産業事故が一大観光地となることは稀ですが、トルクメニスタンのダルヴァザ・ガスクレーターはまさにそのような状況に陥りました。「地獄の門」あるいは「カラクムの光」とも呼ばれるこのクレーターは、50年以上も燃え続けており、中央アジアの国トルクメニスタンで最も魅力的な観光地の一つとなっています。
ダルヴァザ・ガスクレーターは、1970年代にソ連の探検隊が天然ガスの掘削を行っていた際に形成されました。事故により地盤が崩壊し、直径約70メートル、深さ約30メートルの巨大なクレーターが形成されました。有毒なメタンガスの放出を防ぐため、 科学者たちはガスに点火し、数週間で炎が鎮まることを期待しました。しかし、それは叶いませんでした。ダルヴァザ・ガスクレーターはそれ以来、燃え続け、壮観で神秘的な光景となっています。
火口縁の噴出口から噴き出すメタンガスの炎は、周囲に立つと強烈な熱気を帯びます。夜になると、星空の下で「火の舌」のように燃え上がる光景は、まるで伝説の世界に迷い込んだかのような、異様な光景を呈します。
辺鄙なカラクム砂漠の砂丘と岩山に囲まれているにもかかわらず、「地獄への門」は毎年何千人もの観光客を惹きつけています。当初は観光客向けのサービスやアメニティはなく、宿泊するには必要なものはすべて持参する必要がありました。現在では、3つの常設キャンプがあり、テントで宿泊できるほか、歩きたくない人のために食事と交通手段も提供されています。
謎の起源
ダルヴァザ・クレーターの起源は依然として謎に包まれている。ソビエト時代の報告書は、不完全であったり機密扱いであったりするため、クレーターが開いた正確な時期は不明である。最も一般的な説は、1971年に形成され、その後まもなく燃え始めたというものだ。しかし、一部の地質学者は、実際には1960年代に形成され、1980年代に燃え始めたと主張している。
火災の発生原因についても、様々な伝説が語り継がれています。マッチや手榴弾で点火されたという説もあれば、近隣の村に悪臭や有毒ガスが広がるのを防ぐために放火されたという説もあります。その起源が何であれ、火口から噴き出す火は何十年にもわたって燃え続けています。
不思議な魅力と不確かな未来。
ダルヴァザ・ガスクレーターは、観光客だけでなく、科学者や探検家も惹きつけています。カナダ人探検家のジョージ・クロウニスは、2013年に科学調査でクレーターの底まで降りた唯一の人物として知られています。彼は土壌サンプルを採取し、この過酷な環境で生き残る可能性のある固有の生命体を研究することで、他の惑星に生命が存在する可能性についての手がかりを提供しました。
魅力的な景観にもかかわらず、「地獄の門」は閉鎖の危機に瀕しています。トルクメニスタン政府は、環境や健康への影響、そして資源の浪費を懸念し、消火の意向を繰り返し表明してきました。しかし、公式の決定はまだ出ていません。この驚異を目当てに訪れる観光客の流入に慣れきった地元住民は、収入が失われることを懸念しています。
現在も燃え続けるダルヴァザ・ガスクレーターは、自然災害と人為的災害の相互作用を象徴する比類なき光景です。この光景は、息を呑むほど美しいだけでなく、自然の力強さと、私たちを取り巻く世界の未解明の謎を強く想起させます。その「不気味で奇怪な」美しさで、トルクメニスタンの「地獄の門」は、少なくとも炎が消えるまでは、世界中の人々を魅了し続けることでしょう。
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出典: https://baohaiduong.vn/cong-dia-nguc-ruc-lua-bi-an-o-turkmenistan-391933.html
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