米国の関税政策：不確実性の高まり、広範囲にわたる影響

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貨物船が米国ボルチモア港で貨物を荷下ろししている。写真：AFP/TTXVN

トランプ大統領が「解放記念日」と呼ぶこの日は4月2日に到来し、新たな関税措置が課される可能性がある。トランプ大統領はすでに、全ての輸入車に25%の関税を課し、各国の貿易政策に基づいて報復関税を課すと発表した。この計画が変更される可能性はあるだろうか？確かなことは誰にも分からない。
これはアメリカ企業にとって悪いニュースとなるでしょう。なぜなら、貿易戦争がどこまでエスカレートするかは予測できないからです。アメリカの消費者も、インフレが財布の紐を締め付けるのではないかと懸念しています。
トランプ大統領は就任以来、カナダとメキシコからの輸入品に対する関税を2度発表し、その後延期した。中国製品に対する10%の追加関税は、現在2倍の20%に引き上げられている。個別産業を標的とした関税も数多く存在する。トランプ大統領は輸入アルミニウムと鉄鋼に関税を課し、半導体、木材、医薬品にも関税を課すと公約している。銅が次の関税対象になるとの憶測が広がり、銅価格は急騰している。
トランプ氏が挙げた理由も非常に多岐にわたります。国境管理、麻薬密売対策、付加価値税（VAT）、貿易赤字、TikTokプラットフォームの買収などです。最近では、ベネズエラから原油を購入する国に関税を課すと警告しました。
企業はトランプ大統領をなだめるため、一連の投資計画を立ててきた。しかし、株主への報告では、予測不可能な事業環境について不満を漏らしている。調査によると、設備投資計画は大幅に減少している。一方、ホワイトハウスは自動車関税が企業の米国への投資を促し、経済成長、雇用創出、そして実質所得の増加につながると考えている。
しかし、工場は一夜にして建設できるものではないため、不確実性は投資の阻害要因となる。米国大統領の不安定な税制に対応するために工場に投資するのはリスクが高い。専門家は、トランプ大統領が最初の任期中に導入した関税は、弱体化する米国製造業を救うことはできなかったと指摘する。むしろ、輸入鉄鋼を使用する企業のコストを押し上げたのだ。
4月2日がトランプ大統領の不安定な税制政策の終焉の日であることは間違いない。前任期とは異なり、彼は自身の政策による金融市場の暴落を懸念していないようだ。また、彼は具体的な詳細をあまり気にしない人物でもあり、市場や各国の憶測に任せている。
しかし、トランプ氏の予測不可能性は、その柔軟性にも起因している。これは、大統領の顧問たちにとって政策を「微調整」する方法を見つける絶好の機会となる。顧問の中には、緊急権限を一時的な措置としてのみ使用し、その後は前任期のような、徹底的な調査を行った上で関税を課すという、より計画的なアプローチに戻るべきだと主張する人もいる。たとえそれが基本的なプロセスに過ぎないとしても、それは大きな改善となるだろう。
アメリカの貿易相手国も、事態の安定化策を検討する必要がある。4月2日に報復措置を取ることも選択肢の一つであり、多くの国が過去にそうしてきた。しかし、報復には代償が伴う。経済的損失をもたらし、米国政府による更なる対応を誘発する可能性がある。ほとんどの国にとって、報復措置は現実的な選択肢ではない。反撃する力を持つ国でさえ、慎重に判断を下さなければならない。
さらに良いのは、被害を最小限に抑えることです。トランプ大統領の報復的なアプローチにより、一部の国は自国の関税を引き下げるようトランプ大統領を説得できるかもしれません。また、トランプ大統領がアメリカを世界から見放す中で、各国間の貿易障壁を撤廃し、統合を深めることも可能でしょう。
米大統領の貿易政策の波紋は不安定化を招くかもしれないが、必ずしも世界的に広がるわけではない。