ラオカイ最大の家畜市場では、夜明け前に水牛、牛、馬があちこちに現れ、数え切れないほどの数がいたるところにいた。

Chợ gia súc Bắc Hà — ラオカイ省バクハー地区のバクハー水牛市場は、長年続く「家畜取引場」です。写真：ソ・ソン。

バクハー家畜市場 - ラオカイ最大の水牛、牛、馬の「取引場」

バクハーの白い高原に到着すると、バクハーの水牛市場を見学する機会がありました。水牛市場エリアに続く路地はすべて買い手と売り手で混雑しています。市場へ続く道の両側には、大きくて力強い水牛、牛、馬が一列に繋がれ、商人たちが選べるよう売りに出されています。何千平方メートルもの土地に、何百頭もの水牛がいて、年齢、体重、体型、品質などに応じてさまざまな価格で売られています。

バクハー水牛市場は金曜日の早朝に始まります。市場は午前8時から正午までが最も賑やかで活気があり、午後3時頃から徐々に閑散とします。多くの家庭では、家が遠いため、売りたい水牛を飼っており、木曜の夕方に市場に行きます。近くに住んでいる人は市場に間に合うように午前 4 時に出発します。

バクハー水牛市場への道は今では簡単で便利になりました。ラオカイ市からは国道70号線またはラオカイ・ノイバイ高速道路を進み、省道153号線に入り、さらに約30km進むとバクハーの町に着きます。

ラオカイ省バクハー県バンフォー村のソン・ソ・チョンさんは今年60歳を超えているが、まだ健康で機敏で、雄の水牛を市場に連れて行き、商人に売っている。

チョン氏は「この家畜市場がいつ始まったのか覚えていない」と語った。私が7歳か8歳の頃、両親について水牛や牛を市場に連れて行き、ここで売っていました。

2024年に、私の家族は10頭の水牛を1頭あたり約3,000万ドンで販売し、3億ドンの利益を得ました。今日、私は売りに1台持ってきました。3,000万VND以上で売るつもりです。

チョン氏によれば、昔、水牛や牛の価格が高かったとき、高地の人々は非常に興奮したという。もし水牛や牛を売ることができれば、彼らは暖かく豊かな旧正月を過ごすことができ、旧正月の間に外出するために新しい服やサンダルなどを買うお金も手に入るでしょう。

同じくバクハー県バンフォーコミューン（ラオカイ省）出身のヴー・ソ・ソンさんは次のように語った。「今日、家畜市場に来た私の家族は、旧正月を祝うために売るために、2年と6年間飼育してきた雄の水牛2頭を連れてきました。私の所有するこの2頭の水牛は、それぞれ3,000万ドンと5,500万ドンで売られています。大きなものはトレーダーが5100万でオファーしていますが、まだ売りたくありません。 5400万〜5500万になったら売ります。

「小さい頃から、両親と一緒にこの市場へ水牛や牛を売りに行っていました。大人になって結婚してからは、水牛を飼い、市場に連れて行って商人に売るようになりました。バクハー町の牛市場は、長い伝統を持つ市場の一つです。」

その後、ルンフィン村市場（バクハー）とシマチャイ地区のカンカウ村市場も設立されました。市場の日が来ると、私たちはそれをそこに持って行き、商人に売りました。「2024年に私の家族は10頭以上の水牛を売り、約6億ドンを稼ぎました」とヴー・ソ・ソンさんは打ち明けた。

バクハー地区の人々によると、バクハー町の家畜市場には、水牛や牛、馬を売るだけでなく、売る前にさらに2～3年間育てるための小型水牛を買ったり、太らせるために痩せた水牛を買ったりするために多くの人がやって来るそうです。

各市場のセッションでは何百頭もの水牛や牛が市場で売買されます。飼育や耕作に使われる水牛や牛から、肉用に大型のものまで様々です。

家畜市場はバクハー市場のすぐ隣で開かれており、ラオカイ省や他の省の高原の村々から多くの人が訪れて楽しんでいます。

バクハー地区（ラオカイ省）バクハー市場文化管理委員会委員長、ヴァン・トゥ・オアン氏は次のように述べた。「バクハー町の家畜市場は長い間存在してきました。これまで、市場に関する特別な規制はなく、人々は主に自発的に市場に行っていました。

2010年にバクハー市場文化管理委員会が設立されると、同委員会は家畜取引市場に参加する人々に対して環境衛生と安全秩序を定期的に促進しました。

家畜市場の開催日には、市場が閉まった後、バクハー市場文化管理委員会はバクハー都市環境会社と連携して、植物の肥料として利用する必要がある家庭のために牛や水牛の糞尿を清掃・収集します。

バクハー牛市場で良い水牛を選ぶ方法

長年水牛を取引してきた業者によると、良い水牛を選ぶには、選び方を知り、多くの人に相談する必要があるそうです。光沢のある黒い体、そびえ立つような姿勢、鋭く曲がった角を持つ、大きくて力強く筋肉質な水牛が、多くの人に選ばれています。

水牛を見た商人は、しばしば水牛の口をこじ開けて歯の数を数え、年齢を判定する。次に、肩、腰、股間を見てください...美しい水牛は、成長し続けることができるように、まず若くなければなりません。そして、肩と腰は広く、髪は滑らかでなければなりません...

バクハー県タイジャンポー村（ラオカイ省）のラウ・ア・ソン氏は次のように語った。「バクハー家畜市場に来る多くの人々にとって、良質で健康な水牛を選ぶことは依然として最優先事項です。」買い手は皆、水牛を非常に注意深く観察し、また、水牛の歯や毛が生え変わっているかどうかも確認して、その年齢や健康状態を推測します。

バクハー牛市場には、北部各省から数十人の商人が集まります。早朝から水牛の売買が行われ、賑わいをみせている雰囲気です。市場では水牛の売買だけでなく、近隣の村人から売買や交換のために持ち込まれた牛や馬なども数十頭います。