Secondo quanto riportato da The Astrophysical Journal Letters, i telescopi James Webb e Very Large hanno osservato un pianeta fluttuante che attrae materia a un ritmo record, mostrando un comportamento simile alla formazione stellare.
Sebbene siano stati scoperti molti pianeti simili in passato, il nuovo pianeta, chiamato Cha 1107-7626, è completamente diverso.
Secondo le osservazioni del telescopio, questo è il pianeta extrasolare a più rapida crescita mai conosciuto, che consuma materia a un ritmo fino a 6,6 miliardi di tonnellate al secondo.
Secondo il team di ricerca, questa scoperta potrebbe aiutare gli scienziati a comprendere meglio il confine tra un pianeta gigante e una stella piccola, poiché entrambi si formano attraverso un processo di attrazione di materia (accumulo di massa).
"La nostra principale motivazione nello studiare questo tipo di oggetti è determinare se si trattasse originariamente di pianeti che si sono staccati dal loro sistema stellare originario, oppure se si siano formati indipendentemente a causa del collasso gravitazionale di nubi molecolari", ha affermato l'astronomo Víctor Almendros-Abad dell'Osservatorio Astronomico di Palermo.
Il team di ricerca ha scoperto un "evento di accrescimento", un fenomeno che si verifica quando un pianeta risucchia improvvisamente grandi quantità di materia dal disco circostante di gas e polveri.
Illustrazione artistica del materiale accumulato Cha 1107-7626. (Foto: Kornmesser).
Cha 1107-7626 continua ad assorbire questo materiale, ma a un ritmo irregolare. Nell'agosto del 2025, il suo tasso di accumulo era otto volte superiore rispetto a quello di pochi mesi prima.
Il fenomeno dell'accumulo esplosivo suggerisce che i pianeti erranti potrebbero comportarsi come giovani stelle, dato che simili "improvvisi aumenti di fame" sono stati osservati in passato anche in altre stelle.
Tuttavia, poiché i pianeti sono molto più piccoli delle stelle, gli scienziati non sanno ancora con certezza a che punto i loro percorsi di formazione iniziano a differire.
"Sappiamo che queste esplosioni svolgono un ruolo cruciale nella formazione stellare e influenzano anche l'ambiente in cui si formano i sistemi planetari, riscaldando le nubi di gas e polvere che circondano le giovani stelle", ha affermato il professor Alexander Scholz dell'Università di St. Andrews.
Ha aggiunto che tracce di queste esplosioni sono state riscontrate nella composizione chimica delle meteoriti presenti nel Sistema Solare.
Negli ultimi anni, il numero di pianeti erranti scoperti è aumentato drasticamente, soprattutto grazie al telescopio spaziale JWST, che ne ha individuati più di 500.
Il team di ricerca spera che questi due telescopi continuino a osservare altri pianeti erranti, al fine di determinare se si siano formati attraverso meccanismi stellari o planetari.
Gli scienziati continueranno a studiare la frequenza degli eventi di accrescimento su questo tipo di pianeti, al fine di comprenderne l'importanza nella loro evoluzione.
Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-hanh-tinh-ky-la-nuot-chung-6-ty-tan-vat-chat-moi-giay-20251108223017160.htm
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