Il collezionista Loan de Fonbrune all'inaugurazione della mostra su Le Pho, Mai Trung Thu e la diga di Vu Cao al Museo Cernuschi, novembre 2024. Foto: KIM POURNIN
Loan de Fontbrune, francese di origini vietnamite e rinomata collezionista professionista di arte asiatica, parlerà di quel viaggio al suo ritorno in Vietnam alla fine del 2024.
Come hai iniziato il tuo percorso di collezionismo e ricerca nel campo dell'arte?
Fin da piccolo, ero affascinato dalle belle arti, dall'arte antica e dalla lettura di libri sulle culture di paesi come la Cina. La mia famiglia viveva a Cholon all'epoca, ed eravamo tra gli ultimi francesi a lasciare il Vietnam, costretti a farlo nel 1979. Mio padre era un chirurgo molto famoso e mia madre era la caposala specializzata in anestesia.
Quando lasciai il Vietnam, avevo circa vent'anni e insegnavo francese a persone che si preparavano a tornare in Francia. Riuscii ad acquistare due dipinti dell'artista Tú Duyên, insieme ad altri cinque o sei piccoli dipinti su avorio di Đới Ngoan Quân. Đới Ngoan Quân aveva insegnato alla Scuola di Belle Arti di Saigon ed era molto famoso per la sua tecnica di pittura a inchiostro cinese su piccoli pezzi d'avorio, in particolare per aver inciso un'intera poesia in caratteri cinesi, insieme alla sua firma e al suo sigillo, su un chicco di riso.
Durante il mio soggiorno in Francia, ho imparato il cinese, il giapponese e il vietnamita, e ho avuto modo di conoscere la cultura e la storia del paese, il che mi ha affascinato ancora di più e mi ha spinto a studiarle più a fondo. Nel 1991 ho sposato Yves Sicre de Fontbrune, collezionista e proprietario di una galleria d'arte nel centro di Parigi e della rivista d'arte Cahiers d'Art. Era un gallerista rinomato, specializzato nel commercio di opere di artisti famosi, tra cui Picasso.
Ho imparato moltissimo da lui, viaggiando per il mondo con mio marito, visitando musei, case d'asta, gallerie e collezioni private... Ho approfondito lo studio dell'arte vietnamita conseguendo titoli di studio presso istituzioni come l'Accademia di Belle Arti e Archeologia (parte dell'Università della Sorbona), la Scuola del Louvre (presso il Museo del Louvre) e la Graduate Academy of Fine Arts.
In seguito sono diventato uno storico dell'arte e della cultura asiatica.
Il dipinto "Raccolta di verdure" del celebre artista Le Pho.
Man mano che interagivo con i prodotti vietnamiti e ne conoscevo meglio la storia, ho iniziato a prestarvi maggiore attenzione. Notavo che tutti parlavano di prodotti cinesi, giapponesi e coreani, ma nessuno menzionava quelli vietnamiti. Volevo capire come distinguere i prodotti vietnamiti dagli oggetti d'antiquariato e dai manufatti provenienti da altri paesi asiatici.
Ogni volta che vado a fare una passeggiata, visito gallerie d'arte o un mercatino delle pulci, sono felicissima di imbattermi in oggetti vietnamiti, come incontrare un vecchio amico. Li compro perché all'epoca costavano poco; i venditori non ne conoscevano bene il valore. Una tazza da tè, una scatola o un pezzo di ceramica: diventano i miei ricordi. Faccio le mie ricerche e studio per capire e distinguere gli oggetti vietnamiti.
Fortunatamente, mio marito all'epoca era piuttosto benestante. Conoscendo la mia passione, mi sostenne economicamente e studiò anche arte. A poco a poco, acquisì una profonda conoscenza dell'arte vietnamita, in particolare della pittura. A quel tempo, gli oggetti d'antiquariato erano più comuni dei dipinti. In seguito, mi imbattei in opere di artisti vietnamiti e acquistai quelle che trovavo belle perché erano molto accessibili, anche se non conoscevo il nome dell'artista, come i dipinti di Dinh Minh. Ho acquistato la maggior parte delle mie opere in Francia.
Ho iniziato a collezionare negli anni '90, quando l'arte vietnamita era praticamente sconosciuta al mondo del collezionismo, ed ero l'unica. Perciò, chiunque avesse qualcosa me lo portava da vendere. Acquistavo per affetto verso gli oggetti familiari della mia terra. Ad esempio, alcuni dipinti ad olio di fiori di Le Pho sono stati venduti all'asta lo scorso fine settimana per circa 3.000 franchi.
Ricordo che mio marito mi disse: "A questo prezzo, perché non compri una stampa di Picasso?". Risposi che volevo acquistare dipinti di artisti vietnamiti perché erano sconosciuti e mi piaceva collezionare le loro opere. A quel tempo, c'erano molti dipinti di famosi artisti vietnamiti che venivano occasionalmente messi all'asta, ma nessuno ci faceva caso.
Poi ho iniziato a collezionare quadri, oggetti d'antiquariato, libri, documenti: compravo di tutto. Dopo un po', sono diventata più selettiva, acquistando solo oggetti molto belli e in perfette condizioni. Ho un piccolo museo in casa, dove espongo solo oggetti vietnamiti, come libri, quadri e oggetti d'antiquariato...
Ci sono molte opere d'arte che trovo davvero speciali, perché non le ho cercate, o anche se le avessi cercate, non le avrei trovate, ma in qualche modo sono arrivate a me. Ad esempio, il dipinto "Possessione spirituale" di Nguyen Phan Chanh. Un amico di mio marito lo invitò a casa di una persona che voleva vendere libri antichi. Entrando nell'appartamento, mio marito vide il dipinto "Possessione spirituale". La proprietaria di casa disse che suo marito glielo aveva comprato alla mostra coloniale del 1931. Tengo molto a questo dipinto perché l'immagine mi è così familiare ed è stata pubblicata sulla rivista L'Illustration nel 1932.
Un'altra fortunata coincidenza è stata il raro dipinto su seta "Maestro e allievo" di Pham Hau, che ho acquistato quando un amico lo ha visto appeso in casa di un'anziana signora. Conoscevo Pham Hau solo attraverso i suoi dipinti su lacca, quindi si trattava di un'opera davvero speciale.
Ricordo di aver visto una volta all'asta due bellissimi dipinti su seta di To Ngoc Van. Dissi a mio marito che quei due dipinti erano splendidi e rari, perché To Ngoc Van di solito dipingeva a olio. Mio marito mi diede 200.000 franchi, che all'epoca erano una cifra enorme.
Ma non ho potuto comprarne nessuno perché il prezzo era troppo alto. Ero molto delusa, ma alla fine sono riuscita ad acquistare il dipinto su seta di Le Pho "Raccolta di verdure" per 200.000 franchi (ride). Ero molto triste di non essere riuscita ad acquistare il dipinto di To Ngoc Van raffigurante delle ragazze sedute che ricamano. Per fortuna, qualche anno dopo, la galleria che aveva acquistato quel dipinto ha accettato di venderlo a mio marito come regalo di compleanno per me. Così il dipinto è tornato a me dopo tanti anni. Mi ha commosso molto.
Sono una collezionista, non una gallerista, perché non commercio in oggetti. Vendo solo quando è assolutamente necessario, come dopo la morte di mio marito, quando avevo bisogno di denaro per coprire le spese familiari. Ma non vendo oggetti a cui tengo particolarmente o che amo.
Penso che questo sia un modo per proteggere il patrimonio culturale del Vietnam. Quando si trovano oggetti legati al Vietnam all'estero, è una questione di destino. Ad esempio, ho comprato molte cose in Francia, ho anche avuto l'opportunità di acquistare dipinti di Vu Cao Dam da Christie's a Londra, antiche ceramiche di Hoi An all'asta negli Stati Uniti e in Giappone mi sono imbattuto in un antico pezzo di ceramica di Chu Dau. Per me, questo è un modo per preservare il patrimonio.
Quando hai iniziato a pensare a come preservare questo patrimonio?
Quando ho iniziato a collezionare, era come incontrare un conoscente per strada. Ma da quando ho iniziato a fare ricerche, ho capito che si tratta di importanti manufatti risalenti a secoli fa, giunti fino a me. Ad esempio, la ceramica è molto fragile, ma alcuni pezzi della dinastia Ly sono sopravvissuti fino ai giorni nostri. È mio dovere preservarli e continuare a condividerli, affinché i miei discendenti, le generazioni più giovani, possano a loro volta custodirli.
Sono semplicemente un custode nel presente, incaricato di lasciare un'eredità alle generazioni future. Pertanto, sono sempre disponibile a condividere le mie conoscenze con i giovani collezionisti che desiderano approfondire l'argomento.
Quanto è grande la tua collezione?
Non conto mai il numero di opere d'arte. Non conto nemmeno gli oggetti d'antiquariato, e ho traslocato diverse volte senza riuscire a documentare la collezione. Ogni tanto vado in deposito a dare un'occhiata, ma non ho visto tutto. Molti pezzi sono una gioia per gli occhi quando li apro, come l'intaglio in avorio che ho comprato nel 1979 e messo da parte; sono stata felicissima di poterlo finalmente aprire e ammirare in seguito.
La mia collezione comprende molti oggetti eccezionalmente rari perché so cosa sto acquistando. Sono specializzato in ceramiche antiche e sono membro della società di ricerca sulle ceramiche antiche del museo. In seguito, mi sono appassionato ai dipinti e ai libri del periodo indocinese.
Possiedo alcuni vassoi in legno intarsiati in madreperla che non avevo mai visto prima, forse sono l'unica ad averli, risalenti alla dinastia Trinh, dato che di solito si trovano oggetti della dinastia Nguyen. Si tratta di pezzi davvero insoliti e unici, giunti fino a me. Per questo motivo, vorrei creare un museo affinché le persone possano conoscere il valore di questi oggetti.
Ho deciso di tenere tutta la mia collezione in Francia. Uno dei motivi è che il clima vietnamita non è adatto alla conservazione. Mi rattrista vedere come vengono conservate le opere d'arte in Vietnam. Ho incontrato i discendenti di grandi artisti che volevano vendermi le loro intere collezioni, ma quando sono andato a trovarli non ho potuto acquistare nemmeno un pezzo perché erano tutti danneggiati.
Molte persone acquistano dipinti molto costosi all'estero, ma li riportano in Vietnam senza sapere come conservarli. Altre, invece, comprano dipinti antichi e desiderano ridipingerli, aggiungendo colori più vivaci. Ad esempio, una persona ha acquistato un dipinto su seta di Le Pho e mi ha detto di volerlo far ridipingere per scurire i colori. Ero così spaventata che ho dovuto impedirgli di toccarlo.
Con la mia collezione, vorrei creare un museo privato, sia per esporre reperti che per disporre di una biblioteca di libri a disposizione di ricercatori e studenti. Al momento, però, non dispongo di un luogo adatto.
Il dipinto "Lên Đồng" del famoso artista Nguyễn Phan Chánh
In che modo la tua ricerca ha influito sul processo di raccolta dati?
La ricerca è molto importante. Dobbiamo studiare, non solo concentrandoci sul Vietnam, ma anche ampliando la nostra comprensione della cultura e dell'arte mondiale. Gli artisti vietnamiti del passato, quando venivano in Francia, visitavano musei ovunque. Incontravano altri artisti per ampliare i loro orizzonti.
Il problema degli studenti vietnamiti che studiano arte è che raramente si concentrano sul contesto al di fuori del Vietnam. È importante avere una prospettiva più ampia, conoscere la cultura e la storia di altri paesi.
All'estero, si dedicano con grande impegno alla ricerca e all'apprendimento di informazioni su altri paesi. Le mostre sono sempre affollate, con molti visitatori provenienti da altre città o province. Lo scambio di idee è fondamentale.
Lavorate spesso con collezionisti vietnamiti?
In passato, i collezionisti d'arte in Vietnam erano molto rari. Durante il periodo in cui ho vissuto in Vietnam, dal 2000 al 2014, ho incontrato alcuni di questi vecchi collezionisti. Sono tornato qui e ho acquistato dipinti di artisti della Scuola di Belle Arti di Gia Dinh; a quel tempo, nessuno in Vietnam prestava loro attenzione.
Il Museo del Vietnam non possedeva opere di artisti della Scuola di Belle Arti di Saigon precedenti al 1975, quindi ho potuto acquistare molti dipinti, riempiendo l'intera sala, e ho avuto la possibilità di scegliere alcune opere molto belle ed economiche.
Oppure, in occasioni come l'acquisto di quadri per sostenere attività benefiche durante il Tet, come quelli degli artisti Nguyen Trung e Le Trieu Dien, andavo a fare shopping con mio marito. All'epoca non conoscevo né Le Trieu Dien né Nguyen Trung, ma li comprai perché mi sembravano belli.
Come si costruisce una collezione di rilievo?
Non nascondo ciò che so, perché mi piace condividere. Ricordo che quasi 20 anni fa, in Vietnam, incontrai per caso un collezionista su un aereo. Mi chiese della mia collezione d'arte e gli dissi che acquistavo dipinti di artisti indocinesi perché i prezzi erano bassissimi e nessuno ci faceva caso. Fu così che, gradualmente, costruì la sua collezione.
Collezionare dipende dalle possibilità economiche di ognuno, ma prima di tutto, acquistate ciò che trovate bello e attraente. Inoltre, è fondamentale informarsi e fare ricerche; non lasciatevi influenzare dalle tendenze di mercato o da ciò che fanno gli altri. Iniziate con calma. Se acquistate oggetti costosi, dovete fare ricerche approfondite perché oggigiorno circolano molti dipinti falsi. Credo che l'apprendimento personale sia il primo passo in ogni cosa.
Non mi capita spesso di incontrare collezionisti vietnamiti, ma in un mercato relativamente nuovo come quello vietnamita, bisogna imparare da soli, perché collezionare non è un'attività facile. All'inizio anch'io ho acquistato oggetti d'antiquariato sbagliati. Ma se non si commettono errori, non si può migliorare né acquisire esperienza.
C'è sempre un inizio e un prezzo da pagare per gli errori. Ho notato che i collezionisti in Vietnam sprecano denaro acquistando oggetti costosi che si rivelano falsi. Forse perché non hanno mai visto dipinti autentici e hanno più familiarità con le imitazioni, quindi a volte riescono a distinguere un dipinto autentico da un falso.
In sostanza, l'apprendimento è un impegno che dura tutta la vita. Sono molto grato per qualsiasi feedback ricevo. Come scienziato , ho bisogno di prove e documenti originali per tutto ciò che faccio.
Considerata la situazione attuale, in cui molte opere d'arte vietnamite vengono falsificate, qual è la sua opinione al riguardo?
Non so come. Penso solo che anche gli acquirenti dovrebbero guardarsi intorno. Qualunque sia il motivo dell'acquisto, dovrebbero fare le proprie ricerche e informarsi per conto proprio.
Le opere contraffatte danneggiano la reputazione dell'arte vietnamita , come nel deplorevole caso del pittore Bui Xuan Phai, le cui opere avrebbero dovuto avere lo stesso valore di quelle dei suoi contemporanei, ma a causa dell'abbondanza di falsi non è stato possibile venderle.
Conosco le famiglie di pittori come Mai Trung Thứ, Vũ Cao Đàm e Lê Phổ in Francia; sono molto rispettose e onorevoli nei confronti dei loro padri e della loro eredità. Non resterebbero a guardare se vedessero dipinti falsi attribuiti ai loro padri. Azioni che mancano di rispetto alle generazioni precedenti danneggerebbero gravemente la reputazione degli artisti.
L'unica soluzione è che gli acquirenti facciano attenzione ad evitare di comprare dipinti falsi. Per capire se si tratta di un falso, bisogna vedere l'originale. È impossibile che un dipinto di un artista di talento abbia una firma che sembra quella di un bambino. Un dipinto autentico ha un'anima e suscita emozioni, mentre un falso appare privo di vita. Bisogna poi esaminare attentamente i colori, la firma, le scritte sul dipinto, la cornice, il fronte e il retro. In altre parole, se si presta attenzione, le probabilità di acquistare un falso sono molto basse.
Un aspetto positivo dell'attuale panorama del collezionismo è che molti giovani collezionisti stanno iniziando a interessarsi a questo mondo. Sono veri appassionati. Hanno risorse limitate, ma si divertono, quindi si informano e si aggiornano costantemente.
Qual è la tua opinione sul ruolo dell'arte nella società?
Per me, l'arte riveste un ruolo fondamentale. Bisogna avere passione per essa; l'arte rende la vita più bella e unisce le persone in modo positivo. L'arte è un linguaggio universale. L'arte non ha confini. L'arte ti aiuta a raggiungere la bellezza, non solo a concentrarti sugli affari e sul denaro.
Nel 1991, Loan de Fontbrune fu nominata dal Museo Nazionale Guimet – uno dei più grandi musei d'arte asiatica al mondo – responsabile della sezione antichità del Sud-est asiatico. Questo incarico contribuì a completare la documentazione storica di numerosi e preziosi manufatti di importanza per l'arte vietnamita conservati nel museo, come porcellane Blues de Hue, tessuti, oggetti in legno, pietra e metallo, statue e reperti religiosi.
È consulente di numerosi musei in Francia e in Europa, tra cui il Museo di Storia Naturale di Parigi, il Museo Nazionale della Ceramica di Sèvres, il Museo di Limoges e il Museo Reale Belga di Arte e Storia. Ha svolto un ruolo significativo nel promuovere la conoscenza dell'artigianato e delle belle arti vietnamite in Europa ed è autrice di numerosi documenti e lavori di ricerca di grande valore sull'arte vietnamita.
Nel 2002, la mostra da lei curata, intitolata "Vietnam: Arte e Cultura, dal passato al presente" - la prima mostra sull'arte vietnamita in Belgio - ha esposto 450 manufatti provenienti dal Vietnam e da tutta Europa. Questa mostra ha contribuito all'approvazione della Legge sul Patrimonio Culturale in Vietnam, poiché ha permesso di prendere in prestito diverse centinaia di reperti di grande valore da 13 musei vietnamiti.
Nel 2012 è stata curatrice ospite della mostra "Dal Fiume Rosso al Mekong - Visioni del Vietnam" presso il Museo Cernuschi, la prima grande mostra a presentare in modo esaustivo la storia dell'arte indocinese.
Nel 2014 è stata nominata membro corrispondente dell'Accademia francese di studi d'oltremare nei settori dell'istruzione , della letteratura, dell'archeologia e delle belle arti. Prima di lei, tra le altre personalità di spicco figuravano il re Khai Dinh, la figura culturale Pham Quynh e Nguyen Tien Lang.
Fonte: https://cuoituan.tuoitre.vn/loan-de-fontbrune-nguoi-gin-giu-di-san-viet-nam-o-phap-20250123104010235.htm
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