ロイヤルポインシアナの天蓋の下

イラスト：ファン・ニャン

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- いつベトナムに戻りましたか？ - 街の中心にあるコーヒーショップで、にぎやかな大通りを見下ろすガラスのドアの隣に私たちが座っていたとき、私は尋ねました。

- 昨日から、ンガン！彼は午後遅くに空港に降りた。大雨が降っています。

私はうなずきました。

- 今年は梅雨が早く来ました。

私の困惑を覆い隠すかのような、意味のない発言。なぜなら、私たちは困難で衝動的な大学時代の4年間を一緒に過ごしたにもかかわらず、あまりにも長い間離れ離れになっていたからです。時間が経ってもヴァンのことを忘れることはなかったが、いつの間にか私たちは離れ離れになり、他人同士になってしまった。

少し迷った後、私はもう一度尋ねました。

- ヴァンはベトナムに留まるか、続けるのでしょうか?

- 何があろうとも、家は誰にとっても帰るのに最適な場所です。

私は笑います。雨が降っている。

喫茶店のオーナーは70歳を超えたおばあさんで、タイ・タンやホン・ニュンなどの音楽をよくかけています。降りしきる雨の中で、メロディーは優しく響きます。私は座って彼を見つめ、それから道路を見下ろしました。レインコートを着た人々が家路を急いでいます。風が、真っ赤なホウオウボクの花びらを木のてっぺんから吹き飛ばしました。私は学生の頃から雨が大好きでした。その日、私は寮のバルコニーに座り、土砂降りの雨や、学生たちがサッカーや縄跳びをする狭い中庭に落ちる落ち葉を見るたびに、深い悲しみを感じました。大学時代の雨は、祖母と母と一緒に暮らしていた子供の頃の雨を思い出させます。勉強のために街へ出かける私にとって、雨は心を開き、泣いたり笑ったり、悲しんだり喜んだりする瞬間です...思い出の地に降る夏の雨の中にすべてを解き放ちます。

ヴァンも私と同じように雨が好きです。雨が降るたびに、彼はよくレインコートを着て私と一緒に寮に行き、バルコニーに落ちる無数の小さな水滴を眺め、焼きバナナや茹でたトウモロコシを持ってきてくれました...彼は寮に住んでいませんでしたが、学校から遠く離れて暮らしていました。何年も経ちましたが、私たちは遠い学生時代を思い出す美しく優しい思い出を、お互いの中に持ち続けていたのです。廊下や日当たりの良い校庭で私たちが一緒に歩いているのを見るたびに、親しい友人たちが私たちがカップルだとからかったのを覚えています。ヴァンが笑うと、私は頬が熱くなるのを感じました。ヴァンは優しく私を見ていたが、私は彼の視線を避け、赤いホウオウボクの花が空を憧れで満たす木の天蓋を見上げた。最後のホウオウボクが枝に咲くまで、私たちはそうやって立ち止まりました。彼は学校を卒業し、たくさんの思い出と愛着を抱いて街を去りました。

- この記事！留学前に一番後悔したことは何ですか？ - 突然、聞いてみた。しばらくの沈黙の後、ポーチの外に降る雨の音の中で、彼は突然私にこう言いました。

私の最大の後悔は、ベトナムを去る前にあなたに何も言わなかったこと、あなたに何のシグナルも、何の信頼も残さなかったことです。

私は、ヴァンが家を離れていた何年もの間、私の魂の中で溶けていた悲しみのように、コップに入った水が溶けていくのを見下ろしました。その日、ヴァンは私に大きな疑問を残し、なぜ何も言わずに去ってしまったのかと問いかけました。何年も経ちましたが、美しい思い出はあなたにとって無意味ですか？

その瞬間、突然涙が私の頬を伝いました。

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大学卒業後、幸運にも奨学金を得て留学することができました。私は嬉しそうにヴァンの手を握り、母親に新しい服を買ってもらった子供のように叫びました。

留学に行く日が近づいた頃、残念ながら母が重病になってしまいました。私の心は混乱しています。母は私に先に行っていいよ、彼女は大丈夫、家事は兄がやるから、と言いました。私にとって勉強は最も重要です。私は母を安心させるためにうなずいた。それで私は留学しなかったのですが、今でもその決断は正しかったと信じています。これから先、いろんなところに行くことができますが、母は一人だけです。ヴァンは、明るい太陽の光に満ちて、高く広く遠くの空へ飛んでいく鳥のように、旅を続けた。私は海沿いの小さな漁村に戻り、母が元気になるまで世話をしながら、母と穏やかな日々を過ごしました。漁村で過ごした日々は私の人生の中で最も平和な日々でした。遠くで波が砕け散り、漁師たちが船を海に出し、喜びと興奮とともに帰ってくるのを見ると、私の魂は浄化され、癒されるのを感じます。

母は回復し、私は夢を続けながら街に戻りました。数ヶ月ごとに私は漁村に戻ります。そこは私にとって強い精神的な支えのような場所です。

何年もの間、ヴァンは迷子の鳥のように姿を消していた。あなたから連絡がありません。ヴァンが私のことを忘れてしまったと思った時もありましたが、それでも私は彼を恋しがり、待ち続け、すべての思い出を大切にしていました。私たちが別れる前の最後のホウオウボクの季節、私がヴァンに何を言ったかははっきりと覚えていないが、ヴァンが私の手をしっかりと握り、情熱的で愛情に満ちた目をしていたことははっきりと覚えている。その素朴で優しい仕草から、彼の心は誠実で温かいものだと信じることができました。そして私はこの街で毎日あなたを待っていました。私はヴァンが戻ってくると知っています。なぜならこの街は彼が多くの貴重なものを保存するのを助けてくれたからです。その中には、私たち二人の思い出として永遠に残るものもあります。

- ガンさん、ここ数年は元気に暮らしていますか？お母さんはまだ元気だよね、ンガン？ - 彼は、テーブルの上で私の細い指を軽く握りながら、私に尋ねました。

- お母さんは元気だよ、お兄ちゃん！母の健康が私の一番の願いです。私も、充実した生活を送り、好きな仕事をしています。

- 私たちが以前通っていた学校で教えていますか？

私の心は壊れてしまった。ヴァンは今でも、私が教師になり、毎朝アオザイを着て授業に出て、生徒たちに夢とは何か、そして夢をどのように守り育てていくかを伝えるという夢を覚えている...

私はうなずいた。

ヴァンは黙っていた。遠い国からベトナムに戻ってくると、たくさんの昔の思い出が蘇ってくるのでしょうね。私も、ヴァンと出会ったとき、夜中に家庭教師として子供たちの頭をたたき、授業の後にヴァンと一緒に校門前の麺屋に立ち寄ってさっと食事をした、困難で恵まれない学生時代が突然よみがえった。そして、木々の梢に真っ赤に咲くホウオウボクの季節の思い出が、私たちの美しい夢をすべて運んできてくれた。

- ンガン、私に怒っているの？ - 彼は突然私に尋ねました。

- 何のために？ - もう一度尋ねました。

- あなたは私に何の合図もせずに何年もベトナムを去ったからです。

私は首を横に振った。

- いや、ヴァン！私たち一人ひとりには自分自身の選択肢があります。

突然、彼は私の手をつかみました。

- ンガン、あの日はあなたが待たされるのではないかと心配していたのですが...

- まだ待ってます！ - 私はささやいた - 何を待っているのかは知らなかったのに。

彼は目を赤くして私を見ました。あなたをそんな風に見たことがないよ！

- エコー！あなたはそれに値しない

私は瞬きしました。涙が溢れて彼女の頬を伝って流れ落ちた。

「Last Autumn」のゆっくりとした、心を揺さぶるメロディーにのせて、私は彼に聞こえる程度にささやいた。

- ヴァンは戻ってくると信じています。

私たちは沈黙していましたが、心は感動でいっぱいでした。夏の雨は古い記憶を呼び起こし、雨は鮮やかな赤い鳳凰の花を通りに散らし、雨は古い記憶を呼び覚まし、時間と生活の喧騒によって失われたと思われる感情を目覚めさせます。

雨は止み、通りは車で賑わい、店から人が出てくる音が聞こえた。雨宿りをきっかけに、見知らぬ人同士が知り合いになり、思い出いっぱいの梅雨の時期にたくさんの恋物語が花開きます。

私たちは立ち上がってカフェから出て行きましたが、その時にはヴァンのアイスブラックコーヒーは完全に溶けていました。新たな夏、美しい思い出に満ちた夏の到来を告げる、花を咲かせたホウオウボクの木の下で、私はヴァンに別れを告げて歩き去った。その時、彼は私の手を掴んで握りしめ、私はびっくりしました。すると、私の手はヴァンの柔らかい手の中で溶けてしまいそうなほど暖かくなった。親愛なる兄弟へ:

- 会うことになるだろう、ンガン？

私は彼の目をじっと見つめて微笑みました。

- もちろんだよ、ヴァン！

私は歩く。しかし、ヴァンがまだ私の足跡を見守っているように感じました。あの頃のように、彼が私を寮の門まで連れて帰るたびに、ヴァンもまた、苔むした古い黄色い壁の後ろに私の姿が消えるまで、私の足跡を見守っていました。

私はホウオウボクを見上げました。ホウオウボクの花はハートのような赤色です。ホウオウボクの花は、私の中に憧れの空を呼び起こします。

出典: https://baolamdong.vn/van-hoa-nghe-thhuat/202505/duoi-vom-hoa-phuong-vi-64d3f71/