1時間にわたる協議の後、マッカーシー氏は記者団に対し、米国政府の債務上限引き上げに関する合意にはまだ程遠いと述べた。しかし、「今週末までに合意に達する可能性はある。合意に達するのはそれほど難しいことではない」とも述べた。
ジョー・バイデン大統領とケビン・マッカーシー下院議長（左）は、米国の債務不履行を防ぐ方法について協議するため会談した。写真：ロイター
ホワイトハウスはまた、会談を「生産的で率直なもの」と評した。「まだやるべきことはたくさんある…我々はアメリカが債務不履行に陥らないよう、前進している」とバイデン氏は述べた。
バイデン大統領は、共和党が歳入増加策を検討しなかったことに失望していると述べた。富裕層と企業への増税によって他のアメリカ国民のための政策の財源を確保することは、バイデン氏の2024年度予算の重要な部分である。
重要な会合には、バイデン氏とマッカーシー氏に加え、チャック・シューマー上院多数党院内総務、ミッチ・マコーネル上院共和党院内総務、ハキーム・ジェフリーズ下院民主党院内総務も出席した。彼らの補佐官たちは、この週末初めにこの合意について協議するために会合を開いていた。
米国下院の共和党多数派は、バイデン大統領と民主党が連邦予算の歳出削減に同意しない限り、債務上限を31兆3000億ドル以上に引き上げる採決を拒否している。しかし、マコネル上院院内総務は会合後、「我々はデフォルト（債務不履行）に陥らないと確信している」と述べた。
議会が債務上限の引き上げに賛成票を投じなければ、米国政府は早ければ6月1日にも債務不履行に陥る可能性があり、エコノミストは米国が景気後退に陥ると懸念している。ホワイトハウスは、バイデン大統領は「両党が誠意を持って交渉すれば、超党派による予算合意への道筋があると楽観視している」と述べた。
ホワイトハウスは、主要国首脳会議（G7サミット）に出席するため水曜日に日本に向けて出発するバイデン大統領が、今週後半にも引き続き米当局者と電話で協議し、海外から帰国後に会談する予定だと述べた。
債務上限をめぐる不確実性により、バイデン大統領は日本の広島で開催されたG7サミット出席後、予定されていたパプアニューギニアとオーストラリアへの訪問をキャンセルした。
米国は2011年に債務上限をめぐって同様の行き詰まりに直面し、信用格付けの引き下げ、株価の急落、米国政府の借入コストの上昇を招いた。
現在の行き詰まりは投資家を動揺させ、米国債の保証コストは過去最高を記録している。ロイター／イプソスが月曜日に実施した世論調査によると、アメリカ人の4分の3がデフォルトが家族に壊滅的な打撃を与えると懸念している。
ホアン・アイン（ロイター通信による）
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