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モタはかつてメッシとチームメイトだった。写真：ロイター通信。 |
ほんの数ヶ月前、リヨンは崩壊寸前だった。負債による降格の危機が、フランスサッカー界の象徴的存在の一つを揺るがしていたのだ。主力選手が次々とチームを去り、ファンの信頼は失われつつあった。
ミシェル・カンがジョン・テクスターの後任として監督に就任したことで、リヨンの財政は一時的に安定したが、帳簿上の安定がピッチ上での復活につながるわけではない。リヨンは起爆剤を必要としており、その源泉をブラジル出身の19歳の選手に見出した。
冬の移籍期間中にレアル・マドリードからエンドリックをレンタル移籍で獲得した契約は、当初は賭けと見なされていた。買い取り条項がなく、契約期間も短く、大きなプレッシャーがかかっていたからだ。しかし、この「一時的な」取り決めが、結果的に双方にとって大きな自由をもたらした。
エンドリックには出場機会が必要だった。一方、リヨンには低迷からチームを救い出せる選手が必要だった。パウロ・フォンセカ監督からの一本の電話が、この二つのニーズを結びつけた。
その後の活躍は、あらゆる予想をはるかに超えるものだった。5試合で5勝。5ゴール1アシスト。エンドリックは適応期間を全く必要としなかった。デビュー戦でゴールを決め、リヨンの全勝利において中心的な役割を担った。
フォンセカが築き上げたサッカースタイルは、突如としてスピード、ダイナミズム、そして大胆さを増した。リヨンはもはや守備的なサッカーではなく、自らの意志を押し通すサッカーへと変貌を遂げた。
エンドリックの加入はピッチ外にも大きな影響を与えた。契約発表後だけでも、ソーシャルメディア上で1600万件以上のやり取りがあった。彼の名前入りのユニフォームは完売し、リヨンの子供たちはサインをもらうためだけに練習場に押し寄せた。
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ブラジルでは、リヨンの試合を観戦する人の数が急増し、リーグ・アンの顔として世界的に知られるパリ・サンジェルマンをも凌駕している。リヨンにとって、エンドリックは単なるストライカーではなく、メディア戦略の道具であり、再生の象徴なのだ。
専門家たちはすぐに議論に加わった。レキップ紙はエンドリックを「驚異的な選手」「逸材」「あらゆる可能性を生み出す選手」と評した。これらの称賛は、彼のゴール数だけに基づくものではなかった。
エンドリックは容赦なく走り続け、積極的にプレスをかけ、2人の選手にマークされても平気で受け入れ、激しいタックルにも耐えながら、チーム全体のテンポを維持している。直近のリール戦では、得点もアシストもなかったものの、最もファウルを受けた選手であり、完全に疲れ果ててようやくピッチを去った。10代の選手としては、これは非常に稀な姿勢と言えるだろう。
さらに重要なのは、エンドリックがリヨンの意識を変えていることだ。かつて降格を心配していたチームが、今やタイトル獲得を口にするようになった。リヨンは14年間タイトルから遠ざかっていたが、エンドリックがチームに加わったことで、その夢はもはや非現実的なものではなくなった。彼らはヨーロッパリーグで首位に立ち、フランスカップの決勝トーナメントに進出し、過去の栄光にすがるだけの懐かしいチームではなく、真の挑戦者として注目され始めている。
もちろん、この話にも限界がある。エンドリックは夏にレアル・マドリードに復帰する。リヨンには契約解除オプションはなく、彼らは自分たちがこのブラジルの天才選手の長い道のりのほんの一章に過ぎないことを理解している。
しかし、時には短い章一つで物語全体が変わってしまうこともある。エンドリックがリヨンにやってきたのは、永続的な功績を築くためではなく、再建中のクラブにとって目に見えないが不可欠な資産である信頼を再び燃え上がらせるためだった。
もしリヨンが今シーズンをトロフィーで締めくくることができれば、エンドリックは転換点の象徴として記憶されるだろう。たとえそうでなくても、彼が残したものは依然として価値がある。それは、サッカーはお金や長期的な計画だけではなく、適切な人物が適切なタイミングで現れることが重要だということを思い出させてくれるからだ。リヨンにとって、エンドリックはまさにその瞬間を象徴する存在だった。
出典：https://znews.vn/cu-hich-endrick-giup-lyon-doi-van-post1625484.html
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