Seguendo le orme dei dinosauri, scoprirono accidentalmente un supercontinente.

(NLĐO) - Il ritrovamento di fossili "gemelli" su entrambi i lati dell'Oceano Atlantico ha convalidato l'ipotesi del supercontinente Pangea.

Secondo Science Alert, nel gennaio 2012 il geofisico tedesco Alfred Wegener propose un'idea che la comunità scientifica considerò assurda e folle: tutta la massa continentale della Terra un tempo era un supercontinente.

Wegener chiamò il supercontinente ipotetico Pangea, dopo aver esaminato attentamente fossili di piante e animali dall'aspetto simile rinvenuti su diverse masse continentali attuali.

Oggi, la teoria della tettonica a placche e della ripetuta fusione e separazione delle masse continentali ha ottenuto un ampio consenso, con la presentazione di alcune prove indirette a suo sostegno.

Tuttavia, solo di recente gli scienziati sono riusciti a confermare l'esistenza della Pangea, grazie alle impronte dei dinosauri.

Due impronte di dinosauri teropodi, ritenute appartenenti alla stessa specie o addirittura allo stesso individuo, sono state rinvenute nel bacino di Sousa in Brasile (a sinistra) e nel bacino di Koum in Camerun - Foto: SMU

A più di 100 anni da quando il lavoro del dottor Wegener fu liquidato da molti come "delirante", un team internazionale di scienziati ha scoperto una "traccia" risalente all'era dei dinosauri, ora divisa in due, sui lati opposti dell'Oceano Atlantico.

Questo percorso è stato identificato grazie a impronte di dinosauro quasi identiche ritrovate in Camerun, nell'Africa centrale, e in Brasile, in Sud America, a oltre 6.000 km di distanza l'una dall'altra.

Queste impronte risalgono a circa 120 milioni di anni fa, un periodo che coincide con quello immediatamente precedente alla frammentazione ufficiale del continente meridionale di Gondwana, una delle due parti della Pangea dopo la sua iniziale separazione.

Complessivamente, sul letto del fiume sono state rinvenute oltre 260 impronte di dinosauri ornitoceri, sauropodi e teropodi impresse nel fango.

Gli scienziati ritengono che, nel momento in cui le due parti del supercontinente saranno sul punto di separarsi completamente, questo corridoio costituirà l'ultimo ponte di terra a collegare l'Africa al Sud America.

"Abbiamo stabilito che, in termini di età, queste impronte sono simili", ha affermato il paleontologo Louis Jacobs della Southern Methodist University (USA).

Secondo lui, dal punto di vista geologico e tettonico sono simili. Per quanto riguarda la forma, sono quasi identici.

Grazie a questa correlazione, il team di ricerca ha dedotto che anche altre specie animali, magari con zampe meno pesanti, potrebbero seguire percorsi simili.

Da ciò, hanno dedotto che l'Africa e il Sud America hanno iniziato a separarsi circa 140 milioni di anni fa.

Si formarono delle crepe nella crosta terrestre e lo spazio tra le due placche del Gondwana iniziò ad allargarsi. Attraverso queste crepe, il magma risalì dal basso, solidificandosi nella nuova crosta che andò a formare il fondale dell'Oceano Atlantico.

Con il progressivo allontanamento dei due nuovi continenti, i punti di passaggio per gli animali si fecero sempre più piccoli e meno numerosi. I modelli geologici suggeriscono che l'ultimo ponte di terra potrebbe aver collegato la sporgenza a forma di gomito del Brasile alla costa del Camerun, lungo il Golfo di Guinea.

Questi sono anche i luoghi in cui sono state rinvenute coppie di impronte di dinosauro "gemelle".

Fonte: https://nld.com.vn/theo-dau-khung-long-vo-tinh-phat-hien-sieu-luc-dia-196240830104916673.htm