ニューヨーク・タイムズ紙によると、20世紀で最も影響力のある数学者の一人で、冷戦時代に兵器製造、航空機設計から自然災害の予測まで、科学者がコンピューターを使って技術的問題を解決するための基礎を築いたピーター・ラックス教授が、5月16日にマンハッタン（米国）の自宅で99歳で亡くなった。息子のジェームズ・D・ラックス博士がこの情報を確認し、父親の死因は心臓病に関係していると語った。
ハンガリーのブダペストに生まれたピーター・ラックス教授は、幼少期から数学の天才として頭角を現しました。再帰理論の創始者である数学者ロージャ・ペーテルの指導の下、すぐに権威あるユダヤ系ハンガリー人数学者コミュニティの一員となり、全国規模の数学コンテストで卓越した才能を発揮しました。
ピーター・ラックス教授は、20世紀で最も影響力のある数学者の一人とされています。（写真：ノルウェー科学文学アカデミー）
1941年、当時ナチス・ドイツの同盟国であったハンガリーで反ユダヤ主義が蔓延する中、彼の家族は父の患者でもあったブダペスト駐在のアメリカ領事の助けを借りてアメリカへ移住した。ニューヨークでは、当時15歳だったピーターはすぐに移民数学者のコミュニティの一員となり、その中には後に彼の人生における重要な師でありメンターとなるリチャード・クーラントもいた。
ピーター・ラックスは18歳でアメリカ陸軍に徴兵され、1945年にロスアラモスでマンハッタン計画に参加しました。そこで彼は原子爆弾の開発のための複雑な算術反応の計算に参加しました。
戦後、ニューヨーク大学で博士号を取得し、同大学の教授に就任しました。クーラント数学研究所の研究者、そして後に所長（1972年から1980年）として、ラックス教授は応用数学と工学へのコンピュータの応用を強く推進しました。
2005年、彼は数学界で最も権威のある賞の一つであり、数学界のノーベル賞とも称されるアーベル賞を応用数学者として初めて受賞しました。この賞は、物体の運動と流れを記述するための数学的基礎である偏微分方程式の分野への画期的な貢献が認められたものです。
2005年、ニューヨーク大学のオフィスにいるラックス教授。(写真: ニューヨーク・タイムズ)
彼の最大の理論的貢献には、ラックス同値原理、ラックス・ミルグラム補題、そしてラックス対があり、これらの概念は現在でも波動研究、空気力学的設計、気象予報において広く用いられています。また、彼はラックス・フィリップス散乱理論の共同研究者でもあり、これは波の伝播と散乱を解析するための強力なツールです。
ラックス教授は研究のみならず、アメリカ合衆国の科学技術政策の策定にも尽力しました。アメリカ数学会会長（1977～1980年）、米国科学会議委員（1980～1986年）を務めました。1982年には、「ラックス報告書」を執筆しました。この報告書は、高性能コンピュータに関するアメリカ合衆国の研究戦略を形作り、民生部門と軍事部門の両方に影響を与えた重要な文書です。
ラックス教授は生涯を通じて、優れた数学者であるだけでなく、人々にインスピレーションを与える人物でもありました。
あまり知られていない事実ですが、彼は英語とハンガリー語で詩も書いています。1999年の論文では、数学的な結果を詩にまとめています。
ピーター・ラックスは、激動と紛争に満ちた時代に生きていたにもかかわらず、科学、特に数学が理論と実践、 戦争と平和、機械と人間の架け橋になり得ることを証明しました。
出典: https://vtcnews.vn/professor-than-dong-toan-hoc-cua-the-ky-20-qua-doi-ar944425.html
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