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| 2017年9月27日、ドミニカ島から避難する赤ちゃんを抱いた米軍パイロットの写真。（出典：ゲッティイメージズ） |
CNNは最近、国連児童基金（ユニセフ）の報告書を掲載し、ハリケーン・マリアを避けるためドミニカ島から避難する準備をする米海軍パイロットが赤ちゃんを飛行機に乗せている写真を掲載した記事を掲載した。
ユニセフによれば、2016年から2021年にかけてカリブ海の島国ドミニカを襲ったハリケーンにより、子どもの76%が避難を余儀なくされた。
災害が頻発するこの新しい世界において、子どもたちは最優先事項です。しかし、気象災害によって避難を余儀なくされる子どもたちの数は少なくありません。
ユニセフが10月6日に発表した分析報告書「気候変動で避難を強いられる子どもたち」によると、2016年からわずか6年間で、44カ国で4,300万人以上の子どもたちが避難を強いられており、これは自然災害による避難者数が毎日約2万人に上る計算になります。中でも、南スーダンとソマリアでは洪水による避難率がそれぞれ11%と12%と最も高くなっています。また、ソマリア、エチオピア、アフガニスタンでは干ばつにより、130万人以上の子どもたちが家を追われています。
ユニセフの推定によると、東アジア・太平洋地域だけで1,900万人の子どもが避難を余儀なくされており、これは世界全体の避難民総数の44%以上を占めています。主な原因は洪水（1,200万人）と暴風雨（600万人以上）です。
対応活動の強化
また、2016年から2021年にかけて、ベトナムでは洪水、暴風雨、干ばつにより約93万人の子どもたちが避難を余儀なくされた。
ベトナムは、中国、フィリピン、インドネシアなどの国々と並んで、過酷な気象条件により家を追われた子供の数が最も多い国トップ10に入っています。
ユニセフ・ベトナム事務所代表のラナ・フラワーズ氏は、「ベトナムで起きた事態は、子どもたちが健康面だけでなく、開発の他の側面でも気候危機に深刻な影響を受けていることを裏付けています」と述べた。
ユニセフの報告書によると、今後30年間で河川の洪水により、世界中で約9,600万人の子どもが避難を余儀なくされる可能性があると予測されています。ハリケーンの強風と高潮は、同時期にそれぞれ1,030万人と720万人の子どもを避難させると見込まれています。
「子どもたちが自分の地域で壊滅的な山火事、嵐、洪水を目撃したり経験したりすることは、どんな子どもにとっても恐ろしいことです」とユニセフ事務局長キャサリン・ラッセルは述べた。「避難を余儀なくされた人々にとって、その恐怖と影響は特に深刻であり、子どもたちは家に戻って教育を続けられるかどうか不安に感じています。避難によって命は救われるかもしれませんが、同時に大きな混乱を引き起こす可能性もあります。」
気候変動の影響が増大するにつれ、気候変動対策運動も活発化しています。「子どもたちが直面する課題の増大に対応するためのツールと知識はありますが、その動きはあまりにも遅いのです」とラッセル氏は強調しました。
ユニセフ事務局長は、避難の危険にさらされている子どもたちに備え、保護し、すでに避難を余儀なくされた人々を支援するために、地域支援活動を強化する必要があると述べた。
住居と生活を安定させることは、気候変動の影響や世界各地で起こっている武力紛争から子どもたちを守ることと並行して進める必要があります。
10月11日の国際ガールズデーを機に、武力紛争の影響を受けた子どもに関するアフリカフォーラム（APCAAC）は、各国に対し、子ども全般、特に女児の権利と福祉を保護するための新たな取り組みを呼びかけました。
APCAACによれば、紛争下では、女児は組織的に権利を侵害され、身体的、精神的、感情的な影響を受けている。
声明では、少女たちの未来を守り、夢を実現することが、今年の国際ガールズデーが目指すテーマ「少女の権利への投資：私たちのリーダー、私たちの生活」の精神でもあると強調した。
ソーシャルネットワークの有害な影響を制限する
子どもたちを自然の脅威から守るだけでなく、サイバー空間上の危険から守ることも重視されています。
ニューヨーク州議会が提出した「子どもの中毒性フィードマイニング防止法案」は、ソーシャルメディアの子どもにとって有害かつ中毒性のある機能を抑制するのに役立つとされています。この法案は、18歳未満のユーザーとその保護者が、ユーザーの個人データをマイニングするアルゴリズムによって駆動されるフィードの受信をオプトアウトできるようにします。
この法案により、ユーザーや保護者は、深夜0時から午前6時までソーシャルメディアプラットフォームへのアクセスをブロックしたり、未成年者が1日にオンラインで利用できる合計時間を制限したりできるようになる。
これらの法案はすべて、Facebook、Instagram、TikTok、Twitter、YouTubeなどのソーシャルメディアプラットフォームを対象としています。これらのプラットフォームのフィードには、ユーザー生成コンテンツに加え、個人データに基づいてプラットフォームがユーザーに提案するコンテンツが含まれています。ニューヨーク州のレティシア・ジェームズ司法長官は、「これは私たち全員が強く感じている大きな問題であり、対処が必要です」と述べました。「アメリカ全土で、子供や10代の若者は、主にソーシャルメディアが原因で、うつ病、不安、自殺願望、その他の精神疾患に劇的に高い割合で直面しています。」アーカンソー州、ルイジアナ州、ユタ州などの他の州では、ソーシャルメディアプラットフォームに対し、10代の若者向けのアカウントを作成する前に親の同意を得ることを義務付ける法案が可決されています。
複雑で予測不可能な変化に満ちた今日の世界において、世界中の子どもたちは常に愛され、世話され、保護される必要があります。
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