ビンチュアン村（ ゲアン省）は、そびえ立つ山脈とプーフオン生物圏保護区の広大な森林に囲まれた谷間にひっそりと佇んでいる。
何百年もの間、タイ族の人々が土地を開墾し、定住し、村を築くためにこの地にやって来たとき、彼らは水車を作り、使うことを学びました。水車は、流れる小川から水を汲み上げて高地の土地を灌漑する際に、人間の労働力に代わるものであり、ナ・コーやナ・ボーなどの肥沃な棚田を作り出しました。
今日、水車は灌漑の手段であるだけでなく、生産上の困難を克服するタイの人々の創造性、創意工夫、そして回復力の証であり、この地域のタイの人々の美しい伝統文化の特徴でもある。
水車の最大の魅力。
国道48C号線という唯一のアクセスルート沿いに位置するビンチュアン渓谷は、主にタイ族の人々が暮らす7つの村から成っています。長く曲がりくねった、そびえ立つプーリウ山とプーフオット山の斜面は、ムオンチョンとンガミーからこの渓谷への2つの「玄関口」となっています。
ビンチュアン省では、谷を流れるケメット川とケコー川の岸辺に沿って設置された水車を簡単に見つけることができます。これらの水車は巨大な車輪のような形をしており、半径は1.2～2メートルです。
水車はそれぞれ、支柱、柱、車軸、車輪、竹管、水扇など多くの部品からなる調和のとれた構造システムです。中でも、水車の「魂」となるのは、木製の車軸の中心に挿入された数百本の同じ長さの竹管からなる支持システムで、円周が7～12メートルを超える「車輪の縁」の安定性を生み出しています。
水車の重量は支持柱のシステムによって支えられており、その基部は川底深くまで打ち込まれ、竹かごに入れた石で補強されて、柱と水車が直立した状態を保っている。
水車の車輪が安定して回転するように、縁の周囲には多数の竹と籐で編まれたパネルが設置されている。これらのパネルは、水の流れによる推力を継続的に受け、自力で回転する。
水車の縁には数百本の竹筒が取り付けられており、水車が回転するにつれて小川から水を集め、上昇していく。水車の縁への取り付け角度が最適であるため、これらの竹筒は一定の高さに達すると、自動的に水を樋に排出し、水路網を通って水田へと流れる。
車輪の耐久性と頑丈さは、何百本もの竹竿を編み込み、交差部分を籐や柳で作った結び目で繋ぎ合わせていることによる。
ビンチュアン村ナコー村の村長、カ・ヴァン・チャン氏は、水車は常に川岸に設置されていると述べた。水車を設置する際、水田の所有者は、費用と労力を節約しつつ、水車の長期的かつ継続的で耐久性のある稼働を確保するために、設置場所を慎重に調査する必要がある。
水車を動かすのに十分な水深と流量を確保するため、地元の人々は川底に小石を丁寧に並べ、流れを遮断し、水位を上げ、水流の力を水車のある場所に集中させる。
ナ・コー村のロー・ヴァン・マン氏は、村人たちが水車の前に苦労して柵を設置し、森からのゴミや木の枝、落ち葉が羽根や水道管に絡まるのを防いでいると語った。これにより、水車と軸がよりスムーズに回転するようになったという。
流れの強い地域では、水車がしっかりと立つように、追加の支柱を設置する必要がある。
ケメット川の上流では、巨大な水車が水田のそばにひっそりと佇み、川の水位から3メートル近くも高くそびえ立っている。
地元住民によると、標高差が非常に大きい地域では、水を汲み出して畑に注ぐといった手作業は不可能だという。ポンプを使うと費用がかかりすぎる。水車を使うのが最適な解決策であり、最も効率的で効果的だ。
メット村のロ・ティ・リーさんは、ビンチュアン渓谷の水車は、昼夜を問わず畑に水を絶え間なく供給する「永久ポンプ」としての機能に加え、多くの村のタイ族の生活と密接に結びついた伝統的な美しさも生み出していると語った。
人々は畑仕事の後、草を洗ったり、洗濯をしたり、農産物をすすいだり、農具を洗ったりするために、よく水車小屋へ行く。
谷に黄金の収穫期をもたらす。
ナ・コー村のラング・ヴァン・トゥアット氏は、水車を建設するには多くの時間と労力が必要だと語った。竹、籐、結び紐、水路や水路、回転軸に使う木材といった材料は、原生林の奥深くから村まで手作業で探し出し、収穫し、運ばなければならないのだ。
水車の建設は、十分な資材が揃ってから開始されます。通常、水車の「建設現場」は、建設現場までの距離と移動時間を短縮するため、設置場所近くの小川沿いに設けられます。
重さ200～400kgの水車を完成させるには、川岸で約10日から半月かけて連続作業を行う必要があり、その作業には、鑿で削る、のこぎりで切る、組み立てる、編む、結ぶ、縛るなどの作業が含まれる。
水車の建設と設置は大変な作業であり、多くの人々の助けと支援を必要とします。家族が水車を建設する際には、親戚、一族、村人全員が協力して支援を行います。こうして、村の連帯感とコミュニティの結束が強まります。
ナコー村の村長であるカ・ヴァン・トラン氏は、ビンチュアン渓谷のタイ族にとって水車は一般的で不可欠な農業生産手段ではあるものの、利益を生み出すための大量生産には利用されていないと述べた。
村々では、人々は畑の灌漑用水を確保するためだけに水車を建設する。それぞれの水車の寿命は約1年から2年である。
ビンチュアン村人民委員会の委員長であるロー・ヴァン・リー氏は、村全体で180ヘクタール以上の水田があり、そのうち80ヘクタール以上は、河川の水位から1～3メートルの高低差がある場所に作られた棚田であると述べた。
長年にわたり、これらの高地にある水田は、ケチョン川、ケチョイ川、ケコー川、ケメット川沿いに設置された約60基の水車のおかげで存続してきた。これらの川はプーフオン山脈を源流とする大河で、年間を通して比較的豊富な水量を誇る。
「タイ族にとって、水車は何世代にもわたって使われてきた、農業における馴染み深い道具であり、灌漑用水路から直接水を取ることができない高地では、稲作の成否を左右する重要な要素です。昼夜を問わず回転して灌漑用水を供給する水車のおかげで、ナコー、メット、トン、ディン、シエンの各村の水田では『黄金の収穫』が実現しました。水車は、谷の高地に水田を持つこの地域の数百世帯の食糧安全保障を確保しています」と、ビンチュアン村人民委員会のロ・ヴァン・リー委員長は述べています。
「タイ人は水と共に生きる」という諺は、古くからタイ人の地理的な位置、生産方法、生活様式、そして文化的起源を指し示してきた。タイ人は大河川や小川の下流域に居住し、水田稲作文化は数世紀にわたる定住の歴史と密接に結びついている。水車はタイの文化圏において欠かせない象徴的な存在である。
ゲアン省西部の山岳地帯を旅すると、クイチャウ、クエフォン、ティエンフォン、チャウティエン、イェンホア、トゥオンズオンといった村々で、小川や川岸に沿って水車がずらりと並び、田畑を灌漑するための水をじっと「待っている」様子を容易に目にすることができる。
夜が更けると、山間の村々は広大な森の静寂の中にたちまち溶け込んでいく。高床式の家々が閉められ、鍵がかけられ、日々の生活のリズムが途絶えると、村々には再び、小川の水車が回る規則的な音が響き渡る。
今日では、高原の自然景観や穏やかで爽やかな川とともに、水車小屋は魅力的な観光地となり、観光客が自然の美しさや地元の人々の日常生活を探求するために訪れる場所となっている。
出典：https://www.vietnamplus.vn/doc-dao-con-nuoc-cua-nguoi-thai-o-thung-lung-binh-chuan-post1113477.vnp
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