オースティン氏はウクライナ当局者らと一日かけて会談した後、対戦車兵器、防空迎撃ミサイル、高機動ロケット砲システム（HIMARS）を含む支援策を発表した。
2023年11月20日、キエフでロイド・オースティン米国防長官率いる代表団とウクライナ当局者との会談の様子。写真：ロイター
米国防長官は、欧州駐在の米軍最高司令官を伴い、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領と会談した。オースティン長官のキエフ訪問は2022年4月以来となる。
「大統領閣下、本日お伝えしたいメッセージは、アメリカ合衆国はあなたと共にいるということです」と、オースティン氏はポーランドからウクライナへの夜行列車の旅の後、ゼレンスキー大統領に語った。ゼレンスキー大統領は、オースティン氏の訪問はウクライナにとって「非常に重要なシグナル」だと述べた。
今回の訪問は、米国議会における対ウクライナ支援をめぐる対立が深まる中で行われた。ロシアが2022年2月に軍事作戦を開始して以来、米国はウクライナに対し440億ドル以上の安全保障支援を行っている。
ロシアは現在、ウクライナ領土の約5分の1を支配している。西側諸国は大量の軍事装備を投入しており、ウクライナは今年、占領地奪還を目指して反撃を開始したが、まだ大きな進展には至っていない。
ホアン・アイン（ロイター通信による）
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