女子サッカーは、特に男性優位の思想が依然として強いアジア諸国において、男子サッカーとは大きく異なる特徴を持っています。言うまでもなく、カンボジアで開催された第32回東南アジア競技大会（SEA Games）には、ベトナム、タイ、ミャンマー、フィリピン、マレーシア、インドネシア、カンボジア、ラオス、シンガポールの9カ国が女子サッカーに参加しました。これはSEA Gamesにおける女子サッカーの参加チーム数としては過去最多であり、以前の大会ではわずか5～6チーム程度でした。開催国が関心を示さなければ、女子サッカーは競技プログラムから簡単に除外されるでしょう。

マイ・ドゥック・チュン監督とチームは8月3日正午、ノイバイ空港で多数の記者とファンの歓迎を受けた。写真：QUY LUONG

地域でそうだとしたら、国全体ではどうでしょうか？女子サッカーが、このスポーツ発祥の地と言われるホーチミン市1区でようやく芽生え始めた頃を覚えています。前世紀の90年代、ホーチミン市のスポーツ界のリーダーは、女子サッカーの発展を阻もうと躍起になりました。ホーチミン市女子サッカーチームが親善試合に出かけた時でさえ、彼は激しく車を追いかけ、進路を妨害しました。

つい最近、昨年開催された2022年全国女子サッカー選手権には7チームが参加する予定でしたが、ハノイI、ハノイII、ホーチミンシティI、ホーチミンシティIIの4チームに分かれ、 ハノイとホーチミンシティが全4チームを独占しました。残りはベトナム石炭鉱物、フォンフーハナム、タイグエンでした。言うまでもなく、ベトナムの女子選手の体格は以前よりも小さくなっています。さらに、女子サッカー大会のスポンサー獲得は、スポーツ関係者にとって長年の難題でした。

近年、我が国の女子サッカーは注目を集め、選手たちの生活も徐々に改善されてきました。しかし、メディアは依然としてこのスポーツに十分な関心を示しておらず、女子サッカーについての記事は貧困や苦難ばかりで、コーチ陣の頭を悩ませています。あるインタビューで、ドアン・ティ・キムチ監督はこう語りました。「マスコミが女子サッカーについて取り上げる時、どうか私たちのために泣かないでください。記者がそのような記事を書くと、親たちは不安になり、子供にサッカーをさせなくなり、選手の獲得が非常に困難になるからです。」

2023年女子ワールドカップを前に、多くの企業がベトナム女子代表チームと選手たちのスポンサーとなっている。しかし、オーストラリアとニュージーランドでの大会終了後、ベトナム女子サッカー代表チームとベトナム女子サッカーが社会からの注目と支持を受け続けられるかどうかは依然として大きな疑問だ。マイ・ドゥック・チュン監督は、「2023年女子ワールドカップ後も、世界最大の大会で存在感を示し続けるためには、まだやるべきことがたくさんあります。今後、女子選手は身長を伸ばし、ベトナム女子サッカーは学校スポーツの発展も視野に入れて、さらに発展していく必要があります」と語った。

ベトナム女子サッカーが「嬉しい時だけ拍手する」という状況に陥らないことを祈ります。

ド・トゥアン

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