クアン兄弟が日本人にベトナムのパンを賞賛させる

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東京のアジア市場を訪れたブイ・タン・タムさんは、日本人がドネルケバブを買うために列を作っている一方で、ベトナムのパンがないことに驚いた。

「ベトナムのパンは味のバランスが良く、健康にも良いと思っていたので驚きました」と、日本で有名なバインミーシンチャオブランドの創業者、ブイ・タン・タムさん（32）は、2015年に経済学部の最終学年として東京を訪れた時のことを語った。

ベトナムのパンは今や「ヨーロッパで大流行」しており、世界でも最高の屋台料理の一つとなっている。クアンナム省出身の若者は、日本ではパンがいくつかの小さな店で散発的にしか見かけないことに気づき、兄のブイ・タン・ズイに連絡を取り、「新潮パン」というブランドを作るというアイデアについて話し合いました。

この名前は、アジア市場の商人が、通り過ぎる客の国籍を推測して販売しているのを見て、タム氏が思いついたものです。通り過ぎるタムを見て、彼らは「こんにちは！」と声をかけ、それが彼に大きな印象を与えました。「ベトナム文化では、英語の『Hello』、フランス語の『Bonjour』、日本語の『こんにちは』のように、最初の単語の『Hello』は誰もが知っています」とタム氏は説明した。

タムより5歳年上のアン・ズイさんは当時大阪に住んでいて、結婚したばかりだった。彼女の考えを聞いて、彼は妻と話し合って、ベトナムのパンを持ってきて日本人を征服するという野望を叶えるために結婚資金を貯めようとした。

二人の兄弟の家族はクアンナム省の田舎の農家の出身で裕福ではありませんでしたが、彼らはデュイさんとタムさんの決意をとても支持してくれました。二人の兄弟は事業を始める準備として、あちこちから借金をして20億ドンを貯めました。

「私は自分の力、知性、若さ、将来、さらには兄の家族の将来と安定をこのプロジェクトに賭けました。だから私は全力を尽くし、あらゆる小さなステップを慎重に計算し、楽観的であり続ける必要がありました」とタムさんはVnExpressに語った。

タムは、日本の食品飲料市場で他の企業と公正に競争するために、最初からプロフェッショナルなイメージと製品を構築し、店舗チェーンの確立を目指しています。創業以来、彼のパン製品は完全なブランドアイデンティティを持っていました。

ブイ・タン・タムさん（右端）と弟のブイ・タン・ズイさんが日本人客と写真を撮っている。写真: Hello Bread — ブイ・タン・タムさん（右）と弟のブイ・タン・ズイさん（左）が、新潮パン店で日本人客と写真を撮っている。写真: *Hello Bread*

しかし、働き始めるとすぐに、二人の兄弟は日本のような厳しい市場にアプローチする際の最初の課題に直面しました。この国では、外国人が事業許可を申請する場合、事業主が損失を出して母国に「逃亡」してしまう場合に備えて、日本人を保証人として立てなければならない。

デュイさんとタムさんは、大学時代に彼らを指導した日本人教授を説得して、店を開くための資金援助をしてもらいました。「先生は冗談めかしてこうも言っていました。『もし何かあったら、君たちの借金を返すために家を売らないといけないかもしれないよ』」とデュイさんは振り返った。

アイデアを思いついてから1年以上経った2016年末、デュイさんとタムさんは東京・高円寺に兄弟2人を含む従業員5名とともに最初のパン屋をオープンしました。彼らはホイアンの基準に従って、焼き豚とソーセージを詰めたバインミーを作り、地元の人向けにチキンサラダやバターを塗ったエビなどの軽食も提供しています。

タム氏は、日本の食品安全基準は鑑定段階から顧客評価に至るまで非常に厳しいと述べた。輸入肉は最高レベルで冷凍され、スーパーマーケットで購入した野菜を100％使用する場合は申告し、厳重に保管する必要がある。

最も見つけにくい材料はパンです。兄弟は満足のいく製品を見つけるために50以上の工場に連絡を取らなければならなかった。というのも、ほとんどの日本の工場はベトナムのように外はカリッとしていて中は濃厚で柔らかいパンを作ったことがなく、売上を保証できない若い企業と協力することに躊躇していたからだ。

焼き豚パンはバインミーシンチャオの一番人気の料理です。写真: Facebook/バイン・ミー・シン・チャオ — 焼き豚パンはバインミーシンチャオの一番人気の料理です。写真: *Facebook/Xin Chao Bread*

販売と管理の両方を担当する二人の兄弟は休みなく働き、店の床に敷いた段ボールの上で1日1～2時間しか寝なかった。「忘れられない思い出だが、私たちにとっては小さな挑戦に過ぎなかった」とタム氏は語り、最大の問題は事業運営のための資金を確保することだったと付け加えた。

4か月以上の事業を経て、タムさんは三重県の四日市大学を卒業し、バインミーシンチャオの起業プロセスに関する論文がその年の学部で最優秀の成績を収めました。日本の４大新聞社の一つである中日新聞が店を訪れ、兄弟にインタビューした。この記事は大きな反響を呼び、多くの日本の食通がそれを体験することになり、ブランド発展の最初の前提が築かれました。

2019年7月、徐々に財政と経営が安定してきた頃、兄弟は東京で最も賑やかな地区の一つである浅草に2号店をオープンすることを決意した。二人はまた、ベトナムの文化と料理を日本人にもっと近づけたいという思いから、レストランのベトナム空間にも細心の注意を払い、投資している。

しかし、その年の後半に新型コロナウイルス感染症が流行し、すべてが「崩壊したかに見えた」。「浅草エリアは普段は観光客で混雑しているが、パンデミックがピークに達した時は通りは閑散としていた」とタムさんは、東京がパンデミック防止のためにロックダウンを実施した当時を振り返った。

状況に適応するために、2人の兄弟はバインミーのコンパクトで持ち運びやすい性質を利用して変革を起こし、配達アプリを通じてテイクアウト販売を促進し、同時に顧客を維持するための多くのインセンティブを適用しました。

日本政府と東京都もパンデミック中に中小企業を支援するための多くの政策を実施し、バインミーシンチャオが徐々に回復するのを助けました。「日本は非常に寛大で、毎月支援をしてくれるので、私たちは自信を持って日本のお客さんにパンを届けられるのです」とタムさんは語った。

多くの日本人は、外はカリカリ、中は柔らかく、風味豊かなサンドイッチを食べたことがなかったので、そのサンドイッチに感銘を受け、驚きました。「多くの日本人客はほぼ毎日パンを食べます」とタムさんは言う。

神戸市にあるハローブレッドショップ。写真: Facebook/ブイ・タン・タム — 神戸市にあるハローブレッドショップ。写真: *Facebook/ブイ・タン・タム*

パンデミックが過ぎ去った後、デュイ氏とタム氏はフランチャイズモデルを推進し、「パンを味わい、ベトナムの味を味わう」というスローガンを掲げてバインミーシンチャオが過去数年間で170％継続的に成長するのに貢献しました。 2022年、二人の兄弟は日本全国に15支店を持ち、160万ドルの収益を達成しました。

兄弟はクラウドキッチンモデルを適用し、東京にセントラルキッチンを設置して原材料を加工し、関東一円の店舗に供給するとともに、クアン麺、フォー、コーヒー、甘いスープなどの追加料理も販売しました。

11月27日から30日までの日本訪問中、ヴォー・ヴァン・トゥオン大統領夫妻、小池百合子東京都知事、日本の大手企業のトップらが浅草の鑫朝パンを訪れ、食事をした。

大統領は、日本でベトナム料理を楽しんだことを喜び、誇りに思い、多くの海外在住ベトナム人の若者が機会をつかみ、新しい価値観を創造し、料理文化を通じて両国の人々を結びつけようと努力しているのを目の当たりにしました。

それはバインミーシンチャオが追求する意味でもあるとタム氏は語った。「バインミーを通してベトナム文化に触れ、遠く離れた人々を繋ぐ場所であることに加え、ベトナム人は勤勉で勤勉なだけでなく、ビジネスも非常に上手だという認識を日本人に植え付けたい」と氏は語った。