Una volta mi sono ubriacato di tè davanti al mio capo.

* Questo articolo partecipa al concorso "Impressioni sul caffè e sul tè vietnamiti", parte del programma "Celebrazione del caffè e del tè vietnamiti", seconda edizione, 2024, organizzato dal quotidiano Nguoi Lao Dong.

Dopo la laurea nel 2016, il mio primo "incontro" con il mio capo durante il periodo di prova è coinciso con la prima volta che ho bevuto il tè. La tazza di tè era davvero invitante, con il suo naturale colore giallo-verdastro, il vapore caldo che si sprigionava e un aroma delicato che ricordava il riso tostato.

L'immagine delle teiere di porcellana che tintinnano e degli anziani riuniti attorno a chiacchierare della vita mi è familiare. Tuttavia, a quei tempi, non finivo mai una tazza di tè; ne bevevo solo un sorso e mi lamentavo: "È così amaro!".

Il mio capo, neolaureato, mi ha offerto del tè e mi sono sentito in dovere di berlo con rispetto. Il primo sorso era caldo e amaro. Al secondo, ho percepito un retrogusto leggermente dolce. Sono rimasto abbastanza lucido da continuare la conversazione con il mio capo, ma dopo il terzo sorso, inspiegabilmente, ho iniziato a sentirmi debole, con il cuore che batteva forte e lo stomaco sottosopra.

Ho cercato di mantenere la calma dopo aver seguito la regola dei "tre sorsi di tè". Il mio supervisore mi ha versato una seconda tazza proprio mentre la conversazione stava per finire. Non volendo sprecare nemmeno una goccia di tè, l'ho bevuta tutta d'un fiato prima di salutarlo. In quel momento, la mia vista si è annebbiata. Dopo quel giorno, ho scoperto di avere un'intossicazione da tè perché il mio corpo non tollerava le sostanze contenute nel tè.

La mia storia si diffuse rapidamente in ufficio. Il mio capo mi guardò, sorrise e scosse la testa: "Dovresti iniziare ad abituarti a bere il tè, ragazzo! Bere il tè fa parte della cultura vietnamita!"

Da quel momento in poi, ho imparato a bere il tè come un bambino che impara a mangiare cibi solidi. Inizialmente lo diluivo e ne bevevo poco, poi gradualmente ho aumentato la "difficoltà". Ora, anche se non riesco a bere tanto tè quanto gli altri, posso ancora offrire con calore e sincerità una tazza di tè agli ospiti.