2015年、ブイ・ホーさん（32歳、 ヴィンロン県出身）は研修生として日本へ渡りました。当初は自動車部品製造工場で作業員として働き、1年間の努力の末、工場長に昇進し、工場全体の生産を統括する立場になりました。しかし、この新しい役職は彼に多大なプレッシャーと疲労をもたらしました。ちょうどその頃、ブイ・ホーさんはベトナムの恋人と破局し、3年間のビザが切れる日を心待ちにしていました。ベトナムに帰国し、両親とビジネスを再開できる日を待ちわびていました。
帰国まであと数ヶ月となった頃、ブイ・ホーはシホという日本人女性と出会った。彼女は週3日工場に勤務していた。新入社員のシホはいつもマスクをしていたため、ホーは彼女にあまり好感を持たなかった。二人は工場で必要な作業について話し合うことだけをしていた。
ホーさんは仕事で日本に来た時に志保さんと知り合った。
ある時、10分間の休憩が終わっても、ホーは志保が仕事場に戻るのを見ませんでした。仕事が終わって、ホーが志保を探しに行くと、車の中でぐっすり眠っている志保を見つけました。どうやら、志保は疲れのあまり眠ってしまったようで、ホーを見て目を覚ました途端、驚いて作業場へ駆け込んでしまいました。
それを見たホー氏は気の毒に思い、志保に「まだ少し仕事が残っているから、終わらせて」と言い放った。それ以来、志保はベトナム人マネージャーに対する見方が全く変わった。ホー氏は温かく、親切で、思いやりのある人だと感じたのだ。感謝の気持ちを込めて、志保はホー氏に人形を贈った。
志保の本業はトラック運転手だった。自動車整備工場でアルバイトをしていた時、志保はいつの間にか眠ってしまった。
「彼女の人柄と勤勉さには本当に感心しています」とホー氏は語った。二人は互いの仕事上の困難について語り合い、さらに深く共有した。
毎晩、仕事が終わると二人は一緒に帰るのを待ち合わせました。出会ってから約1ヶ月後、ブイ・ヴァン・ホーはシホの手を握り、愛を告白しました。ちょうどその時、ホーは帰国の途にありました。二度と愛を失いたくないホーは、ビザの延長を申請し、シホと共に日本に長期滞在することを決意しました。
2020年6月、日本の伝統的な儀式に従って行われたアットホームな結婚式で、二人のラブストーリーは実を結びました。
妻をベトナムに連れ戻し出産、24時間通訳として働く
4年間の同棲生活を経て、ブイ・ホーさんは日本人の妻との生活にとても満足しています。ホーさんの3歳の娘、ホミちゃんは、とても可愛くてお茶目です。昨年半ば、ホーさんとシホさんはさらに嬉しい知らせを受け取りました。若い父親である彼は、妻が妊娠を発表した日のことを思い出すと、今でも不安になります。
その日、夕食中に志保は突然笑い出し、「赤ちゃんが生まれた」と自慢した。志保は嬉しくもあり、同時に疑念も抱いた。妻がいつも冗談を言うことを知っていたからだ。
「思いがけず妻が妊娠検査薬をくれたので、本当に妊娠しているかどうかを確認するために、その日のうちに喜んで病院へ行きました。夫と私はホミの出産に苦労したので、二人目の赤ちゃんが自然に生まれた時は、二人ともとても嬉しかったです」とホーさんは語った。
妻が第一子を妊娠した際、ホーさんと志保さんの家族だけが付き添い、日本で出産しました。今回、ホーさんは妻にベトナムに連れ戻して出産を体験させたいと考え、子供たちには祖父母の近くに住んでほしいと考えていました。
志保は説得されることなく、夫の意見にすぐに同意した。彼女はベトナムに何度も訪れており、ホーの故郷であるヴィンロンでの暮らしも楽しんでいた。
「シホは何でも食べられます。ベトナム人が外国人は食べられないと思っているような料理でも、シホはドリアンや魚醤料理など普通に食べられます」とホーさんは誇らしげに妻を自慢した。
しかし、生活習慣や文化の違いがまだいくつかあり、志保さんにとって馴染むのが難しい点もあります。しかし、ベトナムの人々はとても親切で情熱的で、ベトナムでの生活は日本ほどストレスがなく、とても快適だと志保さんは語りました。
志保さんはベトナムの食べ物と人々が大好きです。
シホさんの妊娠は順調に進みました。ブイ・ホーさんはいつもシホさんのそばにいて、家事全般を手伝ったり、妻のために母乳を買ったりして、シホさんの面倒を見てくれました。
唯一の困難は、ホーさんと妻が妊娠中ずっと検診のために両国を頻繁に行き来しなければならなかったことです。2024年1月初旬、ホーさんは妻と娘を連れて故郷に戻り、「横になって」出産を待つ準備をしました。病院にいる間、ホーさんは24時間体制で妻の通訳として付き添いました。
「志保ちゃんは特別なケースだったのかもしれない。だから医師たちは外国人を受け入れることにとても感銘を受けたんだ。皆から『妻はベトナム語を話せるのか？』『出産の時、医師がいきむように言った時、妻は理解できたのか？ 』と聞かれたよ」と父親は忘れられない思い出について語った。
現在、ホー氏の家族は全員ベトナムに定住しています。ホー氏は日本でオンラインの仕事を続けており、時折両国を行き来して仕事をしていると語ります。さらに、ホー氏と妻はベトナムで、高度なスキルを持つ人材を日本に派遣し、就労と留学を専門とする会社を設立しました。
若い父親は、長女が小学校１年生になる頃に日本に帰国して学校に通わせるつもりだ。
「これから日本に帰国するまで、会社を安定的に発展させ、従業員に引き継ぐ準備を整えたいと思います。また、夫と私は息子にベトナム語を教え、祖国ベトナムへの理解を深めてもらうよう努めていきます」とホー氏は語った。
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