トニは、ラファエル・ナダルが8か月以上試合から遠ざかっていた後、順調に回復しているものの、将来的にノバク・ジョコビッチに追いつくのは難しいだろうと明かした。
「ラファは手術後、順調に回復しています」とトニ・ナダルは9月11日、エル・デスマルケ紙に語った。「全てが順調に進めば、彼は来年の全豪オープンでプレーに復帰したいと望んでいます。」
ナダルは2023年全豪オープン以来、試合に出場していない。同大会ではマッケンジー・マクドナルドに2回戦で敗退した。スペイン出身のナダルは6月に股関節の手術を受けており、今シーズン残りの出場は難しい見込みだ。ナダルは数ヶ月前、2024年が最後のシーズンになると発言していた。
ナダルは2023年全豪オープンで負傷した。写真： AP
ナダルが最後にプレーして以来、ノバク・ジョコビッチは全豪オープン、ローラン・ギャロス、そして2023年全米オープンと、グランドスラムでさらに3つの優勝を果たしました。ナダルはグランドスラム最多22勝を記録していましたが、主要タイトル争いではセルビアのライバルに抜かれてしまいました。ノレは現在24勝で、ナダルより2勝多いです。
「ジョコビッチは偉大なチャンピオンで、私の甥だけでなく、誰にとっても彼に追いつくのは非常に難しいでしょう」と、ナダルのキャリア初期から2017年までコーチを務めたトニは語った。「史上最高の選手を決めるのは非常に難しい。タイトル獲得数の統計が彼を裏付けているので、ジョコビッチを選ぶしかない」
先週、ジョコビッチが全米オープンに出場していた際、トニ氏は、今の選手は10年前のスター選手ほど強くなく、10年前のテニスは今よりも競争が激しかったため、ジョコビッチは恩恵を受けている部分もあると述べた。しかし、全米オープン決勝でノレがダニール・メドベージェフを破った後、ナダルの叔父はジョコビッチに対する見方を変えた。
「ロジャー・フェデラーの方が高いレベルでプレーできることもあると思うが、数字で見ればジョコビッチが間違いなく最強だ」と62歳のストラテジストは結論づけた。
2023年9月10日の全米オープン決勝戦。
数日前、スペインのデビスカップ主将ダビド・フェレールは、チームがこの権威ある団体戦の決勝に進出すれば、ナダルが11月に復帰する可能性があると発言した。しかし、トニ・ナダルによると、その可能性は低いという。
今週更新されたATPランキングで、ナダルは20年ぶりにトップ200位から脱落した。世界ランキングは239位に落ち、全米オープン前より100位下がった。「クレーの王者」ナダルのATPポイントはわずか255ポイントで、今シーズン残りの期間も引き続き210ポイントの減点対象となる。
ヴィ・アン
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