2023年のノーベル賞、COVID-19ワクチン開発の道を開いた教授を「忘れ去る」ことで物議を醸す

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2023年のノーベル医学賞は、カタリン・カリコ博士（1955年ハンガリー生まれ）とドリュー・ワイスマン教授（1959年米国マサチューセッツ州生まれ）に共同で授与されました。2人の科学者の発見は、新型ワクチンの開発に貢献し、COVID-19パンデミックと闘うためのワクチン開発の基礎を築きました。

しかし、国際メディアによると、今年のノーベル医学賞は、mRNAワクチン研究においてカリコ博士とワイスマン教授と共に重要な役割を担ってきたピーター・カリス教授（カナダ、ブリティッシュコロンビア大学）を忘れ去ったようだ。一方、この3人の科学者は2021年のVinFutureメイン賞を受賞した。

ピーター・カリス教授、カタリン・カリコ博士、ドリュー・ワイスマン教授の3人の科学者（左から右へ）は、VinFuture 2021 Main Prizeを受賞した新しいワクチンラインの開発に貢献しました。

ビジネス・イン・バンクーバーは、これはノーベル賞の選考プロセスに起因している可能性があり、推薦者のカリコ氏とワイスマン氏が、mRNAワクチンに対するカリス氏の重要な貢献を十分に評価していなかった可能性があると分析した。

「科学界の多くの人々にとって驚きだったのは、カリコ氏とワイスマン氏がグランプリを受賞したことではなく、彼らの同僚であるピーター・カリス氏（カナダ、バンクーバー）が受賞者に選ばれなかったことだ」とビジネス・イン・バンクーバーはコメントした。

カタリン・カリコ博士、ドリュー・ワイスマン教授、ピーター・カリス教授は共同で、世界中で何百万人もの命を救ったCOVID-19ワクチンを製造するためのプラットフォーム技術を発明しました。カリコ氏とワイスマン氏の主な研究分野は、ワクチンの有効成分となるメッセンジャーRNA（mRNA）の設計です。一方、カリス氏の役割は、これらの有効成分をヒト細胞に送達するシステムを構築することです。

「ノーベル委員会は、（カリス教授の研究の）送達システムは以前から存在していたと考えていたと思いますが、この送達システムが実際には非常に新しく、必要不可欠であり、mRNAを細胞に送達できる唯一のシステムであることを十分に理解していませんでした」と、1970年代からピーター・カリス教授を知っている同僚のミック・ホープ氏は述べた。

ビジネス・イン・バンクーバーは、ザイムワークス（カナダのバンクーバーにある最大のバイオテクノロジー企業の一つ）の創設者アリ・テヘラニ氏の評価も引用し、ピーター・カリス教授が2023年のノーベル医学賞に十分値するだろうという自信を表明した多くの起業家や投資家も紹介した。

これまでに、カタリン・カリコ博士、ドリュー・ワイスマン教授、ピーター・カリス教授の3人の科学者が、タイのマヒドン王子医学賞（賞金10万ドル）、カナダのガードナー財団賞（賞金10万ドル）、台湾（中国）の唐賞（賞金170万ドルおよび将来の研究のための助成金35万ドル）など、多くの主要な賞を受賞しています。

注目すべきは、Business in Vancouver によると、この3人の研究者が受賞した最大の賞は、2021年のVinFuture賞（メイン賞部門）で、賞金は300万ドルだったことです。この賞は、賞の価値だけでなく、人類に貢献するという大きな実践的意義からも、世界に大きな反響を呼びました。

地球上の何十億もの人々を助ける画期的なワクチン技術を開発した3人の科学者、カタリン・カリコ博士、ドリュー・ワイスマン教授、ピーター・カリス教授を表彰するヴィンフューチャー賞は、世界の他の長年にわたる賞よりも包括的、実用的、そして先見性のある基準を備えていると考えられています。

ハ・クオン

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