Tuttavia, esperti di istruzione e genitori sostengono che la mancanza di integrazione può svantaggiare significativamente i bambini sia dal punto di vista accademico che emotivo.
Modello di discriminazione
Terri Joyce era convinta che suo figlio meritasse di frequentare una classe prescolare con bambini sia a sviluppo tipico che con disabilità. All'età di quattro anni, partecipò con entusiasmo a un programma pensato per bambini a sviluppo tipico, senza alcun supporto speciale.
Come gli altri bambini della sua età, il figlio di Joyce, affetto da sindrome di Down, ha imparato a disegnare e si divertiva a sedersi sul tappeto ad ascoltare la sua insegnante che leggeva. Il suo ritardo nello sviluppo del linguaggio non gli ha impedito di fare amicizia e giocare con bambini con diverse abilità. D'estate, ha partecipato allo stesso programma per tutto il giorno e spesso salutava la madre con un sorriso smagliante al termine delle lezioni.
Tuttavia, quando Joyce incontrò i dirigenti scolastici prima dell'inizio della scuola materna, le dissero che suo figlio avrebbe dovuto frequentare una classe esclusivamente per alunni con disabilità. "Si sono categoricamente rifiutati di prendere in considerazione l'inclusione scolastica per i bambini con disabilità. Hanno detto che mio figlio aveva bisogno di un'istruzione speciale", ha affermato Joyce. Tuttavia, Joyce si rese conto che frequentare una classe separata demotivava suo figlio.
Secondo la legge federale, gli studenti con disabilità – ovvero coloro che sono stati esclusi dalle scuole pubbliche – hanno il diritto di apprendere insieme ai loro coetanei con sviluppo tipico "nella misura più ampia possibile". Ciò include il diritto al supporto e all'assistenza.
Da lì, possono proseguire gli studi nelle scuole ordinarie. Secondo i dati federali, la maggior parte degli studenti con disabilità nel New Jersey non è integrata con i bambini con sviluppo tipico. Trascorrono la maggior parte della giornata frequentando classi separate.
Molti genitori riferiscono che i bambini con disabilità non hanno praticamente accesso all'istruzione ordinaria. Solo il 49% dei bambini con disabilità di età compresa tra i 6 e i 7 anni nello stato trascorre la maggior parte della giornata in classi ordinarie. In alcune contee del New Jersey, questa percentuale scende addirittura al 10% per gli studenti più piccoli.
Complessivamente, circa il 45% degli studenti con disabilità di tutte le età è iscritto principalmente a classi scolastiche ordinarie, rispetto al 68% a livello nazionale. Per oltre trent'anni, lo stato è stato oggetto di cause legali e di indagini federali in merito al suo modello, considerato inutilmente discriminatorio nei confronti degli studenti con disabilità.
Il diritto all'inclusione
Circondato perlopiù da bambini con difficoltà di comunicazione, lo sviluppo del linguaggio del figlio di Terri Joyce era limitato. Non aveva avuto modo di apprendere le materie che i suoi coetanei imparavano nell'istruzione tradizionale, come scienze e studi sociali.
Joyce tentò di mediare con la contea di Cinnaminson, ma senza successo. Alla fine, la madre assunse un avvocato, intentò una causa contro lo stato e ottenne con successo il posto di suo figlio in una classe mista l'anno successivo.
Il New Jersey è riconosciuto a livello nazionale come uno stato all'avanguardia nell'istruzione pubblica. Tuttavia, il sistema amministrativo statale ha portato a tassi di inclusione variabili tra le contee. "La mentalità è l'ostacolo più grande. Ci sono insegnanti, genitori, amministratori e medici che credono sinceramente che la separazione sia migliore sia per i bambini con sviluppo tipico che per i bambini con disabilità."
"Con oltre 600 contee, la supervisione locale rende più difficile il processo di cambiamento", ha affermato Michele Gardner, CEO di All In for Inclusive Education ed ex amministratrice per 15 anni nella contea di Berkeley Heights.
Secondo gli esperti, consentire agli studenti con disabilità di partecipare al programma di istruzione generale è semplice. Si ritiene inoltre che questa misura apporti grandi benefici. Numerosi studi hanno dimostrato che sia gli studenti normodotati che quelli con disabilità, soprattutto i bambini piccoli, possono trarre vantaggio dall'inclusione.
I bambini piccoli imparano anche osservandosi a vicenda. Allo stesso tempo, i genitori temono che l'esclusione degli studenti con disabilità possa causare danni a lungo termine al loro sviluppo scolastico ed emotivo. In tutto il mondo , l'inclusione è considerata un diritto umano che aiuta tutti i bambini a sviluppare la compassione e a prepararsi alla vita sociale.
Nel New Jersey, i genitori segnalano che i bambini piccoli vengono spesso inseriti in classi separate in base a diagnosi, anziché essere valutati in base ai loro effettivi bisogni di supporto. Christine Ashby, professoressa di educazione speciale presso la Syracuse University, ha affermato: "Stiamo assistendo a una tendenza per cui, anche in età precoce, gli studenti vengono inseriti in scuole separate e non iniziano mai realmente a partecipare a esperienze inclusive".
Questi studenti tendono quindi a trovarsi in classi separate e chiuse. Qui possono ricevere un'istruzione individualizzata insieme a compagni con disabilità, ma potrebbero essere meno preparati per la vita dopo il liceo.
Per Terri Joyce, la sua lotta per far ammettere il figlio alla scuola elementare si è rivelata fruttuosa. Ci è voluto un po' di tempo perché si adattasse, ma con l'aiuto di un'assistente si è ambientato e ora frequenta la prima elementare, dove si trova benissimo insieme ai suoi compagni. "Il mio bambino parla meglio. Ama la scuola. Ha degli amici e viene invitato alle feste di compleanno", ha raccontato la madre.
In questo contesto, il Dipartimento dell'Istruzione del New Jersey afferma di collaborare con le scuole di tutto lo Stato per migliorare la frequenza di inclusione degli studenti con disabilità nelle classi ordinarie attraverso programmi di formazione, supporto tecnico e promozione dell'inclusione.
“Tutte le decisioni relative all'inserimento scolastico devono essere prese caso per caso. Non esistono standard o risultati unici che possano essere applicati a ogni distretto, scuola o studente”, ha affermato Laura Fredrick, direttrice della comunicazione del Dipartimento.
Secondo Fredrick, le contee che non raggiungono gli obiettivi statali per una maggiore inclusione potrebbero essere soggette a un controllo più rigoroso. A Cinnaminson, le scuole hanno dichiarato che collaboreranno con i genitori per prendere decisioni sull'organizzazione delle classi.
"Facciamo del nostro meglio per inserire gli studenti nelle classi di istruzione generale più appropriate, in modo che possano avere un'esperienza educativa quanto più completa possibile", ha dichiarato Stephen Cappello, sovrintendente delle scuole pubbliche di Cinnaminson Township.
Secondo il professor Douglas Fuchs, docente di educazione speciale presso la Vanderbilt University, la maggior parte degli studenti con disabilità non necessita di un'istruzione altamente intensiva. Gli educatori affermano che un'istruzione intensiva può essere fornita senza isolare i bambini in un ambiente separato per la maggior parte del tempo.
«Dovremmo isolare i giovani per fornire loro un servizio, oppure possiamo integrarli e offrire loro un servizio uguale o migliore? Crediamo che sia possibile integrare i bambini», ha affermato André Spencer, sovrintendente delle scuole pubbliche di Teaneck.
Per il figlio di Terri Joyce, frequentare la classe di istruzione generale significava avere accesso a un'istruzione completa, che includeva anche studi sociali. Le lezioni di educazione civica lo hanno particolarmente appassionato.
"Mio figlio è molto interessato a conoscere Martin Luther King. Passa ore a guardare i video dei suoi discorsi su YouTube", ha raccontato la madre Joyce.
Come altri studenti con disabilità, il figlio di Joyce viene sottoposto a valutazioni annuali. Ciò significa che la sua integrazione nella vita scolastica tradizionale non è garantita nei prossimi anni. Tuttavia, l'impegno di Joyce per assicurare l'integrazione di suo figlio va oltre l'aspetto accademico.
Il ragazzo si è unito alla squadra di calcio e prendeva lo scuolabus. Gli altri bambini lo riconoscevano e lo salutavano al supermercato. "Questo è molto più vantaggioso che limitarsi a studiare e stare in classe. Andare a scuola significa che mio figlio è più coinvolto nella vita, nella comunità e si sente apprezzato", ha affermato il genitore.
Alcuni studi dimostrano che anche gli studenti con disabilità gravi possono apprendere insieme ai loro coetanei nelle classi ordinarie con l'aiuto di insegnanti o assistenti specializzati. L'inclusione non nuoce né ai bambini con sviluppo tipico né a quelli con disabilità. Allo stesso tempo, molti esperti sottolineano che un ambiente di classe separato può essere adatto ad alcuni bambini. Tuttavia, senza un supporto specializzato nelle classi ordinarie, i bambini potrebbero rimanere indietro.
Fonte: https://giaoducthoidai.vn/xoa-bo-rao-can-post737204.html
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