2008年に設立された、経験豊富な専門家チームがインテリアデザインやホームデコレーションに関する知識を共有するウェブサイト「Fixr」の最新調査によると、住宅所有者の92%がキッチンにキッチンアイランドを設置したいと考えている。キッチンアイランドは、食材の準備、調理、そして家族が集まって会話を楽しむための場所となる。
長年にわたり住宅のインテリアデザインのコンサルティングと施工に携わってきた建築家ホアン・ヒエップ氏によると、キッチンに十分なスペースがあれば、ほとんどのクライアントがキッチンアイランドのデザインを希望するとのことです。以下に、キッチンアイランドの用途をご紹介します。
収納スペースを増やす
広々とした収納スペースのあるキッチンは、多くの人にとって憧れです。キッチンアイランドがあれば、キッチンをすっきりと整理整頓する悩みを解決できます。調理中は、使用中のものや使い終わったものをアイランドの上に置いておくことができます。
最近のキッチンアイランドは、収納に適した複数のキャビネットや引き出しを備えたデザインが主流です。家庭によっては、キッチンアイランドのキャビネットに乾物や、テーブルクロス、包丁、はさみなど頻繁に使うものを収納しているところもあります。
キッチンアイランドには多くの実用的な利点があります（写真：MD）。
キッチンアイランドは追加の座席としても利用できます。
キッチンアイランドは、収納スペースとしてだけでなく、多くの人にとってお気に入りの座席スペースにもなっています。
キッチンアイランドを設置して以来、ダイニングテーブルよりもこの場所で食事をしたり、家族や友人と語り合ったりすることを好む人が多くいます。キッチンアイランドは、まるで自宅のミニバーのような役割を果たし、住人が座ってワインやペストリーを楽しんだり、家族全員が集まったりすることを可能にします。
大人数のパーティーの場合、アイランドテーブルを設置すると、ゲストの座席数を増やすのに役立ちます。
キッチンアイランドは全体の美観を高めている。
キッチンアイランドは実用的な利点に加えて、キッチンの美観を高める上で重要な役割を果たします。クリスマスや新年などの特別な日には、花瓶に生けた花、小さな鉢植え、きらめくライトなどを飾ってキッチンを華やかに演出するのに最適な場所となります。
さらに、多くの住宅所有者は、キッチンアイランドがあるとキッチンが実際よりも広く見える錯覚を生み出すのに役立つと述べています。物を整理整頓しやすくなり、より広々とした開放的な空間が生まれるのです。
キッチンアイランドを選ぶ際の基準
前述の通り、キッチンアイランドは収納スペースや使い勝手の向上に加え、美観を高める上でも重要な役割を果たします。そのため、この点は多くの人々にとって非常に魅力的な要素となっています。
まず、キッチンアイランドは家の全体的なスタイルに合わせてデザインする必要があります。モダンなスタイルの家であれば、アイランドはすっきりとしたラインと、白、ベージュ、クリームなどのニュートラルカラーが適しています。
クラシックなスタイルがお好みなら、キッチンアイランドは、オレンジ、アースブラウン、バーガンディなどの印象的な色使いや、細部にまでこだわったデザインがお好みでしょう。アイランドの色は、キッチン全体の配色と調和させることで、より統一感のある空間を演出できます。
キッチンアイランドを作るのに適した素材は、花崗岩、石英、大理石、木材、コンクリートなど多数あります（写真：MD）。
キッチンアイランドのサイズに関しては、小さすぎても大きすぎてもいけません。アイランドのサイズは適切でなければならず、キッチンの通路を妨げず、キッチン全体のバランスに合っている必要があります。
素材に関しては、現在では花崗岩、石英、大理石、木材、コンクリートなど、キッチンアイランドのデザインに適した素材が数多くあります。それぞれの素材には長所と短所があるため、建築家に相談して、ニーズ、予算、住宅デザインスタイルに最適な素材を選ぶことをお勧めします。
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