Persone che camminano sulla "vecchia strada"

Nel contesto della vita moderna e dei cambiamenti che interessano la regione del tè di Tan Cuong, ci sono ancora persone che, in silenzio, preservano le antiche varietà di tè delle zone collinari, l'essenza della cultura del tè tramandata dai loro antenati. L'artigiano del tè Le Quang Nghin, appartenente all'etnia Ngai e originario del villaggio di Hong Thai 2, è una di queste persone. Molti nella zona lo paragonano a qualcuno che percorre "l'antica via" per il suo approccio unico.

Le Quang Nghin, artigiano del tè, con la piantagione di tè della sua famiglia nella regione centrale del paese.

Preservare le preziose risorse genetiche del tè.

Quel percorso non è rumoroso, né insegue la produttività o il profitto immediati, ma è piuttosto un cammino di perseveranza e lealtà verso l'antica varietà di tè delle zone collinari, il tè che ha creato l'aroma, il colore, il sapore e la reputazione della regione del tè di Tan Cuong. Attualmente, la famiglia del signor Le Quang Nghin continua a preservare questa antica varietà di tè delle zone collinari, con una storia di quasi cento anni. Si tratta di una varietà di tè speciale, che possiede un prezioso valore genetico e rappresenta al contempo la continuazione della tradizione di una famiglia e di una regione rinomate come "del tè più pregiato".

La "via antica" seguita dal signor Le Quang Nghin è precisamente il metodo tradizionale di produzione del tè utilizzato da generazioni dagli abitanti di Tan Cuong. La sua priorità è preservare le antiche varietà di tè dell'altopiano, ripristinando ed espandendo l'area coltivata, contribuendo così alla conservazione di preziose risorse genetiche e valorizzando il tè di Tan Cuong.

Con oltre 8.000 metri quadrati di piantagioni di tè, la famiglia del signor Le Quang Nghin raccoglie ogni anno più di 3 tonnellate di germogli di tè essiccati, producendo tre linee principali di prodotti: tè tradizionale a forma di uncino, tè di germogli giovani e tè di gemme. Da queste tre linee principali, hanno sviluppato numerose varianti di prodotto, ma la cosa più importante è che il signor Nghin dà la massima priorità alla qualità del prodotto.

Nell'ambiente rustico di una casa da tè a conduzione familiare, sorseggiando una tazza di tè caldo mentre si ammira il panorama delle lussureggianti e antiche piantagioni di tè bagnate dalla luce asciutta del sole, che da generazioni offrono silenziosamente all'umanità l'essenza del cielo e della terra, proprio come i proprietari di questi antichi campi di tè del Midlands che percorrono con tenacia e resilienza il "vecchio sentiero".

Osservando l'antico albero del tè davanti a casa sua, piantato nel 1928, il signor Le Quang Nghin ha semplicemente raccontato: "Questo è l'albero del tè che piantò il mio bisnonno. Ai vecchi tempi, gli anziani li piantavano a quadrato, senza potare i rami, lasciando che il tè crescesse naturalmente. Quando l'albero crebbe, il suo tronco era spesso come un thermos e la sua chioma ampia come un grande vassoio usato per essiccare la medicina tradizionale cinese."

Come molti bambini della regione produttrice di tè, il signor Nghin veniva portato dai genitori a raccogliere le foglie di tè fin dall'età di sei anni (nel 1975). Si abituò a questa attività e la professione di raccoglitore di tè gli entrò nel sangue. A 15 anni, il signor Nghin sapeva osservare il cielo e la terra; sapeva di quale fertilizzante avessero bisogno le piante di tè, quanta acqua necessitassero, qual era il momento giusto per la raccolta, come tostare ed essiccare manualmente il tè e come percepire la temperatura ideale per produrre il tè migliore.

Solo molto più tardi comprese che si trattava di conoscenze popolari accumulate nel corso di molte generazioni, e che costituivano anche il fondamento che gli permise di proseguire con fiducia sulla "vecchia strada", mentre la maggior parte delle famiglie della regione passava dalla coltivazione delle tradizionali varietà di tè delle Midlands alla piantagione di nuove varietà.

Di fatto, le piante di tè hanno sostenuto cinque generazioni della famiglia del signor Le Quang Nghin. Oltre al tè, la famiglia non ha altre fonti di reddito. Per questo motivo, lui e i suoi familiari amano le piante di tè come se fossero i loro stessi figli. Afferma: "Il tè è una coltura pregiata, l'essenza culturale di una regione e una fonte di sostentamento per chi lo coltiva. In poche parole, perché le piante di tè ci hanno permesso di vivere una vita prospera."

Per facilitare la cura e la raccolta, la piantagione di tè della sua famiglia è progettata in modo sistematico, con appezzamenti di terreno collegati da comodi sentieri. Ai piedi della collina, ha investito nello scavo di un laghetto di quasi 1.000 metri quadrati per immagazzinare l'acqua necessaria all'irrigazione delle piante di tè.

Il signor Le Quang Nghin ha affermato: "Prima, ci voleva un'intera giornata per irrigare una piantagione di tè. Ora, mi basta premere un interruttore e, mentre mi godo il tè con gli ospiti, posso ammirare gli spruzzi bianchi d'acqua che ricoprono la collina. Grazie a una fonte d'acqua affidabile, il tè può essere raccolto tutto l'anno."

Produzione di tè pionieristica secondo gli standard VietGAP.

L'artigiano del tè Le Quang Nghin con suo nipote.

Negli ultimi 15 anni, la consapevolezza dei coltivatori di tè di Tan Cuong è cambiata. La famiglia del signor Le Quang Nghin è una delle prime a produrre tè secondo gli standard VietGAP. L'area di produzione è mantenuta pulita, le attrezzature di lavorazione vengono regolarmente disinfettate e le materie prime sono chiaramente tracciabili. L'armoniosa combinazione di tecnologia moderna e artigianato tradizionale garantisce la qualità costante del tè prodotto dalla sua famiglia.

Oltre a investire in macchinari moderni e celle frigorifere, la famiglia del signor Nghin continua a svolgere a mano le fasi più importanti del processo. Ogni lotto di tè viene tostato alla temperatura precisa e gli enzimi vengono disattivati ​​con la tecnica corretta per ottenere un colore giallo-verdastro, un delicato aroma di riso e un retrogusto intenso e dolce.

Grazie alla sua natura aperta e cordiale, la casa e la piantagione di tè del signor Nghin sono da tempo una meta ambita sia dai turisti nazionali che internazionali. Qui, possono assistere alla raccolta, alla lavorazione e alla degustazione del tè, ascoltando storie sulla storia della regione del tè di Tan Cuong e sulla "conoscenza della coltivazione e della lavorazione del tè" tramandata di generazione in generazione.

In qualità di artigiano del tè, il signor Nghin partecipa attivamente a numerose attività di promozione del tè della provincia. Ha confidato: "Prima di partecipare al Festival ' Thai Nguyen - Fragranza e Bellezza dei Tè Famosi', sono stato invitato all'evento 'Cultura del Tè Vietnamita - Il Viaggio dalla Pianta del Tè alla Tazza', organizzato dall'Università di Cultura di Ho Chi Minh City in collaborazione con la società commerciale Imexco Vietnam a metà ottobre 2025. Lì, ho rappresentato i produttori di tè di tutto il paese, condividendo storie ed esperienze sulla produzione, la lavorazione e l'arte della degustazione del tè con esperti nazionali e internazionali e giovani appassionati. È stato anche in quell'occasione che ho parlato agli amanti del tè vietnamiti del mio percorso lungo la 'vecchia via', ovvero la preservazione e la trasmissione dell'essenza dell'antica arte della produzione del tè degli Altipiani Centrali attraverso metodi tradizionali."

Per il suo contributo alla conservazione delle varietà di tè della regione centro-occidentale e per il suo impegno nell'insegnamento delle tecniche tradizionali di preparazione del tè, il signor Le Quang Nghin ha ricevuto numerosi riconoscimenti dal Comitato Centrale dell'Associazione degli Agricoltori del Vietnam , dal Ministro e dal Presidente del Comitato per le Minoranze Etniche e dal Presidente del Comitato Popolare della provincia di Thai Nguyen. Ma per lui, la ricompensa più grande rimane la possibilità di continuare a percorrere la "vecchia strada"...

Fonte: https://baothainguyen.vn/dat-va-nguoi-thai-nguyen/202602/nguoi-di-tren-duong-cu-22f4ed1/