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| イラスト：ファン・ニャン |
そして90年代初頭、 フエ出身の医師が仕事を辞め、妻と共に刺繍専門の会社を設立しました。夫婦は同僚と共に献身的に努力を重ね、優秀な職人チームを徐々に築き上げ、国内外に多くの支店を持つようになりました。毎年、刺繍職人の記念日は、多くの精神的・文化的イベントを伴う、賑やかなお祭りとなっています。ダラット刺繍は徐々に有名になり、各地で販売されるようになりました。しかし、彼らは刺繍画を「商品」と呼ぶことはなく、「刺繍芸術作品」と呼ぶよう皆に呼びかけました。これは、彼らが刺繍という職業にどれほど献身し、大切にしているかを物語っています。
リンさんは26歳くらいの若い女性で、シングルマザーです。リンさんは小学生の頃から母親に刺繍を教わり、家系の伝統を受け継いで刺繍を続けています。26歳になった今、彼女は20年近く刺繍を続けています。また、ダラットで初めて、刺繍祖先記念式典において、刺繍職人として会社から表彰された刺繍職人でもあります。
母娘は、小さな坂の端にある花でいっぱいの庭に佇む、小さくも可愛らしい木造の家に住んでいました。リンの両親は既に亡くなっており、娘にはぎっしり詰まった本棚とレコードのコレクション、そして古くて丈夫で心地よい音色の蓄音機が残されていました。幼い頃から、リンはおとぎ話とクラシック音楽の世界に浸り、両親の腕の中で過ごした穏やかな時間を歌った、心に深く残る優雅なラブソングを聴いていたようです。リンは背が高く、白い肌とバラ色の頬を持ち、夢のようなダラット地方の少女のような優しい声を持っていました。リンの幼なじみの夫も、約3年前にバオロック峠で交通事故に遭い、6歳くらいの幼い娘を残して亡くなりました。それ以来、リンは静かで控えめな生活を送り、常に内向的になっていきましたが、その優雅で気高い顔立ちは、今もなお彼女の顔に隠されていませんでした。初めて会った時から、誰もがリンを愛していましたが、特に肖像刺繍グループの友人たちは、リンを愛していました。肖像刺繍チームには、当社の優秀な職人が多数集結しています。肖像刺繍チームは、両面刺繍や肖像画の刺繍など、最も難易度が高く芸術性の高い刺繍画の制作を任されることが多く、ご注文をいただいてから制作いたします。
その年、ダラットの雨季は遅れてやってきた。例年は旧暦の4月初めに雨季を迎えるのだが、その年は4月末の午後になってようやく雨が降り始め、その後、霧がゆっくりと立ち込めてきた。ある日の午後、仕事が終わって学校に舞を迎えに行き、急いで家に帰ったが、すでに路地は霧に覆われていた。
その朝、会社の副社長であるトゥさんはリンさんをオフィスに呼び、熱いアーティチョークティーを一杯飲んだ後、60代後半の男性の肖像画をリンさんに渡した。そして、優しく純粋なフエ訛りでこう言った。
- こちらはクアンの友人、ミン教授です。9月に誕生日を迎えます。クアンはこの肖像画を刺繍してプレゼントしてほしいと言っています。美しく、魂を込めて刺繍することに集中してください。
はい、頑張ります。
- きっと素晴らしい刺繍が完成すると信じています。この肖像画刺繍が傑作となることを心から願っております。慎重に検討した結果、あなたにご依頼することにしました。
クアン氏は彼女の夫であり、会社の取締役兼創設者でもある。彼は肖像画を手に取り、しばらく眺めた後、再びリンに手渡した。トゥさんは続けた。
「今日は家に持ち帰ってじっくり見てください。午後にはサンプルルームで布に絵を彫る工程も完了します。あなたも自分の部屋に戻って、刺繍枠と必要な道具を準備してください。明日の朝、サンプルルームに行って刺繍済みの布を受け取ってから始めましょう。」 「はい、姉さん！こんにちは、今から部屋に戻ります…」
そう言うと、リンは立ち上がり、肖像画を手に刺繍室へ戻っていった。トゥは愛情と信頼に満ちた目でリンを見つめた。
リンさんと他の二人の友人が共同で制作する刺繍室は、広さ約12平方メートルで、木造で美しいタイルが張られている。大きな窓から光がたっぷり差し込むが、雨期の午後には電気をつけなければならない。木造の家は薄紫色に塗られ、窓枠は濃い紫色で、バラやアジサイ、ヒースでいっぱいの小さな庭の真ん中にある。左側には、かわいらしい鯉が泳ぐ透き通った池がある。ロックガーデンから流れる水の音は、とても小さい。池を取り囲むように、リンさんの刺繍室のような4つの刺繍室がある。しかし、とても静かで、各部屋ではクラシック音楽が静かに流れているだけだ。9時半の休憩時間になると、他の刺繍室の友人たちが魚に餌をやりに駆け出す。その時になって初めて、澄んだ賑やかな笑い声や話し声が聞こえてくる。各部屋の刺繍師たちは、それぞれ異なる色の伝統的なアオザイを着ている。ダラットの女性たちは、アオザイを着て優しく、シャイでありながら、魚の餌付けの時間になると賑やかになります。多くの観光客がこの時間に通り過ぎ、言葉にならないほどの驚きと感動で立ち尽くします。その光景、ロングドレス、そして寒い日に薄手のセーターを羽織る彼女たち。まるで社交的な雰囲気でありながら、芸術的な魂が宿っています。多くの観光客はまるでおとぎの国に迷い込んだかのような気分です。リンは、クアンさんとトゥーさんのようにダラットと刺繍を愛する人に出会ったことがありません。彼女たちにとって、刺繍は宗教のようなものなのです。
刺繍室に戻る途中、リンさんは刺繍の創始者、レ・コン・ハン氏の祭壇に立ち寄りました。彼女は贈られた肖像画を丁寧に祭壇に置き、線香に火を灯しました。そして、心を込めてひざまずき、創始者に刺繍の肖像画が完璧に完成するよう祈りました。
その日、リンはただ、任されたミン教授の肖像画に集中するだけだった。細部まで注意深く観察し、刺繍を始める時、一つ一つの動き、一つ一つの縫い目、一本一本の繊細な糸に心を込められるように、全身全霊で取り組む必要があった。そうして初めて、刺繍の絵は魂を宿し、人物の個性を表現できるようになるのだ。
ミン教授は60歳くらいでしょうか。リン教授は、父親が残した多くの書物で読んだ人相学の知識に基づいて、自分が刺繍する人物像を形作り始めました。わずかに上がった口角は、楽観的な性格と、どんな状況でも強い意志を持っていることを示しています。高く広い額、下唇より厚い上唇は、断固とした意志を持ち、困難に耐え、常に克服する人物を表しています。高く明るい頬骨は、粘り強さと、進歩、名声、富への渇望を表しています。高く細い眉毛は、大きな幸運に恵まれ、知的で親切な人物を表しています。明るい目ですが、少し冷淡です。まっすぐな鼻筋は、前向きで楽観的な性格と高い責任感を表しています。
実際には、刺繍職人にこの知識は必要ありません。しかし、重要かつ大口顧客の肖像画を刺繍する専門の刺繍職人であるリンにとって、人相学の知識は、人物の魂を素早く捉える助けとなります。そのため、リンは刺繍のスピードが速く、その品質はクアン氏とトゥー氏をほぼ常に満足させています。リンの刺繍は完成し、品質管理部門に提出された時点で完璧です。あとは、顧客に納品するために、洗浄と額装を行うだけです。
翌朝早く、リンが刺繍室に到着すると、刺繍が完成し、すでに刺繍枠に掛けられていた。テーブルランプの横には、針、色とりどりの糸、そして小さなハサミが置かれたトレイが置かれていた。テーブルに用意されていたコーヒーを飲み終えると、リンは刺繍枠の後ろに静かに座り、最初の針をそっと刺した。
その後の3ヶ月間、リンはミン教授の親戚のようになっていました。刺繍は針と糸の色一つ一つが顔の部位や位置に合わせて丁寧に配置され、背景は遠くの山で、それはランビアン山のようでした。大規模な刺繍は、リンが一つ一つ丁寧に愛情を込めて縫い上げることで、日に日に形を成していきました。今ではリンはミン教授の顔の特徴をほぼすべて覚えていました。その顔は「than」の字型で、家族の支えのない、困難で辛い幼少期を過ごしたことから、強く自立した性格がにじみ出ていました。彼が今日のような成功を収めるには、きっと独力で始め、多くの困難や障害を乗り越えてきたに違いありません。彼の顔立ちが示すように、彼は所有欲が強かったのでしょうか。
突然、リンはミン教授にとても親近感を覚えました。今まで会ったことのない人です。リンは日々の些細なことを何でも教授にささやきました。そして、もし自分がミン教授だったら、この状況にどう対処するだろうかと自問しました。
今朝、バイクがまた故障しました。リンが高校3年生になった時に父親が買ってくれた古いバイクです。今日もまた調子が悪く、ペダルを漕いでもエンジンがかかりませんでした。早朝、マイがリンに電話をかけましたが、リンは起きず、額を触りました。高熱があり、バイクを漕いでもエンジンがかかりませんでした。リンはパニックになり、混乱しました。涙がこぼれそうになり、突然、ミン教授だったらどう対処するだろうかと考えました。落ち着いて、いつもは丘の上で客を待っている人力車の運転手が駆け寄って確認しました。幸運なことに、運転手はまだバイクに座って、半分眠った状態で見ていました。リンは運転手に電話し、母子をすぐに病院に連れて行くように言いました。そして、家の鍵を置いて、人力車の運転手に戻ってバイクを修理するように頼みました。リンは仕事を休まなければならず、会社に電話して許可をもらい、それからマイにお粥と薬を飲ませるために学校へ電話して休みをもらいました。3日後もリンはまだ仕事を休まなければならず、マイも学校を休まなければなりませんでした。退院後、マイは宿題が間に合わないのではないかと心配し、リンは刺繍の肖像画を期日までに届けられないのではないかと心配していました。女性なら誰でも、そばに寄り添い、頼れる男性が必要なのはよく分かります。今回のケースでは、彼の姿は小さくてもリンを落ち着かせてくれましたが、もしリンが落ち着かなかったら、ただ立ち尽くして泣いていたでしょう。本当にありがとうございました！
ついに刺繍の肖像画が完成しました。会社の納期は90日でしたが、リンさんがミン教授の肖像画を品質管理部門に届けるまでに、結局100日近くかかりました。これは教授への贈り物だったため、クアンさんとトゥーさんは自ら肖像画を検品しました。二人は非常に満足し、リンさんと握手し、会社の大晦日に行われる忘年会で彼女に敬意を表し、賞状を授与することを約束しました。
クアンさんとトゥーさんに別れを告げ、刺繍の肖像画にも別れを告げ、リンさんは祖霊舎に入り線香をあげてお参りをし、それから刺繍の部屋に戻った。リンさんの足取りは、もはや制御不能のようだった。少しめまいがしたが、幸いにもドア枠につかまっていた。落ち着きを取り戻し、空の刺繍枠を見て、リンさんは急に泣きたくなった。リンさんが刺繍の肖像画を会社に納品するのは、これが初めてではなかった。しかし、なぜ今回はこんなにも違うのだろう？これまでリンさんが刺繍したどの人物も、このような感覚を与えたことがない。まるで長い間会っていて、とても親密であるかのような、親近感と親しみを感じた。あるいは、リンさんは彼に恋をしたのかもしれない。そんなはずはない。リンは気に留めなかった。未亡人になってから3年以上、社内にも社外にも多くの男性がいたが、リンは誰に対しても好意や恋しさを感じたことはなかった。仕事が終わると、リンは子供を迎えに行き、二人は可愛らしく居心地の良い木造の家で寄り添って過ごした。そんなふうに、平和な生活が続いていた。しかし、3ヶ月以上も前から様子が違っていた。夕食を作っているとき、マイは母親のそばにいるのに、リンの心はどこか別のところにあるようだった。マイが2、3回リンを呼ぶと、リンはびっくりして振り返り、パニックに陥ることもあった。しかし、マイが大声で笑いながら、母親をからかうこともあった。「誰か恋しいの？」
土曜日は会社が早く終わることが多い。リンはその機会を利用してダラット市場へ食料を買いに行った。市場の階段を少し過ぎたところで、リンは突然凍りつき、立ち尽くした。目の前にいたのは、ミン教授の姿だった。彼は、とても優雅で美しい女性と一緒だった。リンの唇は震え、手もわずかに震えた。リンは立ち止まり、突然、どもりながら彼の名前を呼んだ。
ミン先生…教授…こんにちは！
どうやら聞こえていないようだった。あるいは、リンは誰かを呼んでいたのかもしれない。リンはまた慌てて、もう一度呼びかけた。「ミンさん…ミンさん！ミン教授…！」
この時、彼は冷たく遠くを見つめ、リンをじっと見つめた。彼はまだ何も言わなかったが、その視線には、リンが普段思っているような温かさや同情はなかった。リンは困惑した。その時、ミン氏の隣にいた女性が振り返り、彼の手をセーターの棚に引き込んだ。ミン氏は再び、奇妙で冷たい視線でリンを見た。リンは震え、急に恥ずかしくなって動けなくなった。市場の階段を上りながら、リンは震える唇で囁いた。ダラットの雨の午後、凍えるように。
霧が立ち込め、家々、路地、松林にまで流れ込んできた。リンは恥ずかしさに押し寄せ、目的もなく歩き続けた。どこへ向かうのかさえ分からず、ただ行かなければならないことだけを心に決めていた。ダラットの霧はまるで友のように、リンを守り、慰めてくれた。
出典: https://baolamdong.vn/van-hoa-nghe-thhuat/202504/am-anh-nguoi-dung-448075e/
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