サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙によると、タイは東南アジア諸国との共同ビザ制度を推進しており、スレタ・タヴィシン首相は観光客の旅行期間を延長し、支出を増やすよう誘致する取り組みを強化している。
タイ、パタヤにあるユニークなサンクチュアリ・オブ・トゥルース。タイは2027年までに8000万人の外国人観光客誘致を目指している。写真：新華社
公式データによると、タイ、カンボジア、ラオス、マレーシア、ミャンマー、ベトナムの5カ国では2023年に合計7,000万人の国際観光客が訪れると予想され、タイとマレーシアが観光客の半数以上を占める。
スレッタ・タヴィシン首相はここ数ヶ月、カンボジア、ラオス、マレーシア、ミャンマー、ベトナムといった東南アジア諸国とのビザ制度強化を推進しており、欧州連合（EU）のシェンゲン協定ビザに類似した地域共通ビザの創設を目指しています。この制度は、近隣6カ国間の観光客のシームレスな移動を保証し、地域の観光開発を促進するものです。
この取り組みが成功すれば、観光客はタイ、ベトナム、ミャンマー、ラオス、カンボジア、マレーシアの6カ国のうち1カ国へのビザを申請するだけで、残りの国を自由に旅行・訪問できるようになる。
シングルエントリービザは、ビザの有効期間中に外国人が国に入国および出国することを 1 回のみ許可し、ビザの目的を変更できないタイプのビザです。
シングルエントリービザは、タイの観光開発計画の中で最も野心的なものであり、長期的な目標です。タイの観光産業は国の開発に大きく貢献しており、総雇用の約20%、5,000億ドル規模の経済の12%を占めています。長年にわたり、タイの観光産業は繁栄し、伝統的な経済の柱である製造業と輸出の衰退にも耐えてきました。
タイの観光産業は楽観的だ。タイホテル協会の元会長、マリサ・スコソル・ヌンバクディ氏は、タイは長距離旅行者の旅行先選びを容易にするため、共通ビザの導入に向けて動き出していると述べた。
マリサ・スコソル・ヌンバクド氏は、ビザの有効期間を通常の30日から90日に延長する必要があると述べた。
東南アジア諸国間の連携の必要性
スレッタ首相率いる政府は、2027年までに8000万人の観光客誘致も目標としている。また、約7か月前に政権に就いて以来、スレッタ政権はタイ最大の観光市場である中国と相互ビザ免除協定を締結し、インド、台湾（中国）、カザフスタンからの観光客に対する一時的なビザ免除を導入した。
ホテル・不動産コンサルタント会社C9ホテルワークスのCEO、ビル・バーネット氏によると、ビザなし渡航のメリットは、正しく実施されれば、渡航の容易さから観光業の発展の機会が生まれるだけでなく、ビジネスや商用の旅行者にも利益をもたらすという。
シェンゲンビザにより、国家間の国境が管理されていないヨーロッパ27か国は、ヨーロッパ内の国境のない地域を自由に旅行できるようになります。
シェンゲン圏には、国境管理のないヨーロッパの27か国が含まれます：ドイツ、オーストリア、ベルギー、チェコ共和国、クロアチア、デンマーク、スロベニア、スロバキア、スペイン、エストニア、フィンランド、フランス、ギリシャ、ハンガリー、アイスランド、イタリア、ラトビア、リヒテンシュタイン、リトアニア、ルクセンブルク、マルタ、ノルウェー、オランダ、ポーランド、ポルトガル、スウェーデン、スイス。
共通のビザ制度には各国間の承認調整が必要だが、東南アジア諸国は現在、欧州連合とは異なり共通の入国基準を持っていないとチュラロンコン大学政治学部のティティナン・ポンスディラック教授は述べた。
東南アジアにEU型のシェンゲン協定圏を創設する構想は、長年検討されてきました。ASEANは2011年に単一ビザの渡航制度を創設する計画を発表しましたが、加盟国間のビザ規制に大きな違いがあるため、この取り組みは停滞しています。
観光は長年タイの主要な収入源であり、約5,000億ドル規模のタイ経済の約12%を占めています。2023年のタイへの外国人観光客数は前年比20%増の2,700万人を超え、新型コロナウイルス感染症のパンデミック以降で最高を記録しました。
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