ラオカイ省バクハー郡バクハー水牛市場。長年続く「家畜取引の場」。写真：ソ・ソン
バクハー家畜市場 - ラオカイ最大の水牛、牛、馬の「取引場」
バクハーの白い台地に到着すると、バクハーの水牛市場を見学する機会に恵まれました。水牛市場に続く路地は、買い手と売り手で溢れていました。市場へと続く道の両側には、大きくたくましい水牛、牛、馬が一列に繋がれ、商人たちが選ぶために並べられていました。数千平方メートルの敷地には、数百頭の水牛が、年齢、体重、体型、品質などによって異なる価格で売られていました。
バクハーの水牛市場は金曜日の早朝に始まります。市場は午前8時から正午までが最も賑わい、午後3時頃から徐々に閑散としていきます。水牛を売りたい家は、家が遠いため、木曜日の夕方に市場に到着することが多い一方、市場に近い家は午前4時に出発して市場に間に合います。
バクハー水牛市場への道は、今では簡単で便利です。ラオカイ市からは国道70号線またはラオカイ・ノイバイ高速道路を進み、省道153号線に入り、さらに約30km進むとバクハーの町に到着します。
ラオカイ省バクハー県バンフォー村のソン・ソ・チョンさんは今年60歳を超えているが、まだ健康で機敏で、雄の水牛を市場に連れて行き、商人に売っている。
チョンさんはこう言いました。「この家畜市場がいつ始まったのか覚えていません。7歳か8歳の頃、両親に付き添って水牛や牛を市場に連れて行き、ここで売っていました。」
2024年に、私の家族は水牛10頭を1頭あたり約3000万ドンで売却し、3億ドンの利益を得ました。今日、1頭を売却するために連れてきました。3000万ドン以上で売るつもりです。
ラオカイ省バクハー郡のバクハー水牛市場は週末になると賑わう。写真：ソ・ソン
チョン氏によると、昔、水牛や牛の価格が高かった頃、高地の人々は大いに盛り上がっていたそうです。水牛や牛を売ることができれば、暖かく豊かな旧正月を迎えることができ、新しい服やサンダルなどを買って、旧正月中に外出するお金も手に入ったそうです。
ラオカイ省バクハー県バンポー村出身のヴー・ソ・ソンさんはこう話しました。「今日、家畜市場に来て、家族で2年間と6年間飼育してきた雄の水牛2頭を、旧正月のお祝いに売るために持ってきました。私の2頭の水牛は、それぞれ3,000万ドンと5,500万ドンで売られています。大きい方の水牛は、ある業者が5,100万ドンで売りに出していますが、まだ売りたくありません。売る前に5,400万～5,500万ドンの金額にならなければなりません。」
バクハー県バンフォー村のヴー・ソ・ソン氏は、この水牛の価値は5000万ドン以上だと語った。写真：スプリング
「小さい頃から、両親と一緒にこの市場へ水牛や牛を売りに行っていました。大人になって結婚してからは、水牛を飼い、市場に連れて行って商人に売るようになりました。バクハー町の牛市場は、長い伝統を持つ市場の一つです。」
その後、ルンフィン村（バクハー）とシマチャイ県カンカウ村にも市場ができました。市場の日になると、私たちは水牛をそこへ持って行き、商人に売りました。2024年には、家族で10頭以上の水牛を売り、約6億ドンの収入を得ました」とヴー・ソ・ソンさんは言います。
寒い天候にもかかわらず、人々は水牛や牛を売買するために早朝からやって来ます…写真：春。
バクハー地区の人々によると、バクハー町の家畜市場には、水牛や牛、馬を売るだけでなく、売る前にさらに2～3年間育てるための小型水牛を買ったり、太らせるために痩せた水牛を買ったりするために多くの人がやって来るそうです。
各市場のセッションでは、飼育や耕作に使われるものから、食肉用の大型の水牛や牛まで、何百頭もの水牛や牛が市場で売買されます。
家畜市場はバクハー市場のすぐ隣で開かれており、ラオカイ省や他の省の高原の村々から多くの人が訪れて楽しんでいます。
バクハー地区（ラオカイ省）バクハー市場文化管理委員会のヴァン・トゥ・オアン委員長は、「バクハー町の家畜市場は古くから存在しています。以前は、市場に関する特別な規制もなく、人々は主に自発的に市場を訪れていました」と述べた。
2010年にバクハー市場文化管理委員会が設立されると、同委員会は家畜取引市場に参加する人々に対して環境衛生と安全秩序を定期的に促進しました。
家畜市場の開催日には、市場が閉まった後、バクハー市場文化管理委員会はバクハー都市環境会社と連携して、植物の肥料として利用する必要がある家庭のために牛や水牛の糞尿を清掃・収集します。
バクハー牛市場で良い水牛を選ぶ方法
長年水牛取引に携わってきた業者によると、良い水牛を選ぶには、選び方を知り、多くの人に相談する必要があるそうです。大きく、力強く、筋肉質で、光沢のある黒々とした体格、堂々とした姿勢、そして鋭く曲がった角を持つ水牛は、多くの人に選ばれます。
水牛を見る商人は、必ず口を開けて歯の数を数え、年齢を測ります。次に、肩、腰、股間などを見ます。美しい水牛は、まず若く、成長し続けることができるものでなければなりません。次に、肩と腰が広く、毛が滑らかであることなどが条件となります。
バクハー郡タイジャンポー村（ラオカイ省）のラウ・ア・ソン氏は、「バクハー牛市場に来る多くの人々にとって、良質で健康な水牛を選ぶことは依然として最優先事項です。買い手は皆、水牛を非常に注意深く観察し、歯や毛の生え変わりの有無も確認して、年齢や健康状態を推測します。」と語った。
バクハー牛市場は、北部各省から数十人の商人が集まる場所です。早朝から水牛の売買で賑わい、活気に満ちています。水牛の売買に加え、近隣の村人たちが持ち込んだ数十頭の牛や馬なども売買や交換のために市場に出回っています。
バクハー家畜市場は週末に開催され、多くの商人が買い物に訪れます。写真：Spring
正午に近づくにつれて、市場はますます混雑していきます。しかし、誰もが水牛を売買するために市場に来るわけではありません。高地の人々にとって、水牛市場は人々が出会い、交流し、動物飼育の経験を共有する場でもあります。こうしたすべてが、この高地の水牛市場の色彩豊かな光景を作り出しています。
バクハー町の中央斜面の中腹にある水牛市場は、正午過ぎまで続きます。商人たちが十分な数の水牛を集めて車に積み込むと、地元の人々もその機会を利用して必要な品物を買い、売れ残った水牛、牛、馬を村へ持ち帰ります。
売れるかどうかに関わらず、牛飼いたちはバクハー市場に来ることを決して悲観しません。彼らはこれを、自分の牛を他の人に見せびらかす機会だと考えています。北西高原の特別な市場の真ん中で、まるで水牛と牛の展示会が開かれているようなのです。
水牛に加え、牛も農家によって家畜市場に集められ、販売されています。写真：スプリング。
バクハー地区バクハー市場文化管理委員会のヴァン・トゥ・オアン委員長は、「バクハー町の畜産市場は、地元住民だけでなく他の地域住民にとっても畜産物の取引と消費の場となっています。そこから、畜産農家の収入増加と雇用創出に貢献してきました。」と付け加えました。
バクハー家畜市場は、高地市場の野性的で純粋な特徴を今も保っています。市場は地元住民の雇用と収入を創出するだけでなく、北西部の山々と森に囲まれた「白い高原」の典型的な美しさにもなっています。
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