internazionali provenienti da Paesi colpiti da infestazioni di cimici dei letti, come Francia e Regno Unito, sono soggetti a requisiti simili per il timore che le cimici possano "viaggiare" fino in Corea.

Turisti internazionali indossano l'hanbok, l'abito tradizionale coreano, per scattare foto ricordo. Foto: Xinhua — Turisti internazionali indossano l'hanbok, l'abito tradizionale coreano, per scattare foto ricordo. Foto: *Xinhua*

I media locali hanno ripetutamente pubblicato immagini di cimici dei letti di colore bruno-rossastro, grandi quanto semi di mela, che si trovano sugli abiti e nascoste nelle fessure dei muri e dei divani. Gli abitanti del luogo affermano di essere terrorizzati da questi insetti, che non avevano mai visto prima.

A ottobre, una sauna pubblica di Seul è stata chiusa per disinfezione dopo il ritrovamento di cimici dei letti e delle loro uova sotto il tappeto. Le autorità stanno lavorando per debellare l'infestazione, istituendo una task force per raccogliere informazioni da tutto il paese.

Park Yoo-mi, un'alta funzionaria sanitaria di Seul, ha affermato che le cimici dei letti si nutrono del sangue di esseri umani e animali, ma di solito non trasmettono malattie. Tuttavia, i loro morsi possono causare eruzioni cutanee, prurito intenso o reazioni allergiche, provocando danni economici e compromettendo il benessere mentale delle persone. "Interverremo attivamente in caso di focolai", ha dichiarato Park.

La Corea del Sud è riuscita a debellare quasi completamente le cimici dei letti negli anni '60 e '70 grazie all'uso diffuso del DDT, un pesticida ora vietato. Tuttavia, gli insetti sono tornati in gran numero. Le autorità hanno anche avvertito che la disinfestazione con insetticidi è inefficace e sono alla ricerca della soluzione migliore.

Una cimice dei letti attaccata a un tessuto. Foto: Reuters — Una cimice dei letti attaccata a un tessuto. Foto: *Reuters*

Secondo le autorità sanitarie, nell'ultimo mese sono stati segnalati almeno 33 casi di infestazione da cimici dei letti in tutto il Paese. Si tratta di un forte aumento, considerando che negli ultimi 10 anni la Corea del Sud aveva ricevuto solo 9 segnalazioni di un problema simile. Solo a Seul sono stati segnalati 17 casi correlati.

Il governo della città di Seul ha aperto un call center per ricevere segnalazioni di infestazioni di cimici dei letti e ha inviato personale per contenere l'epidemia. La Corea del Sud sta inoltre conducendo ispezioni approfondite in oltre 3.000 strutture, tra cui hotel e saune, e sta intensificando le operazioni di disinfezione sulle limousine utilizzate per il trasporto dei passeggeri in aeroporto e sugli autobus turistici che trasportano turisti internazionali.

Il governo di Seul prevede di installare regolarmente sedili in tessuto e bagni di vapore nelle carrozze della metropolitana e di sostituire i sedili in tessuto con altri materiali meno soggetti alla proliferazione delle cimici dei letti.

Parigi si trova inoltre ad affrontare un problema di cimici dei letti in vista delle Olimpiadi estive del 2024, dopo che video che mostrano questi insetti strisciare sui sedili della metropolitana, nidificare nei materassi e comparire su treni e aeroporti sono diventati virali.

( Di Anh Minh , secondo SCMP )

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