貧困層のパンデミック

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APA通信によると、5月15日以降、南アフリカの行政首都プレトリアでコレラにより12人が死亡した。南アフリカのハウテン州保健局は、消化器症状を呈した患者10人が死亡したと発表した。5月22日までにさらに2人が死亡し、ハウテン州におけるコレラによる死者数は12人となった。

南アフリカ保健省のモタラタレ・モディバ報道官は、プレトリアでコレラが蔓延していると述べた。5月15日以降、プレトリアでは37人が入院し、さらに95人が医療機関を受診した。彼らは下痢、腹痛、嘔吐を訴えて入院した。5月21日、南アフリカ保健省はプレトリア近郊のハマンスクラールでコレラが蔓延していることを確認した。同地域では、住民が数十年にわたって清潔な水を利用できていない。

コレラはコンゴ共和国のブカブ市でも猛威を振るっており、ここ1週間で200人が感染し、5人が死亡しているほか、ハイチ、モザンビーク、エチオピアでも流行している。コレラ患者のほとんどは貧困層だ。

「今、私たちの目の前で、貧しい人々を死に至らしめるパンデミックが起こっています。この病気の予防法は明確に分かっていますが、国際社会からのさらなる支援と、現状維持への姿勢の転換が必要です。今行動を起こさなければ、状況はさらに悪化するでしょう」と、国連児童基金（ユニセフ）公衆衛生緊急事態担当責任者のジェローム・ファフマン・ザンブルニ氏は警告しました。

コレラ症例数は10年以上減少傾向にあったが、2021年にその傾向が反転したと、WHOの国際コレラ対策責任者であるヘンリー・グレイ氏は述べた。コレラ症例数と死亡者数は昨年急増した。これは、コレラが新たな地域、特に紛争地域や貧困率の高い地域に広がったためだ。「今年は24カ国でコレラの発生が報告されています。コレラ症例数の増加は、貧困、紛争、気候変動、そして難民の不安定な生活環境によって引き起こされています」とグレイ氏は述べた。

WHOによると、コレラは適切な衛生設備と飲料水がない状況で急速に蔓延しています。コレラは、汚染された食品や水を摂取することで消化管を介して感染します。症状は軽度の場合もあれば、全く症状が出ない場合もあります。重症化すると急性下痢を引き起こし、治療せずに放置すると数時間以内に死に至ることもあります。

コレラ対策には、清潔な水、衛生設備、そして迅速なワクチン接種と治療へのアクセスが不可欠です。しかし、ヘンリー氏によると、WHOは十分なワクチンを供給できず、2023年に必要な1,800万回分のうち800万回分しか供給できていません。そのため、WHOとそのパートナーは、通常の2回接種ではなく、1回接種のみのワクチン接種を決定しました。

WHOとユニセフは、増大するコレラの脅威に対処するため、6億4000万ドルの資金拠出を要請している。両機関のコレラ対策計画は、連携、監視、感染予防、ワクチン接種、治療、水と衛生に重点を置いている。「しかしながら、全体的な解決策は、下水インフラへの長期的な投資です」とヘンリー氏は強調した。

一方、世界ワクチン・予防接種同盟（GAVI）は、製薬会社の生産増強と新規企業の市場参入により、2026年までにコレラワクチンの供給量が増加すると予測しています。GAVIは、コレラ予防キャンペーンを含む、最も必要とされる場所でワクチンが確実に使用されるよう、計画の改善を求めています。

フオン・ヴー

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