結婚して7年以上、 家計の全てを私が担ってきました。当時、妻の仕事は平凡で、年収は500万～700万ドンでした。妊娠中の妻の重労働を可哀想に思い、体が弱くて仕方がないことを嘆き、のんびりと過ごしなさいと妻に言い聞かせました。家事の大小を問わず、全てを私が担い、妻の給料はちょっとしたことに使える程度でした。
当時、義母は娘が妻を大事に思い、甘やかすことを心得ている良い夫と結婚したことを、とても誇りに思っているようでした。妻の家族はいつも温かく迎えてくれたので、私もとても幸せでした。裕福ではありませんでしたが、故郷に帰るたびに、彼らはいつも心のこもった贈り物を持ってきてくれました。
義母は娘を溺愛していたので、よく自由に使えるお金を与えていました。私は娘に禁じることはしませんでしたが、親からお金を受け取らないようにと念を押しました。義母はただ笑っていました。なぜなら、自分はいつも母親の保護を必要とする子供だと思っていたからです。
義母がこんなひどい言葉を言うとは思ってもみなかった（イラスト：ゲッティ）。
妻は2人の子供を出産した後、もっと収入を得るために前の仕事を辞めて新しい仕事を探そうと考え始めました。最初は止めようとしましたが、妻は「自分で決めなさい」と言いました。いくつかの会社で働きましたが、うまくいかなかったため、彼女は自分のビジネスに戻ることを決意しました。
私の貯金に加え、妻の両親からも少しの援助がありました。驚いたことに、1年以上経った今、妻の事業は順調に進んでおり、経済的な負担が軽減されたことで、私もほっとしました。
私の仕事が軌道に乗ってから、妻は以前より自由に使えるようになりました。家事も全部やってくれます。時々、妻は母に美容院や旅行に行くお金を渡してくれます。義母はとても喜んでくれています。
しかし、その反面、当時の仕事はかなり大変でした。仕事を持ち帰っては退屈だと愚痴をこぼすことが多く、妻は私に家で一緒に仕事をするように勧めてきました。じっとしているのが苦手で、妻に頼るのも怖かったので、それでも何とか頑張っていました。
昨年は景気が悪く、会社は給料の滞納を続け、ベテラン社員である私もついに我慢できなくなり、退職を決意しました。ちょうどその頃、両親が病気になり、入院費用を払う余裕がありませんでした。妻と相談し、両親の介護費用を捻出しました。妻を支えるために数ヶ月は家で療養し、その後、良い仕事がないか探してみようと考えました。
でも、義母に失業中だと告げた途端、まさか軽蔑の目で見られるとは思いもしませんでした。義母の娘は今や裕福で経済的に自立しており、私は娘に金銭をせびるだけの婿に過ぎないからです。義母は私が妻の金を両親の面倒を見るために使っていることを知っていて、快く思っていませんでした。
妻に頼ったり、お金を頼ったりするなんて、本当に考えたこともありませんでした。妻自身も今では私にかなり支えられています。数年間、500万～700万ドンの給料をもらっていたなんて？あの頃は、義母が私にとても好意的に接してくれたのを覚えています。娘が少し大きくなった今、なぜ母の態度が変わったのでしょう？そう思うと、本当にショックでした。
その日、妻の家に夕食を食べに行った時、彼女は皮肉たっぷりのことを言いました。「よその子は運がいい。旦那に育てられて、細かいことまで全部面倒を見てもらえているのに。うちの子は苦労して稼いで、しかも他人のことも気にしなきゃいけないし…」。義母の言葉は私と私の両親のことを指していました。こんな些細なことで、母がわがままな本性を露呈してしまったなんて、信じられませんでした。
翌日、私は妻に全てを説明しました。そして、もし義母がそのような態度を続けるなら、二度と彼女の家には行かないと伝えました。
妻が稼いでいるかどうか、どれだけ裕福か、私が失業中かどうかは、私たちの勝手です。長年、この家族を支えてきたのは私ですから、恥ずかしいことは何もありません。
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