かつて「愛人」だった父親の新しい妻を、子供たちにどう扱うべきかを教えるにはどうすればいいのだろうか？ 14歳と15歳の二人の娘を持つシングルマザーの物語が、最近あるフォーラムで共有され、注目を集めている。
彼女は、元夫が美人ではないものの、非常に裕福で才能のある女性と不倫関係にあったため、2年前に離婚したと話した。その事実を知った彼女は、自分が彼女の敵ではないと確信し、これ以上の執着はしないと離婚を決意した。彼女は失業中で、二人の子供を育てるために家を借りていた。夫は母と子供たちに貸し出すための小さなアパートを2つ残し、収入があり、裁判所の判決に従って全面的に養育していた。娘への愛情は、たとえメールのやり取りや、時折会ったり、子供たちを外食に連れて行ったりする程度だったとしても、変わらず示していた。
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問題は、すべてが起こってから4年以上が経ち、彼女は恨みを手放そうと努力しているのに、まだ手放せないということだ。
「今日、長女が私に、しばらくぶりに『もう私を憎んでくれなくなったの？』と聞いてきました。だって、もう父の新しい妻を憎んでる気がしないんです。娘に憎むことを教えてはいけないと分かっているのに、娘がそう言うのを聞くと、悲しくてがっかりします。自分のことしか考えていない娘は、少しわがままな気がします。お母さんたち、私が間違っているのでしょうか？娘が父方の祖父母と暮らしているのに、祖父母の家を訪れる時は、どう振る舞うように教えたらいいのでしょうか？」と母親は悩みました。
心の中に憎しみを植え付けないでください、しかし...
上記の母親の物語は、多くの議論を巻き起こし、様々な意見が飛び交いました。多くの人が彼女に、古い列車を待っているのは彼女だけで、子供たちを含め、皆が新しい旅に出ているのだから、許すべきだと助言しました。私たちが許すのは、相手が許されるに値するからではなく、私たち自身が平和に値するからです。そして、母親が平和な時だけ、子供たちはそのポジティブなエネルギーを広めることができるのです。
別の視点から見ると、彼女はとても幸せに暮らしています（子供、お金、自立、自由、誰にも責任を負わず、誰にも叱られない…）。子供が父親を愛するなら、父親も愛し返すでしょうし、継母が継母を愛するなら、継母も愛し返し、子供を大切にするでしょう。恨みは子供を苦しめるだけです。
しかし、多くの人は、これほど大きな心の傷は、そう簡単に癒えるものではないと考えています。子供が父親の新しい恋人を「許す」ことに母親が傷つくのも無理はありません。もし夫も困窮し、新しい妻も経済的に困窮し、二人の娘の面倒を見るのが辛かったとしたら、子供は新しい妻を「憎んでいない」と感じるのでしょうか？
私も14、5歳です。言葉が母を傷つけることもあるのはなんとなく分かります。でも、母親として、それを言ってしまうんです。みんなとても悲しんでいて、とても傷ついています。母がまだあの女を憎んでいるかどうかはさておき、幸せに生きていけるように励ませたらいいのにと思います。母の気持ちには、あまり関心がないんです。
ある人はこう提案しました。「もし私があなただったら、なぜ私たち家族が一緒に幸せに暮らせないのかをはっきりと説明します。あなたのお父さんとあの女はあなたのお母さんに悪いことをしたのですから、お母さんが完全に忘れるのはとても難しいでしょう。でも、あなたは違います。あなたには権利があるのですから。どんなことがあっても、あなたのお父さんはあなたのお父さんです。あなたがお父さんの新しい奥さんを憎もうと愛そうが、私には関係ありません。」
誰も永遠に憎しみの中で生きることはできません。でも、あなたが大人になったとき、愛と結婚に関しては、お父さんとお母さんから学ばないでほしいと願っています。あなたには幸せに生きる権利がありますが、他人の命や幸せを傷つけることで幸せを築くことはできないということを、常に忘れないでください。
何が間違っているのか、何をすべきでないのか、人々はどのように接すべきでないのかを、子供に理解させなければなりません。同時に、私は手放して、より良く、より幸せな人生を送ろうと努力します。子供には、この人生において、自分自身を大切にし、誰にも傷つけられてはならないことを理解させなければなりません。母親のように、いつも幸せに生きてください。
二人とも娘ですから、お母様の生き方や考え方は、お子さまに大きく影響します。避けるのではなく、お母様が経験を共有するように、友人が秘密を共有するように、お嬢様に率直に気持ちを話してあげてはいかがでしょうか。
多くの親は、長年、自分と同じ不快感や不満を心に抱えたまま子供を生きさせるのは、母親にとって決して幸せなことではないと言います。子供にもそれぞれの人生や考えがあります。もし、その相手を許したり、良い言葉をかけたりするのが難しければ、その相手について話すのは控えましょう。通りすがりの人のように接しましょう。子供に小言を言ったり、悪口を言ったりするのはやめましょう。
夫に対して、友好的に接することができないなら、プロフェッショナルな態度、つまり大人の対応をしましょう。「お互いをビジネスパートナーのように扱いましょう。あなたの仕事は、子供を幸せで健全な人間に育てることです」と、英国の離婚と子育ての専門家であるベック・ジョーンズ氏は言います。できるだけ一貫性を保ちましょう。子供の悪口を言うと、子供は傷つくだけです。子供の親への愛情は変わりません。ですから、悪口を言わないことは、その愛情を保つための一つの方法です。
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