Una conversazione con il ricercatore culturale Phan Cam Thuong

Il ricercatore culturale Phan Cam Thuong

Ascoltarlo parlare è stato davvero avvincente, soprattutto per la prospettiva di chi lavora nel campo delle belle arti.

"Mi chiamo Phan Cam Thuong e spesso mi considero più esperto di 'oggetti' che di 'cibo e bevande'. Forse per via della mia formazione nelle belle arti, vedo sempre il mondo attraverso forme, colori e materiali. Per me, il cibo è qualcosa che può scomparire, ma gli utensili che lo contengono sono 'fossili' culturali. Un vaso, un'anfora, una ciotola o una tazza non sono semplici oggetti inanimati: sono i testimoni più silenziosi e al tempo stesso più autentici della storia. Quando vediamo questi manufatti tradizionali gettati via, assistiamo alla perdita del legame con le nostre radici passate."

Più studiavo, più mi rendevo conto che in quegli antichi oggetti si celava un intero flusso di vita, con la cultura culinaria , incluso l'alcol – quella bevanda inebriante – come anima. Trattandosi di una tradizione culinaria unica, è impossibile individuare con precisione l'anno e il mese di origine dell'alcol vietnamita. Non è come un prodotto con una data impressa. Ma grazie all'archeologia, osservando come venivano realizzati questi oggetti, possiamo ricostruire le origini della sua storia nel corso di migliaia di anni.

Liquori fermentati: le origini dei liquori vietnamiti.  

Se vogliamo risalire alle forme più primitive del liquore vietnamita, dobbiamo rivolgerci al popolo Muong, un gruppo di antichi vietnamiti che non subì la sinizzazione. La loro cultura ha conservato le sue caratteristiche più primitive e pure.

Il popolo Muong beve vino di riso e il loro modo di berlo riflette l'innocenza dell'età della pietra. Non bevono da elaborate coppe di ceramica, ma da cannucce di bambù. Il vino di riso non è distillato, ma fermentato con lievito di foglie. Cuociono il riso (di solito riso glutinoso perché fermenta rapidamente), lo mescolano con varie foglie della foresta per creare il lievito e poi lo lasciano fermentare in giare. Il vino matura naturalmente, come il vino di riso fermentato, ma è più denso e pungente. Quando lo bevono, scelgono acqua molto dolce e limpida proveniente da pozzi familiari degli altipiani, la misurano con un corno di bufalo (di solito una coppia di corni uguali) e la versano nella giara in modo che il concentrato di vino si sciolga.

Questo vino di riso è leggero, dal gusto rinfrescante, e si sorseggia come un vino di riso frizzante. Bere vino di riso è un rituale comunitario, intriso del respiro stesso dell'antica foresta. Nel poema epico " La creazione della terra e dell'acqua" o nei canti sciamanici Muong , le origini del riso, degli abiti, delle case e del vino sono narrate in versi mistici.

Il vino fungeva da mezzo di comunicazione tra gli esseri umani e gli dèi, ed era inoltre indispensabile quando la dinastia Lang ricompensava coloro che si dedicavano alla tessitura, alla coltivazione del cotone e al lavoro diligente con anfore di pregiato vino Lang, un tipo di vino solitamente apprezzato solo dalla classe nobiliare.

Non solo il popolo Muong, ma anche l'intera regione degli Altipiani Centrali, insieme ai gruppi etnici Ba Na, Chut e Ruc, ha conservato le caratteristiche originali di questo gruppo linguistico e il suo antico e tradizionale stile di vita.

Nel poema epico Dam San , il vino viene menzionato con riverenza: "Mentre verso il mio vino, i gong risuonano". Lì, il vino non è solo una bevanda; è il suono della festa, la comunione tra gli uomini e gli dei.

Distillati e scambio culturale sino-vietnamita

Il ricercatore culturale Phan Cam Thuong 3.jpg

Phan Cam Thuong ha una grande passione per la ceramica.

Mentre i liquori fermentati evocano i ricchi aromi della terra e della vegetazione del Sud-est asiatico, i liquori distillati sembrano portare l'impronta distintiva della cultura del Vietnam settentrionale. Sorge spontanea la domanda: i vietnamiti hanno inventato un proprio metodo di distillazione o lo hanno appreso da qualche altra parte? Dal mio punto di vista, l'abitudine vietnamita di bere liquori distillati porta certamente l'impronta dei cinesi Han, risalente a 2000 anni fa. I cinesi Han vantano una storia di produzione di liquori che si estende per almeno 5000 anni. Quando arrivarono in Vietnam, portarono con sé un sistema burocratico e soldati, e i liquori erano per loro indispensabili.

L'alcol non è solo da bere, ma fa anche parte delle "Tre Offerte" (alcol, carne e riso glutinoso) utilizzate nei sacrifici al cielo e alla terra. La cultura sacrificale è una delle più antiche e l'alcol funge da guida spirituale. È interessante notare che le parole "bollire", "cucinare" e "cuocere a vapore" sono puramente vietnamite, non cinesi. Ciò dimostra che il popolo vietnamita ha sviluppato una propria arte culinaria unica fin da tempi antichissimi. Gli antichi vietnamiti possedevano anche una tecnica indigena molto particolare: la cottura a vapore.

Gli antichi vietnamiti (Muong) cuocevano a vapore quasi tutto: riso glutinoso, verdure, pesce, carne... Usavano una grande vaporiera di legno o bambù, vi mettevano dentro il cibo e lo cuocevano con il vapore. La tecnica di cottura a vapore consisteva essenzialmente nell'utilizzare il vapore per cuocere il cibo. Il processo di cottura a vapore era molto simile a quello di distillazione dell'alcol. Quando i cinesi Han introdussero la tecnica di produzione dell'alcol, i vietnamiti la combinarono rapidamente con la loro tecnica di cottura a vapore per creare i primi distillati.

Intorno al VII secolo a.C. (l'età del bronzo di Dong Son, circa 2.500 anni fa), il bronzo iniziò ad acquisire importanza. Tra i manufatti in bronzo di Dong Son, comparvero strumenti adatti alla cottura e alla distillazione a vapore. La terracotta era difficile da utilizzare per la distillazione a causa della sua scarsa tenuta all'aria e della bassa conducibilità termica, mentre il bronzo si dimostrò efficiente. La comparsa di recipienti e calderoni in bronzo con lunghi beccucci dimostra che la distillazione e il consumo di alcolici avevano raggiunto un livello tecnico molto elevato. Pertanto, già a partire dal VII secolo a.C., il popolo vietnamita aveva familiarità con la pratica diffusa della produzione e distillazione di alcolici.

Il metodo tradizionale vietnamita di produzione del vino di riso prevede una pentola di rame contenente acqua e gli "ingredienti da fermentare" sul fondo, un recipiente di terracotta forato al centro per permettere al vapore di salire e una bacinella di acqua fredda in cima, dove il vapore alcolico condensa a contatto con l'acqua fredda, per poi fuoriuscire attraverso un tubo di bambù. Questa è anche un'immagine molto caratteristica dei gruppi etnici Tay, Nung e Thai.

Visitando le case dei popoli Tay e Nung sugli altipiani, si trova sempre acqua calda a disposizione per lavarsi mani e piedi. Quest'acqua viene utilizzata per raffreddare l'acqua durante il processo di produzione del liquore e viene sempre sostituita con acqua fresca e calda. Questo è uno stile di vita strettamente legato all'alcol, tramandato di generazione in generazione, un ciclo culturale persistente. Nelle epopee e nelle leggende delle minoranze etniche, l'alcol viene menzionato frequentemente, mentre nelle leggende del popolo Kinh, forse a causa di circostanze storiche, le informazioni tramandate sono andate perdute.

Tuttavia, l'alcol era certamente necessario. In tempo di guerra, l'alcol non veniva usato solo per bere, per i sacrifici o per festeggiare con banchetti per le truppe, ma anche per curare le ferite. Ai tempi antichi, quando si combatteva con spade e lance, l'alcol era l'unica cosa disponibile per disinfettare le ferite, oltre a riscaldare le armi fino al punto di incandescenza per fermare l'emorragia.

Che dire dei contenitori per il vino? I contenitori in terracotta sono i migliori. Ma non si può dire che ovunque ci sia vino, ci sia anche un'anfora. Prima dell'avvento delle grandi anfore, si usavano brocche d'acqua a bocca stretta con tappi di foglie di banano. Dal punto di vista archeologico sono state ritrovate numerose anfore e brocche d'acqua, legate alle esigenze di conservazione delle comunità agricole .

Nei paesi tropicali come il nostro, qualsiasi alimento contenente zucchero può essere utilizzato per produrre alcol: riso, mais, manioca, canna da zucchero, ecc.

Archeologia dei vasi per il vino: tombe Han e cultura Fengyuan

Nell'archeologia vietnamita, l'alcol non è presente direttamente, ma viene sottilmente suggerito attraverso i manufatti in ceramica. Considerando i contenitori stessi, è necessario suddividere lo studio in diversi periodi per comprendere l'interazione tra le forze indigene e le influenze esterne provenienti dal Nord.

Prima dell'introduzione della cultura Han, i vietnamiti possedevano già una fiorente tradizione ceramica. I periodi Phung Nguyen, Dong Dau e Go Mun – tre ere pre-Dong Son che coprono un arco di tempo di circa 4.000-2.500 anni – hanno lasciato in eredità manufatti la cui attribuzione è tuttora oggetto di dibattito tra i ricercatori. In particolare, esiste un oggetto che gli abitanti del luogo chiamano "forchetta di ceramica a zampa di maiale" per la sua forma che ricorda da vicino la zampa di un maiale: una testa grande e sporgente, una coda appuntita e un foro xuyên che la attraversa.

Ancora oggi, la sua funzione rimane un mistero. Se contenesse acqua o altre bevande, fuoriuscirebbe tutto. Qual era dunque lo scopo di quel foro? Potrebbe essere legato a un antico metodo di produzione o filtraggio del vino? In ogni caso, testimonia la meticolosa preparazione degli strumenti per una complessa cultura culinaria durante le cerimonie sacrificali al cielo e alla terra. Durante il periodo Phung Nguyen, esistevano ciotole con base alta, precursori dei vasi successivi. Sebbene non si possa affermare con certezza che i nostri antenati sapessero come produrre o distillare vino 4.000 anni fa, è chiaro che questi utensili avevano una natura cerimoniale.

Contenevano vino? È difficile dirlo con certezza, ma sappiamo che erano offerte, utilizzate per presentare una bevanda preziosa agli dei. Nel mondo dell'antiquariato, se consideriamo gli oggetti usati per contenere il vino, vediamo una chiara presenza della cultura Han. Nelle tombe Han (circa II secolo a.C. - II secolo d.C.) scavate in Vietnam, sono stati ritrovati questi recipienti. Anche la mia famiglia possiede alcuni piccoli vasi, grandi quanto il palmo di una mano, altri più grandi con una base alta e un'imboccatura svasata.

La cultura sacrificale è una delle più antiche dell'umanità. Per comunicare con il cielo e la terra, si utilizzavano le "Tre Offerte" (tre elementi sacrificali: vino, carne e riso glutinoso). La zucca fungeva da tramite, da collegamento tra il mondo terreno e il regno soprannaturale. Questi manufatti furono introdotti in Cina dai governatori Han 2000 anni fa. Le zucche ritrovate nelle tombe Han erano utilizzate principalmente per offerte e sacrifici, non per il consumo quotidiano. Nei rituali feudali, il vino sacrificale doveva essere contenuto in una zucca.

Una tazza di vino e la primavera nazionale

Nel corso di migliaia di anni, dalle rustiche ciotole di ceramica del periodo Phung Nguyen, agli squisiti gong di bronzo del periodo Dong Son, fino alle tradizionali giare di vino di riso del popolo Muong, il vino è diventato parte integrante dell'identità vietnamita. Determinare con precisione l'anno in cui i vietnamiti impararono per la prima volta a produrre vino è un'impresa impossibile e forse superflua.

Sappiate che quando i vietnamiti iniziarono ad adorare il cielo e la terra, a lavarsi le ferite di guerra e a riunirsi attorno al fuoco nelle loro case su palafitte, l'alcol era già presente.

Il popolo vietnamita possiede uno spirito indomabile. Assorbiamo l'essenza della cultura cinese, preservando al contempo lo spirito profondo dell'antico Vietnam. Pertanto, una coppa di vino primaverile non racchiude solo la sua essenza inebriante, ma anche la ricca storia di quasi quattromila anni. Bere un bicchiere di vino permette di percepire il sole, il vento, l'essenza della terra e i sedimenti storici in ogni goccia di questo vino inebriante: in altre parole, si assapora il "flusso culturale" dei nostri antenati.

Fonte: https://vietnamnet.vn/tro-chuyen-with-cultural-researcher-phan-cam-thuong-2489446.html