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| 中東における米ドルの優位性は衰えつつあるのかもしれない。（出典：Shutterstock） |
ここ数ヶ月、中東諸国の有力政治家たちが、同地域における米ドルの優位性が衰えつつあることを示唆する発言を繰り返している。
イラク政府は5月14日、商取引における米ドルの使用を禁止する措置を発表した。この禁止措置は、ディナールの使用を促進し、米ドルの影響力を軽減し、闇市場での米ドルの悪用を抑制することを目的として実施された。
以前、2023年2月にイラクは、中国との貿易において米ドルではなく人民元での決済を認めると発表した。
イラク中央銀行は、中国との取引を人民元で行うことを認めると発表した。これは、イラクが米ドルを必要とせずに国境を越えた貿易取引を認める初めての事例となる。
中東諸国は米ドルを「敬遠」している。
今年初め、サウジアラビアの財務大臣は、同国がユーロや人民元を含む様々な通貨で石油を販売する「準備ができている」と述べた。アラブ首長国連邦（UAE）もまた、貿易取引でインド・ルピーを使用するためにインドと協力する意向を明らかにした。
昨年、エジプトは中国人民元建て債券の発行計画を発表した。同国は既に円建て債券を発行している。
さらに、エジプト、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、アルジェリア、バーレーンといった中東諸国のいくつかは、ブラジル、ロシア、インド、中国、南アフリカを含む主要新興経済国グループであるBRICSへの加盟を希望していると表明している。
このグループは、今年後半に南アフリカで開催されるサミットで、共通通貨導入の実現可能性について議論する予定だ。この構想は、2022年6月初旬にロシアのプーチン大統領によって提唱された。
ブルームバーグによると、BRICSは8月22日にこの問題について協議する予定だ。
2021年以降、アラブ首長国連邦は、スイスに拠点を置く国際決済銀行（BIS）が実施するパイロットプロジェクトにも参加している。このプロジェクトは、米ドルを介さずに済む可能性のある国境を越えたデジタル決済を検証するものである。
ブルームバーグによると、米ドルは現在、世界の公的外貨準備高の約58％を占めており、2001年の73％から減少している。1970年代後半には、この数字は85％だった。
米ドルは湾岸地域において依然として支配的な地位を占めている。
しかし、ほとんどの専門家は、米ドルからの離脱はゆっくりと進んでいると主張しており、これは中東地域においては確かに当てはまる。
1970年代以降、湾岸の産油国は米国とパートナーシップを築いてきた。クウェートを除くほとんどの国は、自国通貨を米ドルにペッグしている。
ロンドンに拠点を置く国際戦略研究所の中東政策研究員、ハサン・アルハサン氏は、「ドル安が本格化している最大の兆候の一つは、湾岸諸国における通貨切り下げだ。しかし、今のところ、そのような兆候は見られない」と指摘した。
ニューヨーク州シラキュース大学の政治学教授、ダニエル・マクドウェル氏によると、「米ドルを代替するにあたって重要なキーワードは、『宣言』、『可能性』、そして『意思』だ。しかし、宣言するのは簡単だが、実行に移すのははるかに難しい。」
サウジアラビアのような産油国にとって、こうした発言はアメリカの注目を集める手段でもある。
マクドウェル氏は、米ドルの優位性がいつか徐々に低下する可能性を否定しなかった。しかし、現時点では「こうした議論の多くは象徴的な意味合いに過ぎない。変化は非常に小さく、緩やかなものにとどまるだろう」と専門家は断言した。
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| 米ドルは中東地域で魅力を失いつつある。（出典：AP通信） |
主な理由は2つあります。
DWによると、中東の人々が米ドルだけでなく代替通貨を求めるようになった主な理由として、専門家は2つの可能性を挙げている。
まず、これはロシアによるウクライナでの特殊軍事作戦に関連するものです。
マクドウェル氏は、制裁措置は米ドルからの「離脱」の是非を巡る議論において非常に重要な要素であると考えている。
専門家は、「米国が外交政策においてドルを武器として利用すればするほど、敵対国はドルから離れていくだろう。現在、中東やアジア諸国には多額のロシア資金が流入している。これらの国々は、米国や欧州の制裁措置に従わない、あるいは執行しないことを選択した国々だ」と主張した。
しかし、ロシアに対する制裁がさらに強化され、二次制裁となった場合、それらの国々は制裁を「回避」することがはるかに困難になるだろう。
マクドウェル氏は次のように説明した。「したがって、米国の制裁を懸念する各国政府は、たとえ現時点でドルからの抜本的な転換を行う準備ができていない、あるいは関心がないとしても、積極的な措置を講じるべきだ。」
第二に、アルハサン氏によれば、各国は米国がロシアの利益を標的に世界の石油市場のルールを書き換えようとしており、これがサウジアラビアにとって戦略的な脅威となっていることに気づき始めているという。
3月、サウジアラビアのエネルギー大臣アブドゥルアジーズ・ビン・サルマンは、もしどの国であれ、ロシアに対して行ったのと同様に、サウジアラビアの石油輸出に価格上限を課そうとするならば、サウジアラビアはその国との貿易を停止すると述べた。
イタリアのフィレンツェにある欧州大学の経済政策教授、マリア・デメルツィス氏は、制裁措置が続く限り、米ドル離れの傾向が今後も続く可能性が高いのは、まさにこの問題が理由だと主張している。
しかし、ドル離れ、つまり米ドルから距離を置くことは、すぐにできることではありません。
デメルツィス氏は、たとえ一部の国が米ドルを通貨として利用することを避けたいと考えても、通貨中心のシステムが提供する決済インフラを置き換えることは極めて困難だろうと指摘した。
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