Dolce festa di metà autunno

Quando aveva sette anni, suo padre morì in un incidente stradale. Sua madre, da sola, faticò a provvedere alla sua istruzione e a quella dei suoi fratelli. La vita in campagna era dura, ma non bastava a mantenere tutti e tre.

(IA)

Quando aveva sette anni, suo padre morì in un incidente stradale. Sua madre lottò da sola per provvedere alla sua istruzione e a quella dei suoi fratelli. La vita in campagna era dura, ma non era sufficiente a mantenere tutti e tre. La madre li mandò a vivere con la nonna materna e partì per Saigon per lavorare in fabbrica. Da quando la madre se n'era andata, i fratelli piangevano ogni giorno perché sentivano la sua mancanza. Ogni volta, la nonna li abbracciava forte e li consolava. A poco a poco, si abituarono alla vita senza la madre.

Il nonno materno morì giovane a causa di una malattia, e anche la famiglia della nonna materna era povera. La nonna preparava torte all'arancia da decenni. Ogni giorno si svegliava molto presto per prepararle e venderle al mercato, guadagnando così un po' di soldi per aiutare la madre a pagare gli studi dei due fratelli. Nonostante la sua giovane età, era molto comprensivo. Ogni giorno si svegliava presto per aiutare la nonna a preparare le torte e poi svegliava la sorellina per la scuola. La sorellina aveva due anni meno di lui, era una bambina con lunghi capelli che le arrivavano alle spalle. Ogni mattina, con molta cura, le legava i capelli. All'inizio non ci riusciva bene e non osava stringerli troppo per paura di farle male. A poco a poco, imparò a farle persino una treccia su entrambi i lati. La bambina rideva felice. Anche la nonna lo elogiava, dicendo che era molto abile, nonostante fosse un maschio!

Nei due giorni del fine settimana in cui non andava a scuola, chiedeva alla nonna di preparare qualche torta in più da vendere nel vicinato. La nonna si rifiutava, ma lui insisteva e la supplicava. Alla fine, lei cedette. E così, ogni mattina del fine settimana, la gente vedeva quel ragazzino alto e magro che portava un vassoio di torte all'arancia da vendere. La sua voce era come l'altoparlante squillante e potente del quartiere.

"Torta all'arancia qui, qualcuno ne vuole un po'? Una torta all'arancia costa duemila dong!"

All'inizio, era troppo timida per pubblicizzare la sua merce, limitandosi a portare il suo vassoio di dolci lungo la strada, e ne vendeva solo pochi anche dopo aver girato tutto il quartiere. Poi una donna che vendeva tofu e gallette di riso le diede un consiglio: doveva solo gridare forte, così che le persone in casa sapessero cosa vendeva e uscissero a comprare. Se avesse venduto a bassa voce, la gente sarebbe stata troppo impegnata in casa per accorgersi di cosa vendeva e per comprare. Così, dal giorno in cui iniziò a gridare, le sue vendite aumentarono notevolmente e vendeva sempre tutto il suo vassoio di dolci.

Una volta, andò nel villaggio più alto per provare a vendere le sue torte. Quel villaggio era pieno di case con tetti di tegole e cancelli imponenti. Guardando le grandi e spaziose case che aveva davanti, si disse che avrebbe studiato sodo e che, dopo essersi laureata e aver guadagnato un sacco di soldi, avrebbe costruito una casa proprio come quella per sua nonna, sua madre e sua sorella minore. Vendendo torte in quel villaggio, dovette gridare più forte del solito perché la distanza dalla strada alla casa era piuttosto lunga, attraverso un cortile.

Si fermò davanti al grande cancello della casa con la recinzione gialla e chiamò, poi attese in silenzio per qualche minuto. Se non vedeva alcun movimento all'interno, si girava e se ne andava.

Stava per portare il vassoio di dolci alla casa accanto quando sentì una voce che la chiamava dall'interno.

"Torta all'arancia, torta all'arancia."

Girò felice la testa e sorrise raggiante.

"Zia, compra delle tortine all'arancia, costano solo duemila dong l'una. Le tortine fatte dagli abitanti del posto al mercato di Long My sono famose per essere deliziose."

La donna aprì la porta, sorrise, gli porse una banconota da centomila dong e disse:

"Vendine dieci a tua zia. Quanti anni hai per portare un vassoio di dolci più grande di te?"

Lei rispose gentilmente mentre metteva i biscotti nel sacchetto.

"Sì, zia, ho otto anni e mezzo. È solo che sono piccola, ma sono sanissima!"

Le porse il sacchetto di biscotti e diede il resto alla donna. La donna sorrise raggiante.

"Non importa, te lo darà la zia."

"No, zia, sto vendendo torte, non chiedendo soldi. Se non le vuoi, le venderò qui intorno il prossimo fine settimana e appenderò il sacchetto di torte davanti alla tua porta finché non avrò abbastanza soldi, va bene?"

"Sei un bambino così bravo! Va benissimo così."

Da quel giorno in poi, si guadagnò una vasta clientela. Ogni settimana, quando andava a vendere i suoi prodotti, appendeva un sacchetto di torte alla recinzione e chiamava a gran voce la signora che si trovava all'interno, invitandola a uscire e a prendere le torte.

Nel giorno della festa nazionale, sua madre venne a trovarlo insieme ai suoi fratelli. La sorella minore era felicissima e le rimase appiccicata per giorni. Anche lui avrebbe voluto aggrapparsi alla madre per alleviare la sua nostalgia, ma sapeva di essere un figlio e di dover imparare a essere forte per sostenere le tre donne di casa. Lo aveva imparato da un tassista in moto quando, inciampando accidentalmente, cadde, sbattendo il ginocchio sul pavimento di cemento, graffiandosi e sanguinando. Scoppiò in lacrime, ma guardandosi intorno, si rese conto che nessuno lo stava aiutando o confortando. Solo il tassista in moto lo stava osservando. Conosceva il tassista perché suo padre era stato un tassista in moto. Il tassista lo guardò intensamente e disse:

"Se cadi, devi rialzarti. Devi imparare a essere forte, sei l'unico uomo in casa. Tuo padre sarà fiero di te, Hieu!"

Il giorno in cui la madre tornò a Saigon per lavoro, la sorellina pianse inconsolabilmente, aggrappandosi forte alla madre, e anche lei aveva gli occhi rossi. Anche la madre versò lacrime. Ma poi, con coraggio e delicatezza, le tolse le mani dall'abbraccio della madre, in modo che quest'ultima potesse salire velocemente sull'autobus e partire.

Con l'arrivo del settimo mese lunare, la gente iniziò ad allestire bancarelle che vendevano torte lunari e lanterne di ogni forma e dimensione. Ogni giorno, mentre andavano a scuola, i due fratelli si fermavano davanti a un minimarket per ammirare quelle bellissime lanterne. La loro sorella minore indicò una lanterna, con gli occhi che le brillavano di un sorriso, e gli disse:

"Quella lanterna da principessa è bellissima, fratellone! Ha la musica e le luci girano anche!"

Annuì e accompagnò il fratello minore verso la scuola. Le lanterne elettroniche erano troppo costose per le possibilità economiche della loro famiglia. Non poteva certo chiedere alla nonna o alla madre di comprarle per entrambi. Il fratello era anche molto ben educato; se scuoteva la testa, non faceva storie né si lamentava. Ci aveva pensato: più vicino alla Festa di Metà Autunno, avrebbe chiesto alla nonna qualche migliaio di dong per comprare carta cellophane e candele. Quando suo padre era vivo, le costruiva lanterne di bambù a forma di stella con cui giocare, e lei aveva imparato a farle da lui. Sarebbe andata a prendere del bambù, lo avrebbe tagliato a strisce, levigato e avrebbe costruito delle lanterne per entrambi.

Come al solito, questo fine settimana è andata ad aiutare la nonna a vendere torte all'arancia. Mancava solo una settimana alla Festa di Metà Autunno e voleva vendere più torte per guadagnare un po' di soldi e comprare i mooncake per la sorella minore. L'anno scorso la scuola aveva distribuito i mooncake agli studenti, ma erano solo di pasta di fagioli mung, non con il ripieno misto che piaceva alla sorella. Anche se la sorella non aveva chiesto alla nonna di comprarli, ogni volta che vedeva qualcuno venderli, sbatteva le palpebre e diceva:

"Questi mooncake con ripieno misto sembrano deliziosi, vero fratello?"

Riempì il vassoio di torte all'arancia, poi, con fatica, se lo mise in equilibrio sulla testa e iniziò a venderle. La sua voce chiara e melodiosa risuonava per le strade del mattino presto. Era gentile e ben educata, perciò la gente la adorava e comprava da lei in gran numero. Arrivò alla casa familiare con l'alto albero davanti al cancello, si fermò e chiamò.

"Zia Quyen, hai della torta all'arancia?"

Dentro casa, una bambina della sua età corse fuori, portando una bellissima lanterna da principessa. La bambina gli porse una banconota da cinquantamila dong.

"Mia madre mi ha detto di prendere tutti questi soldi."

Vedendolo fissare intensamente la lanterna, la bambina sorrise ampiamente e la mostrò con orgoglio:

"Mio padre è appena tornato da un viaggio di lavoro e me l'ha comprato, non è bellissimo?"

Lei sorrise, prese una fetta di torta e disse:

"Sì, è bellissimo, sei davvero fortunata!"

Quando la bambina corse in casa con la torta in mano, lui indugiò ancora, riluttante ad andarsene, e rimase lì a guardare la lanterna che si allontanava.

Prima della Festa di Metà Autunno, con grande cura finì di realizzare due lanterne a forma di stella per i due fratelli. Il più piccolo le adorò, ridendo e scherzando, e le mostrò persino agli amici del vicinato. Anche la nonna la lodò per la sua bravura, per essere riuscita a fare le lanterne già a quell'età.

All'ora di pranzo, le tre stavano mangiando quando la madre telefonò. La madre disse che l'azienda avrebbe distribuito i mooncake ai dipendenti. Aveva chiesto a una collega di portarne alcuni al suo ritorno a casa il giorno dopo. Sentendo ciò, la sorella minore fu felicissima, ma rimase in silenzio e pensierosa. Solo quasi alla fine della telefonata chiese finalmente alla madre:

"Mamma, non puoi tornare a casa a mangiare i mooncake con noi? In televisione dicono che la Festa di Metà Autunno è un momento di riunione familiare."

La nonna, con le lacrime agli occhi, si tirò l'orlo del suo abito tradizionale vietnamita per asciugarsi le lacrime. Anche gli occhi della madre si riempirono di lacrime e, commossa, si scusò con loro. Capiva che ogni viaggio di ritorno al loro paese natale fosse costoso e che sua madre volesse risparmiare per poter provvedere meglio a loro. Ma, a dire il vero, desiderava ardentemente il ritorno della madre; dalla morte del padre, non avevano trascorso nemmeno una Festa di Metà Autunno insieme a lei.

La mattina della Festa di Metà Autunno cadeva di fine settimana, quindi stava ancora portando il suo cesto di torte all'arancia da vendere. Mentre passava davanti al cancello della casa con l'albero alto, vide zia Quyen che le sorrideva e la salutava con la mano. Si avvicinò e zia Quyen comprò dieci torte all'arancia. Al momento del pagamento, le infilò in mano una grande borsa. Dentro c'erano due lanterne elettroniche, una delle quali a forma di principessa. Rimase sbalordita e cercò subito di restituirle, ma zia Quyen insistette perché le tenesse. Con le lacrime agli occhi, la ringraziò.

Tornò a casa e lo raccontò alla nonna, che aveva anche lei le lacrime agli occhi. La sua sorellina era così felice di vedere la lanterna della principessa. Stava per correre a mostrarla alle sue amiche del vicinato quando improvvisamente gridò felice:

"Ah... la mamma è tornata a casa."

In alto, la luna piena splendeva luminosa. La nonna preparò il tè e la mamma tagliò la torta lunare. Vedendo il ripieno misto, la piccola ne prese un grosso morso e poi corse in giardino con la sua lanterna. Sorridendo, accettò il pezzo di torta dalla mano della mamma, pensando tra sé e sé che la Festa di Metà Autunno di quest'anno era la più dolce e felice per lei e i suoi fratelli da quando il loro padre era morto.

Neve sempre marziale

Fonte: https://baolongan.vn/trung-thu-ngot-ngao-a203644.html