エルニーニョによる洪水を防ぐ10kmの砂漠の壁

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ペルー北部の古代の砂漠の壁は、貴重な農地と運河をエルニーニョの洪水から守るために建設されました。

ペルー北部の砂漠には、長さ10キロメートルの土塁の遺跡が残っています。写真: ガブリエル・プリエト — ペルー北部の砂漠には、長さ10キロメートルの土塁の遺跡が残っています。写真:*ガブリエル・プリエト*

多くの考古学者は、トルヒーリョ近郊にあるムラヤ・ラ・クンブレと呼ばれる壁は、チムー族が長年の敵であるインカ族の侵略から土地を守るために建設したものだと考えています。しかし、最新の研究により、砂漠を横切る長さ10キロメートルの土壁がペルー北部の天候サイクルの最も雨の多い時期に洪水を防ぐのに役立っているという仮説が確認されたと、ライブサイエンスが6月26日に報じた。数年に一度クリスマス頃にこの地域に大雨をもたらすため、これはエルニーニョ現象と呼ばれる。

エルニーニョ現象は世界の一部の地域に干ばつをもたらす一方、エクアドルやペルー北部には大雨ももたらす。フロリダ大学の考古学者ガブリエル・プリエト氏によると、エルニーニョによる洪水はそこで数千年にわたって発生しており、チムー族にとって大きな脅威となっている。「通常、この地域の年間降水量は非常に少なく、ほとんど雨が降りません。そのため、降水量の増加は大きな被害をもたらすでしょう」とプリエト氏は説明した。

チムー族のチモール王国は西暦900年頃に建国されました。チムー族はインカ族のように太陽ではなく月を崇拝していました。彼らの国は、スペイン人が南アメリカに現れる数十年前の 1470 年にインカ人によって侵略されました。今日、チムー族は、その独特の陶器や金属細工、そして首都チャンチャンの遺跡で主に知られています。

プリエト氏はラ・クンブレの城壁の高さ2.5メートルの部分を調査し、洪水堆積物の多くの層が東側にのみ存在することを発見した。これは、この構造物が海岸に隣接する西側のチムー農地を守るために建設されたことを示している。最下層の放射性炭素年代測定により、この壁は西暦1100年頃に建てられたものと判明した。おそらく当時のエルニーニョ現象による大洪水の後だろう。この壁は、エルニーニョ現象のときに洪水になる 2 つの川床を横切っています。農地の洪水を防ぐことは、運河網で結ばれた首都チャンチャンを守ることにも役立ちました。

プリエト氏は、トルヒーヨの北西数キロに位置するワンチャコ近郊のパンパ・ラ・クルスで、チムー族による大量の子供の生贄の証拠を発見した。その中には、犠牲者76人の遺体も含まれている。放射性炭素年代測定により、壁に沿った堆積層の 1 つは 1450 年のものであることが判明しており、これは 140 人以上の子供と 200 頭のラクダが犠牲にされた時期と一致します。彼によると、チムー族は数年ごとに発生するエルニーニョ現象による洪水の危険性を認識しているという。そのため、社会の支配階級は自然災害を利用して犠牲的な行為を通じて権力を強化したのです。

アン・カン（ Live Scienceによると）

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