La Cina supererà gli Stati Uniti nel dominio dei cieli?

Come già accennato, le capacità specifiche del caccia di sesta generazione cinese (provvisoriamente denominato J-36), presentato alla fine di dicembre, non sono ancora chiare.

La quinta generazione non è ancora completa.

Ad oggi, con le varianti J-20 e J-35, la Cina è tra i pochi paesi a produrre aerei da combattimento stealth di quinta generazione.

I caccia J-20 (a sinistra) e F-22 appartengono entrambi alla quinta generazione.

Tra questi, la serie J-35 non è ancora entrata in produzione di massa. Infatti, il J-35 è stato sviluppato dal prototipo FC-31, che ha effettuato i primi test di volo nel 2012. Tuttavia, solo nove anni dopo, nel 2021, il J-35 ha finalmente effettuato i test di volo. Considerata una versione navale, il J-35 è dotato di ali ripiegabili e può utilizzare propulsori imbarcati per il decollo. La versione J-35A, destinata all'aeronautica, ha effettuato i primi test di volo solo alla fine del 2023. Pertanto, se il periodo che va dai primi test di volo alla produzione di massa richiede almeno 5-7 anni, la Cina ha ancora bisogno di tempo per raggiungere la fase di produzione di massa del J-35. Da parte sua, gli Stati Uniti hanno sviluppato tre versioni dell'F-35: una versione base per decollo e atterraggio convenzionali, una versione a decollo corto/atterraggio verticale e una versione imbarcata per decollo e atterraggio corti con razzi ausiliari.

Inoltre, mentre i caccia di quinta generazione come gli F-22 e gli F-35 statunitensi sono impiegati in combattimento da molti anni, e il Sukhoi Su-57 russo ha recentemente partecipato a scontri in Ucraina, il J-20 cinese non ha ancora preso parte ad alcun combattimento.

In particolare, l'F-22 americano è l'unico aereo da caccia dotato di una modalità di crociera supersonica, in grado di raggiungere velocità fino a Mach 1,5 (1,5 volte la velocità del suono). Nello specifico, per raggiungere la velocità supersonica, i caccia convenzionali devono attivare i postbruciatori, che consumano molto carburante e riducono il loro raggio d'azione. L'F-22, invece, può raggiungere Mach 1,5 senza attivare i postbruciatori, con un conseguente notevole risparmio di carburante rispetto ad altri aerei da caccia, pur mantenendo elevate velocità per avvicinarsi rapidamente ai bersagli. Grazie a questi significativi vantaggi, l'F-22 non è mai stato venduto dagli Stati Uniti ad altri paesi.

Pertanto, le capacità dei caccia di quinta generazione cinesi non sono ancora pienamente sviluppate secondo gli obiettivi prefissati dal Paese e difficilmente possono essere paragonate a quelle degli Stati Uniti.

Limitazioni dell'aeronautica militare alla marina

Nel complesso, nonostante disponga ad oggi di tre portaerei, le loro capacità pratiche rimangono limitate, il che impedisce alla marina cinese di raggiungere una svolta decisiva in termini di potenza aerea.

Poiché non è ancora stata sviluppata una versione imbarcata del J-35, le portaerei cinesi trasportano tuttora solo i caccia J-15. Delle tre portaerei, la Liaoning e la Shandong non sono ancora dotate di catapulte e si affidano quindi ancora a rampe di decollo inclinate, mentre la portaerei Fujian, equipaggiata con un sistema di catapulta elettromagnetica, è ancora in fase di collaudo.

Nel frattempo, in un'intervista al quotidiano Thanh Nien , il dottor Satoru Nagao (Hudson Institute, USA) ha valutato che il J-15 deve ancora superare molti ostacoli per essere impiegato sulle portaerei Liaoning e Shandong. Il motivo è che il J-15 è troppo pesante per decollare e atterrare sulle portaerei, e le portaerei cinesi Liaoning e Shandong non sono dotate di razzi ausiliari.

Nello specifico, il J-15 ha un peso massimo al decollo di 33 tonnellate, mentre l'F/A-18 imbarcato su una portaerei statunitense ha un peso massimo al decollo di 23 tonnellate.

Nel frattempo, oltre ad essere equipaggiate con catapulte per aerei, le portaerei statunitensi di classe Nimitz e Ford hanno un dislocamento di oltre 100.000 tonnellate e una lunghezza superiore a 330 metri, dimensioni e lunghezza significativamente maggiori rispetto alle portaerei Liaoning e Shandong, che hanno un dislocamento di circa 70.000 tonnellate e una lunghezza rispettivamente di 300 e 315 metri. Inoltre, con la sua versione a decollo corto e atterraggio verticale (VTOL), il caccia F-35 statunitense è impiegato anche sulle navi d'assalto anfibie di classe Wasp e America, operando come portaerei.

Pertanto, nonostante possieda nominalmente il secondo maggior numero di portaerei al mondo , dopo gli Stati Uniti, la Cina è ancora molto indietro rispetto alla sua rivale in termini di capacità di combattimento aereo navale.

Fonte: https://thanhnien.vn/trung-quoc-co-vuot-qua-my-thong-tri-bau-troi-185250105225550485.htm