5月1日の定例政策会合後、FRBは政策金利を6回連続で据え置くことを決定した。
この決定により、現在の米国の政策金利は23年ぶりの高水準となる5.25~5.5%の間で変動を続け、2023年7月以降も維持されることになる。
2024年5月1日の政策会合後、FRBのジェローム・パウエル議長が演説する。(写真はロイター通信のクリップより抜粋)
FRBによる金利据え置きの決定は市場の予想と一致した。ジェローム・パウエルFRB議長は、その理由として「ここ数ヶ月でインフレ動向が鈍化している」一方で「FRBは引き続き2%のインフレ目標にコミットしている」と述べた。
FRBが重視するインフレ指標である個人消費支出(PCE)指数は、3月には前年同月比2.7%と、2月の2.5%から上昇し、FRBの目標である2%を大きく上回った。
一方、第1四半期の労働コストも予想以上に上昇し、インフレ圧力が高まった。
FRB議長によると、短期的なインフレ期待は高まっているものの、長期的なインフレ期待は依然として安定しており、FRBがインフレについて自信を持つにはこれまで予想されていたよりも時間がかかる可能性があるという。
金利問題については、パウエル氏は双方にリスクがあり、あまりに長く高金利を維持すれば経済を弱める可能性があるが、あまりに早く緩和すればインフレが再び押し上げられる可能性があると改めて強調した。
パウエル氏によれば、労働市場は高金利が労働需要を減少させている証拠であり、FRBは時間が経てば現在の金利が十分に引き締められていると証明されると考えている。
パウエル氏は「 FRBが再び利上げをするには、現在の金利がインフレ率を2%まで引き下げるほど厳しくないという説得力のある証拠が必要だ」と強調した。
FRB議長は、6月の次回政策会合での利上げの可能性を否定し、「次の政策措置は利上げではない。それは起こりそうにない」と述べたと伝えられている。
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