チャム文化の宝物

ビントゥアン省で発見されたチャンパ王国の歴史における様々な王朝の何百もの工芸品や遺物には、独特の文化的、芸術的、彫刻的価値があり、その中でも22年前にホアタン村で発見された観音菩薩像は、研究者によってチャンパ文化の宝物と考えられています。

古代の彫像の偶然の発見から

2001 年 9 月初旬、私は国境警備隊第 436 駐屯地から電話を受け、バクビン県ホアタン町ホンチン村の住民が珍しい形の仏像を発見し、国境警備隊第 436 駐屯地に引き渡したと知らされました。

国境警備隊第436駐屯地に到着し、石像を受け取ると、多くの地元の人々が駆けつけました。その中には、マイ・ヴァン・チエン氏もいました。彼は、1945年8月革命前に父親が畑仕事をしていた時にこの石像を見つけたと話してくれました。家に持ち帰った時、皆、その形、顔、そして4本の腕があることに恐怖を感じたそうです。

民間療法と治癒に関する知識と、人々を癒し救うために像を魔術師として用いるよう勧められたため、彼の父は数年後、フランス軍機の攻撃で亡くなりました。人々が、特に儀式を行う際に像が癒しを必要としていることを知った叔父のベイ・トーは、像を魔術師として使い続けました。ベイ・トーの死後、恐怖と誰も魔術を続けたくないという思いから、一家は密かに像を地中深くに埋めました。

まるで永遠に安らかに眠るかに見えた石像。ところが、1996年にホアタン村を襲った歴史的な洪水と、それに続く豪雨によって、石像は突然地表に姿を現しました。多くの人々がこれを目撃し、噂や怪談を広め、村人たちは恐怖に震えました。彼らは、頭から土に埋もれ、顔は泥だらけで、目には恨みが浮かんでいるこの石像が、人知れず地中深くに埋もれていたのに、まさか地表に現れるはずがないと考えました。神様は本来あるべき寺院に安置されたいのだから、いつまでも地中深くに埋もれたままではいられない、と人々は祈りを捧げ、密かに石像を埋葬し直しました。

数年後、全くの偶然から、ホアフー村のゴ・ヒエウ・ホック氏がホアタン村ホンチン村に土地を購入し、家を建てました。そこは数年前、村人たちが密かに石像を埋めた場所です。その後、ホック氏はまたも偶然、門と柵を作るために穴を掘っていたところ、深さ40cmの地点で石像を発見しました。村の多くの人々がこのことを知っており、ホック氏自身も文化遺産に関する法律に精通していました。そこで、ホック氏は石像をホアタン村人民委員会に引き渡し、委員会はそれをビントゥアン省国境警備隊司令部管轄の第436国境警備隊駐屯地に送付しました。

像の真実

チャンパ王国の歴史における宗教と信仰に関する研究によると、仏教は紀元後1世紀頃、つまり10世紀頃まで、非常に早くから伝来していたことが分かっています。最も著名な建築遺産の一つに、クアンナム省タンビン郡にあるドン・ズオン仏教寺院があります。この寺院はチャンパ王国の最も重要な仏教建築の中心地であり、9世紀には東南アジア最大の寺院でした。

同じ時期に、チャンパ王国南部のパンドゥランガ地方（現在のニントゥアン省とビントゥアン省）でも仏教が信仰されていました。ファンティエットにある7世紀から9世紀にかけての「ウスニサ」仏像、ハムタン村のキムビンパゴダの水上仏、そして1973年にハムニョン村で発見された9世紀から10世紀にかけての青銅製仏像群など、多くの仏像が発見されています。

2001年にホアタン村ホンチン村で再発見されたこの像は、実は観音菩薩像です。観音菩薩は、すべての仏の慈悲を体現した菩薩です。観音菩薩は、この時代の大乗仏教において最も広く崇拝されていた菩薩の一つです。9世紀に遡るこの像は、現在に至るまで他に類を見ない、唯一無二の工芸品です。

像を受け取った際、その胴体が青、白、淡黄色の様々な色合いで塗られていることに気づきました。調査の結果、発見者はシャーマンの像として使用するためにこのように塗っていたことがわかりました。しかし、その後の調査で、この塗料ははるかに古く、数世紀も前のものであり、色彩と技法は数世紀前にチャンパ王国の寺院で発見された王やクート族の像に類似していることが判明しました。

観音菩薩像は、背骨がアーチ状に曲がった台座の上に立っています。一枚の砂岩の板から彫り出されたこの像は、すべての線と彫刻技法が彫刻芸術の最高峰に達し、完璧な解剖学的対称性を備えています。像の頭部は高く垂れ下がり、その上に多層のピラミッド型の冠が載せられています。正面には、古代の阿弥陀如来が瞑想する姿がはっきりと彫られています。「西方には阿弥陀如来がおり、観音菩薩の宝冠を戴いている」という諺にもあるように。柔和な顔立ちは、ほっそりとした優美な体躯と、露わになった胸元を完璧に引き立てています。像には4本の腕があり、右上の手には数珠、左上の手には本を持っています。2本の下腕は前方に伸び、左手には甘露の入った花瓶を持っています。左手は失われています（もしある場合は、通常は蓮のつぼみを持っています）。2つの耳は大きく、首まで伸びています。古代の職人たちは、仏陀の不思議な力を表現するために、多くの細かい装飾要素を丹念に彫りました。

ビンディン省、フーイエン省、カインホア省、ニントゥアン省、そしてビントゥアン省の他の古代チャム族の像と比較すると、この像は非常に独特で独創的な外観をしています。これはこれまで知られていなかった傑作であり、政府によるビントゥアン省初の国宝認定に向けた今後の審査プロセスの候補となるため、現在、文化スポーツ観光局が研究者と協力して科学的な資料を作成中であることが知られています。

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