「反撃の準備はできている」
この会合は、NATOの防衛首脳と他国の代表者が集まり安全保障状況やロシアとの紛争でウクライナをどのように支援するかを議論した第1回会合から1年後に開催される。
約50カ国の閣僚や代表者が、ドイツのラムシュタイン空軍基地で行われた米国主導のウクライナ防衛連絡グループ会合に出席した。写真：ロイター
オースティン氏によると、1年前に設立されたコンタクト・グループは、ウクライナへの安全保障支援として550億ドル以上を集めており、そのうち350億ドル以上は米国からの支援だ。今回の協議の焦点は「ウクライナが今まさに必要としている主要なニーズに焦点を当てること」だとオースティン氏は述べた。
米国防長官は特に、防空、弾薬、そして「支援装備」の3種類の装備を強調した。これは、戦場で部隊を支援できる支援装備や補給品、あるいは非致死性の支援車両を意味する。
また、近代兵器を使用した大規模かつ長期にわたる紛争は、ここ数十年間の西側諸国の弾薬生産能力がいかに限られていたかを示しているとして、欧州の弾薬生産増強の取り組みを称賛した。
NATOのイエンス・ストルテンベルグ事務総長は、その目的は、春か夏に領土奪還のための反撃を開始するのに必要な装備をウクライナに提供することにあると述べた。
ストルテンベルグ氏は、ウクライナが反撃を成功させるために必要なものを備えているかとの記者団の質問に対し、「彼らは今やさらに多くの領土を解放できると確信している」と述べた。
レオパルド戦車とエイブラムス戦車
米国はこの問題についてあまり声高に語ってこなかったが、戦車も協議の最前線にあり、既存装備の野外保守の問題も同様に議論されている。ドイツのウラジーミル・ピストリウス国防相は金曜日早朝、この問題に焦点を当て、実戦での使用では摩耗が著しく悪化することが多いと指摘した。
ドイツ、ポーランド、ウクライナは、ロシアとの紛争中にウクライナで使用されたレオパルド（またはゲパルト）戦車の修理センターを設立するための三国協定に署名した。
アメリカ製のM1エイブラムス戦車。写真：Wiki
ピストリウス氏は、ドイツ戦車の納入が急速に進んでいると述べたが、詳細は明らかにしなかった。一方、デンマークとオランダは会談前に、ウクライナにレオパルド2A4戦車14両を供給する計画だと述べた。
また、ドイツのレオパルド戦車と同じ日にウクライナへの配備が発表された米国のM1エイブラムス戦車がヨーロッパの領土に到達する最初の兆候も現れた。
米当局者によると、約31両のエイブラムス戦車が5月末までにドイツのグラーフェンヴェーア訓練場に到着し、数週間後に部隊が訓練を開始する予定だ。ウクライナ軍もチェコ共和国との国境に近いグラーフェンヴェーアで同様の訓練プログラムを実施し、新型戦車の操作方法を学ぶ予定だ。
一方、カナダは金曜日早朝、ウクライナに新型狙撃銃40丁と無線機16台を含む3,900万ドル（約2900万ドル）相当の装備品を供与すると発表した。カナダのアニタ・アナンド国防相も、ウクライナ支援のためのNATO基金への別途拠出を発表した。
ホアン・アイン（AFP、DPA、ロイター通信による）
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