ベトナムは最大1,200万人の観光客を受け入れる可能性がある。
政府が国会に提出した「ベトナム国民の出入国に関する法律」及び「ベトナムにおける外国人の入国、出国、通過及び居住に関する法律」の複数の条項を改正・補足する法案には、観光産業に直接影響を与える2つの条項が含まれている。それは、電子ビザの有効期間を30日から3か月以内に延長する提案と、一方的ビザ免除制度を利用して入国する者に対する国境ゲートでの仮居住証明書の有効期間を15日から45日に延長する提案である。
ブイビエン歩行街（ホーチミン市1区）の外国人観光客
「上記の提案が国会で承認され、ビザ免除リストのさらなる拡大とともに今年5月から実施されれば、観光業界は海外からの観光客800万人という目標達成を心配する必要はなく、約1,200万人を迎えることができるだろう」とベトナム観光諮問委員会（TAB）の委員であるルオン・ホアイ・ナム博士は自信をもって予測した。
ナム氏は次のように分析しています。まず、電子ビザの有効期間を30日から3か月に延長することで、観光客は旅行計画を立てる際の柔軟性が向上します。観光客は3か月の期間内であれば、いつでも、どの日でも出発できます。また、90日間の有効期間延長により、従来のように一度だけでなく複数回の出入国が可能になり、到着時や出国時にビザを再度申請する必要がなくなります。これにより、観光体験の多様化が期待されます。例えば、観光客はベトナムをしばらく訪れ、その後タイ、ラオス、カンボジアへと渡航したり、母国に帰国してから再びベトナムに戻って観光を続けることも可能です。我が国が重要な役割を担うCLMV地域（カンボジア、ラオス、ミャンマー、ベトナム）における「1つのビザで多くの目的地へ」という構想は、まもなく実現のチャンスを迎えるでしょう。
さらに、この規制は、ベトナムの観光業がこれまでリーチに苦労してきた特定の層、例えば退職者にも適しています。先進国では、多くの高齢の退職者は長期旅行を計画するのに十分な時間を持っています。退職者が自宅を貸し出してから、長期で海外を旅行する傾向も高まっています。最長90日間のビザ有効期間は、退職者のレジャー観光セグメントへの参入に最適であり、冬や夏の休暇全体を楽しめるようになります。
さらに、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）以降、新たなタイプの「ホームレス」旅行者が出現しました。多くの企業が従業員の出社を義務付けず、オンラインでの勤務を認めるという慣習を取り入れているのです。こうした人々はノートパソコンを持ち込み、旅行とリモートワークを組み合わせています。一部の国では、このような旅行者向けに個別のビザプログラムを導入しており、新たな規制により、ベトナムも潜在的な渡航先となるでしょう。
さらに、ベトナムの不動産に投資する外国人投資家も、このビザの発効を心待ちにしています。これにより、セカンドハウスを訪れたり、家族や友人を休暇に連れて行ったり、ベトナムを探索したりすることがより容易になります。現在、不動産業界における最大の「氷山」となっているリゾート不動産市場は、まもなく活性化するでしょう。
「現在の厳しく競争の激しい市場においては、ターゲット顧客層を拡大すればするほど、観光業の回復は早まり、より多くの産業がその恩恵を受けるだろう」とこの専門家は断言した。
実際、ベトナム以前から多くの国がビザ延長政策を「磁石」として活用し、観光客を急速に誘致していました。例えば、タイはパンデミック後、海外からの観光客誘致のためビザ料金免除政策を迅速に実施するとともに、観光ビザの滞在期間を最長45日に延長することで、滞在期間の長期化を促しました。その結果、「微笑みの国」タイは公式再開から1年足らずで1,180万人の海外観光客を迎え入れるという驚異的な成果を上げ、ビザ免除対象市場への45日間ビザ延長を基盤として、2023年には2,500万人の海外観光客の受け入れを目指しています。
観光客の滞在期間が長くなればなるほど、観光産業の収益は増加します。
旅行会社によると、ヨーロッパや北米などの遠方の市場からの観光客にとって、15日間の旅行は短すぎるという。豪華な結婚式やイベントのためにインドから多くの富裕層グループをベトナムに誘致してきたYen Tu Tung Lam社の事業部長、タン・フイン・ヴィン・トゥイ氏は、イベントや結婚式のためにベトナムに来るハイエンドのインド人顧客は、大金を使うことをいとわず、長期滞在のニーズがあると述べた。彼らはメインイベントの前に、新郎新婦の家族を滞在させる前に、長期間にわたってリゾートや休暇地を訪れ、徹底的な調査を行う。その後、多くのグループはベトナム旅行を利用して、さらに多くの場所を訪れることが多い。例えば、Yen Tuで結婚式を挙げる場合、ハロン湾、ハノイ、サパなどを回るツアーを組む。現在、このようなグループ1組は、1つのイベントに数十億ドンを費やしている。
「ビザ手続きがより合理化され、より便利になれば、ベトナムはインド市場からハイエンドの観光客を誘致する大きな可能性を秘めているでしょう。滞在期間を延長する機会が増えれば増えるほど、彼らの支出は増加し、観光産業全体が恩恵を受けるでしょう」とトゥイ氏は述べた。
Vietravel Corporationの会長であるグエン・クオック・キ氏は、製品の観点からこの問題を分析し、次のように評価しています。「ベトナムの観光産業の慢性的な問題」は、観光客が数日間しか滞在せず、支出も少なく、再訪しないことです。これは主に不適切な規制が原因です。ビザの有効期限制限や滞在期間の制限により、旅行会社は商品の多様化と充実を図ることができません。これまで旅行会社は、ハノイからダナン、フエ、ホイアン、クイニョン、そしてホーチミン市やメコンデルタなど、南北の主要な目的地に焦点を当てた、棒状のパッケージツアーしか提供してきませんでした。こうしたベトナム横断ツアーは通常10～15日間と期間が短く、単調で、観光客がベトナムを十分に探索したと考えて再訪をためらう原因となっています。この棒状、滑り台のようなアプローチのため、観光が経済に与える影響は最小限にとどまり、強い波及効果も見られません。すべての観光会社は、商品モデルをヘリンボーン型や鹿の角型へと転換したいと考えています。これは水平展開を意味し、観光開発の可能性のある地域への観光客誘致につながります。これは波及効果を生み出し、観光開発地域のリストを拡大し、観光客の滞在期間を延長し、ツアー終了後に再びベトナムを探索したいという意欲を高めるでしょう。
「滞在期間の延長は、こうした商品モデルへの移行の前提条件です。観光業界は、観光客が可能な限り長く滞在し、主要な観光地だけでなく、観光客を誘致する可能性のある地域にも長距離ルートで訪れるよう促す方法を常に明確に定義する必要があります。観光客の滞在期間が長く、移動距離が長いほど、消費額も増加し、観光と経済の双方にとってメリットとなります」とグエン・クオック・キー氏は述べた。
ビザ延長の緩和と観光客の滞在期間の延長に加え、ビザ免除対象国のリストも速やかに国会に提出し、承認を得る必要があります。これは、観光地競争力の面で不可欠な要件です。ベトナムは26カ国のビザ免除国リストでは競争力が不足しています。一方、マレーシアとシンガポールは162カ国、フィリピンは157カ国、タイは64カ国のビザ免除対象国を有しています。国会で承認されれば、ビザのボトルネックが解消され、年末の秋冬の観光シーズンからベトナムの観光業が加速するでしょう。
グエン・クオック・キー氏（Vietravel Corporation取締役会長）
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