Cos'è un craniofaringioma? Quando è necessario consultare un medico?

Solo quando non riuscì più a leggere le domande del programma televisivo "Chi vuol essere milionario?" si precipitò a farsi controllare la vista.

Gli furono fatti degli occhiali su misura, ma non riusciva ancora a vedere bene, quindi un mese dopo si sottopose a un altro controllo.

L'oftalmologo riscontrò un gonfiore del nervo ottico e gli consigliò di recarsi immediatamente in un ospedale di Northampton (Inghilterra).

Dopo una risonanza magnetica, i medici hanno scoperto che aveva un tumore al cervello grande come una pallina da golf, che comprimeva il nervo ottico e avrebbe potuto causargli la cecità completa, rendendo necessario un intervento chirurgico urgente, secondo quanto riportato dal Daily Mail.

Si tratta di un craniofaringioma, un tumore che si sviluppa in prossimità dell'ipofisi.

Ha raccontato: "È successo tutto così in fretta. Un giorno tremavo di freddo a casa. Il giorno dopo, ho subito un intervento chirurgico d'urgenza per salvarmi la vita."

I chirurghi del John Radcliffe Hospital di Oxford, in Inghilterra, hanno eseguito un intervento di sei ore per rimuovere il tumore.

L'intervento chirurgico ha rimosso il 98% del tumore, ma il paziente ha sofferto di idrocefalo, un accumulo di liquido nel cervello che causa idrocefalo, e di meningite batterica.

I medici dissero ai suoi genitori che aveva solo il 50% di possibilità di sopravvivere quella notte. Ma per fortuna, ce l'ha fatta.

In seguito, si è sottoposto a diversi altri interventi chirurgici per curare le complicazioni derivanti dalla precedente operazione, ma i medici hanno riscontrato segni di una ricomparsa del tumore.

Si è poi recato in Germania per sottoporsi a radioterapia e ora è sottoposto a ulteriori controlli, ma ha riportato una perdita di memoria.

Che cos'è un craniofaringioma?

Il craniofaringioma è un tumore che si sviluppa in prossimità dell'ipofisi e vicino al cranio. Rappresenta circa il 2-4% dei tumori cerebrali. Si manifesta più comunemente nei bambini e negli adolescenti, ma a volte può comparire anche negli adulti e causare perdita di memoria.

La posizione del tumore è particolarmente pericolosa, appena sotto il talamo, intorno all'ipofisi e ai principali vasi sanguigni del cervello, e se non viene rimosso completamente, spesso recidiva. Pertanto, il craniofaringioma è considerato un tumore maligno, anche se non metastatizza.

Nelle fasi iniziali, il tumore di solito cresce lentamente, quindi i sintomi potrebbero non comparire fino a 1-2 anni dopo. I sintomi più tipici sono mal di testa persistenti che non si attenuano con gli antidolorifici o perdita parziale della vista. Altri sintomi includono sbalzi d'umore, nausea, soprattutto al mattino, difficoltà a mantenere l'equilibrio, tendenza a cadere e, nei casi più gravi, incontinenza urinaria, depressione e coma.

I tumori craniofaringei possono alterare i livelli ormonali e causare problemi alla vista, oltre a impedire ai bambini di aumentare di peso.

Alcuni di questi tumori sono pieni di liquido. Si tratta di cisti che spesso non possono essere rimosse completamente.