ゲアン省の野生動物救助物語

野生動物のための「シェルター」

プマット国立公園（コンクオン）野生動物保護センターの職員、グエン・タット・ハさんは早朝から鉄の檻を掃除し、クイン・ルー森林保護局から引き渡された猿を受け入れる準備をしていた。日中、この猿が運ばれてきた。体に長い鉄の鎖が巻かれており、多くの毛が抜け落ちて皮膚がむき出しになっていた。

4匹の野生動物 — クイン・ルー森林保護局から野生動物救助センターに引き渡されたサル。写真：コン・キエン

鎖はすぐに外され、サルは監視のために隔離区域に置かれ、病気があれば治療され、正常であれば飼育区域に連れて行かれ、適切な時期に自然環境に放たれることになっていた。

野生動物保護センター責任者のグエン・シー・クオック氏によると、センターは省内各地での狩猟や野生動物取引で押収された動物たちを野生に返す前に治療と世話をするための「一時的な保護施設」と考えられている。

センターは 1.5 ヘクタールの森林とケージシステムを所有しており、その中には肉食動物、霊長類、ヤマアラシ、センザンコウなどの種を一時的に救助するための大型ケージ、有蹄動物の救助ケージ、リクガメの救助エリア、猫やジャコウネコを救助するための鉄製のケージなどがあります。

センターでは、獣医用具、給餌・ケア用具、薬品を保管する冷蔵庫など、救助活動を円滑に行うために最低限必要な設備を整備し、日々の救助活動をモニタリングする管理記録も保管しています。

グエン・シー・クオック氏が檻の中を案内してくれました。現在、センターでは23頭の野生動物が飼育されています。これらの野生動物はすべて当局によって押収され、最近センターに引き渡されたものです。

引き取った動物たちは飼育施設に送られ、スタッフによるケアや傷の手当てを受け、健康状態が回復し野生で生存できる状態になったら、プマット国立公園の中心地域に放たれます。

昼休みの間、クオックさんは仕事に関する楽しい話や悲しい話を聞かせてくれました。レスキューセンターには4人のスタッフがいて、クオックさんとグエン・タット・ハさんに加え、ダン・タン・トゥアンさんとロック・ヴァン・タオさんがいます。

兄弟のほとんどは低地に住んでおり、数週間から月に一度しか家族と会えません。獣医学校を卒業後、彼らは連絡係としてここに来て、狩猟や取引で捕獲された野生動物の救助と世話を任されています。

3匹の野生動物 — センターに初めて移設された野生動物検疫区域。写真：コン・キエン

彼らの日々の仕事は、餌の準備、個々の動物のケアと傷（もしあれば）の治療、そして畜舎の衛生管理と清掃です。一見するとそれほど難しくないように思えるかもしれませんが、実際にやってみると、決して簡単ではないことが分かります。

野生動物の餌は多種多様で、雑食の動物もいれば、好き嫌いの激しい動物もいます。そのため、センターで飼育されている動物たちに毎日餌を探し、注文するのは容易ではありません。さらに、動物たちはそれぞれに「好きな」味覚を持っているため、職員はそれぞれの食習慣を明確に把握する必要があります。

静かで献身的

食料源を見つけることはそれほど難しくありませんが、より多くの時間と労力がかかります。さらに言及する価値があるのは、野生動物と接触したときに遭遇する可能性のあるリスクと危険です。

生存本能から、危険とみなした者には攻撃を仕掛ける準備を整えています。特に、人間に捕獲され、身体に傷を負った野生動物は、非常に攻撃的になることが多く、人間の姿を見ると常に警戒し、攻撃態勢を整えています。

ある時、従業員が檻の掃除と洗浄をしていたところ、イノシシが猛スピードで足元に突進してきました。幸いにも、従業員は状況判断を間一髪でかわし、飛び上がって仕切りの網を掴むことができました。もし素早く行動していなかったら、あの日はふくらはぎか膝をイノシシの歯で「挟まれて」いたかもしれません。

別の時、グエン・タット・ハー氏は、地元の人々が仕掛けた罠で足を切断されたばかりの猿に近づきました。猿は人が近づいてくるのを見ると、すぐに駆け寄り、痛みと怒りを和らげるために手や顔を掻きました。トラ、クマ、ワニなどの獰猛な動物と接する際は、従業員は常に警戒を怠らず、用心深く、適切な距離を保つ必要があります。さもないと、「労働災害」に巻き込まれる可能性が非常に高くなります。

プマット国立公園の野生動物保護活動家たちは、この仕事は生計を立てるためだけでなく、人間の利益追求の罠に陥ってしまった動物たちへの愛と責任でもあることを常に心に留めています。そうして初めて、彼らは困難や不安、そして時には危険を乗り越え、任務を完遂するだけの忍耐力と勇気を持つことができるのです。