専門機関による初期調査の結果、古代カムアン船は大型で、沈没防止区画システム、巨大な支持梁、東南アジアと中国の融合を示す造船技術など、比較的良好な構造を保っていることが判明した。これは近年ベトナム中部で発見された最も重要な水中考古学的発見の一つであり、「海のシルクロード」における交易港ホイアンの繁栄期と関連している可能性がある。
1.水中考古学、特にベトナム中部のような熱帯地域では、水没した木製遺物は最も壊れやすい種類の文化遺産である。何世紀にもわたり、海砂と嫌気性環境が、意図せずして難破船を「保護する繭」として機能してきた。
粗い砂を運ぶ波が次々と押し寄せ、木製の表面を絶えず侵食していく。長年の風雨で既に弱っていた木製の梁は、砕ける波の強大な流体力学的衝撃に直接さらされる。嵐が来るたびに船体は隆起し、難破船は自然の「防波堤」へと変貌する。これは、日々進行する機械的な破壊の過程である。
さらに懸念されるのは、微細なレベルでの破壊です。何世紀も前に水浸しになった考古学的木材が空気に触れると、「湿潤と乾燥」のサイクルによってカビ、藻類、微生物が繁殖します。今日、船体に付着している白と緑の斑点は、単なる自然の痕跡ではなく、非常に活発な生物分解プロセスの証拠なのです。
科学的な観点から言えば、水中考古学的木材はもはや従来の意味での「木材」とは言えません。数世紀を経て、木材の強度を支えるセルロースとヘミセルロースはほぼ完全に分解してしまっています。残っているのは、微細な毛細管を満たす水によって支えられた、中空のリグニン骨格だけです。ベトナム中部の太陽と風の中で自然乾燥させると、水の蒸発によって生じる表面張力によって細胞構造全体が崩壊します。木材はひび割れ、反り、縮み、あっという間に価値を失ってしまうでしょう。つまり、古代カムアン船は現在、極めて危険な状態にあるのです。今日海に露出しているこの船も、あと数回の雨季と嵐の季節を経て、完全に姿を消してしまうかもしれません。
2. 世界中の多くの水中考古学調査において、好ましい原則は「現地保存」、すなわち遺物を地中または水中に留めて環境への影響を最小限に抑えることである。しかし、この原則は環境が安定している場合にのみ有効である。
カムアンでは、現在の自然環境は完全に変化しています。ホイアンの海岸侵食はますます深刻化しており、かつては海岸線から数百メートルも離れていた地域が、今では海岸線ぎりぎりまで侵食されています。予備調査によると、船の元の位置は海からかなり離れた高い砂丘の上だったことが分かっています。つまり、自然の保護砂層はもはや安定していないということです。砂で覆い続けたり、一時的な保護を施したりしても、それは短期的な解決策にしかなりません。大きな嵐が来れば、わずか数時間で覆い全体が海に流されてしまう可能性があります。
国際的な経験から、多くの国が変化の激しい沿岸環境において、受動的な保全手法で失敗してきたことが分かっています。イギリスのスワッシュ海峡の難破船はその典型的な例です。当初、イギリスの科学者たちは、難破船を海底に留めておくために、ジオテキスタイルで覆ったり、土嚢を積んだり、潮流を弱めたりする実験を行いました。しかし、最終的には、浸食の速度が速すぎたため、大規模なサルベージ発掘に切り替えざるを得ませんでした。この教訓は、今日のカムアンにとって、改めて考えるべきものです。
3.専門家の視点から言えば、今最も適切な行動は「さらなるデータを待つ」ことではなく、十分な規模と専門性を備えた緊急発掘・救助活動の準備を進めることである。これは単に「古代の船を発掘する」ことではないということを認識することが極めて重要である。これは、船の構造、造船技術、海上貿易の痕跡、木材や金属材料、海洋生態系、そして数世紀前のホイアンにおける国際貿易の歴史を含む、他に類を見ない文化遺産群なのである。
発掘作業が拙速に進められ、適切な保存手順が欠如している場合、遺跡は陸揚げ直後に損傷を受ける可能性があります。しかし、発掘が遅れると、水中に残る遺構は自然によって破壊され続けるでしょう。したがって、市は文化、考古学、遺物保存、海洋学、海洋工学といった分野を網羅する学際的な仕組みを早急に構築する必要があります。これに加えて、国際的な造船保存センターからの専門家の支援も活用すべきです。
世界各地で行われた大規模な難破船発掘プロジェクトの経験から、発掘作業は「水中手術」のように慎重に行わなければならないことが分かっています。船体を海底の砂から機械的に引き上げることは不可能です。部品は細かく分け、番号を付け、3Dスキャンを行い、常に湿った状態を保ち、直ちに専用の保存システムに入れる必要があります。重要なのは、発掘後の保存インフラを今から準備しておくことです。木材を陸揚げするのは最初のステップに過ぎず、その後の保存作業は何年も続くことになります。
4.カムアン難破船事件の背後にあるより大きな視点は、 ダナン・ホイアンの海洋遺産の未来像です。ベトナム中部は何世紀にもわたり、東南アジアで最も活気のある海上貿易拠点の一つでしたが、ベトナムにおける水中考古学は比較的新しい分野です。カムアン難破船事件を成功裏に解決することは、遺産の救済にとどまらず、ベトナムの海洋考古学分野の新たな能力を証明する画期的な出来事となるでしょう。
さらに重要なことに、この船はベトナム中部地域の海洋史を紹介する現代的な展示スペースの中心となる可能性を秘めている。デジタル修復と適切な保存が行われれば、ホイアンがかつてこの地域で最も活気のある国際貿易拠点の一つであった時代を、現代の人々に伝えることになるだろう。
その遺産は過去の遺物にとどまるものではない。将来、この都市にとって他に類を見ない文化的、教育的、そして観光的な財産となる可能性を秘めている。しかし、その日が来るためには、まず船が現存していなければならない。
今日の現場写真を見ると、残された時間はあまりないことがわかる。ベトナムの海洋史における貴重な証人を守るためには、今こそ迅速な決断が必要だ。
出典：https://baodanang.vn/chuyen-tu-tau-co-cam-an-3338350.html
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