トニは、ラファエル・ナダルが8か月以上競技から離れた後順調に回復しているが、将来的にノバク・ジョコビッチに追いつくのは難しいだろうと明かした。
「ラファは手術後、順調に回復しており、予定通り順調です」とトニ・ナダルは9月11日、エル・デスマルケ紙に語った。「全てが順調に進めば、来年の全豪オープンで試合に復帰したいと希望しています。」
ナダルは2023年全豪オープン以来、試合に出場していない。同大会ではマッケンジー・マクドナルドに2回戦で敗退した。スペイン出身のナダルは6月に股関節の手術を受けており、シーズン残りは復帰できない見込みだ。数ヶ月前、ナダルは2024年がキャリア最後のシーズンになると表明していた。
ナダルは2023年全豪オープンで負傷した。写真： AP
ナダルが最後に出場して以来、ノバク・ジョコビッチはグランドスラムで3つの優勝を果たしました。全豪オープン、ローラン・ギャロス、そして2023年の全米オープンです。グランドスラム最多優勝記録である22勝を誇っていたナダルですが、主要タイトル争いではセルビアのライバルに抜かれてしまいました。ノレは現在24勝を挙げており、ナダルより2勝多いです。
「ジョコビッチは偉大なチャンピオンで、私の甥だけでなく、誰にとっても彼に追いつくのは非常に難しいでしょう」と、ナダルのキャリア初期から2017年までコーチを務めたトニは語った。「史上最高の選手を決めるのは非常に難しい。タイトル獲得数の統計が彼を裏付けているので、ジョコビッチを選ぶしかない」
先週、ジョコビッチが全米オープンに出場していた際、トニ・ナダルは、今の選手たちは10年前のスター選手ほど強くなく、10年前のテニスは今よりも競争が激しかったため、ジョコビッチは恩恵を受けたと語った。しかし、全米オープン決勝でノレがダニール・メドベージェフを破った後、ナダルの叔父はジョコビッチに対する見方を変えた。
「ロジャー・フェデラーの方が高いレベルでプレーできることもあると思うが、統計的に考えるとジョコビッチが間違いなく最強だ」と62歳のストラテジストは結論づけた。
9月10日に開催される2023年全米オープン決勝戦の試合ハイライト。
数日前、デビスカップ・スペイン代表チームのキャプテン、ダビド・フェレールは、チームがこの権威ある団体戦の決勝に進出すれば、ナダルが早ければ11月にも復帰する可能性があると発言した。しかし、トニ・ナダルによると、これは実現しそうにないという。
今週のATPランキング更新で、ナダルは20年ぶりにトップ200位から脱落した。 世界ランキングは239位に落ち、全米オープン前と比べて100位下落した。「クレーの王者」ナダルのATPポイントは現在255ポイントしかなく、残りのシーズンでさらに210ポイントを失うことになる。
ヴィ・アン
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