文化的儀式と伝統的なシンボル
中国では、子どもたちは旧正月にいとこや友達と時間を過ごしながら麻雀の遊び方を学ぶことが多く、年配の人たちは一年中麻雀を楽しんでいます。
麻雀牌は伝統的に木、象牙、竹で作られています。牌職人は、一つ一つの牌を切り、磨き、彫刻し、色付けします。
1960年代には香港（中国）に20人以上の麻雀牌彫刻師がおり、この業界を専門とする協会さえ存在しました。
現在、麻雀牌のほとんどは中国本土の工場の組立ラインで大量生産されています。
香港（中国）の最後の麻雀彫刻師の一人である何秀美氏は、年老いています。
「目がぼやけてきて、手が痛いんです」と彼女は言いながら、切手より少し大きいプラスチック片に複雑な漢字や花びらを彫っていた。
何さんは40年以上もの間、紅磡の路傍の小さな店で麻雀牌を彫り続けている。紅磡はかつて港湾地区だったが、現在では真新しい高層マンションが次々と建設されている。
彼女は13歳のとき、1962年に家族経営のタイル会社「カムファット・マージャン」を設立した父親のもとで修行を始めた。
1970年代から80年代の製造業の黄金時代に香港（中国）を訪れた名人たちも技術を伝え、生徒を指導しています。
麻雀の技術は2014年に香港（中国）政府によって「無形文化遺産」として認定され、保護されているさまざまな伝統の研究と保存のための資金が増額されました。
現在、市内には麻雀の名人はほとんど残っておらず、その中でもホーさんは今も情熱を追い求めている唯一の女性だ。
職人技には精度が求められる
ミニバスや二階建てバスが、賑やかな道路を勢いよく走り、バルケリー通りの1階の商店街を通り過ぎていった。
店の幅はわずか2メートルほどで、天井まで届く古いガラスケースの壁には、色あせた写真や、山積みになった麻雀牌がぎっしりと並んでいた。ホーさんの作業椅子の後ろには、柔らかな赤い光を放つ祠が置かれていた。
近くの金物店で働いている人たちは、ホーさんと長年の付き合いのある友人たちだ。時々、通行人が立ち止まり、狭い作業場にかがみこんで懸命に働くホーさんの姿を眺めることもある。
麻雀牌の大半が中国本土の大規模工場で生産されるようになり、近隣地域が拡大したにもかかわらず、ホーさんの日々の習慣は変わっていない。
彼女は通常、午前 10 時前に店の前に座って道具を準備します。
68歳のホーさんは、最近は正午頃までしか働けないと言う。「もう一日中彫る体力がない」と彼女は言う。
「でも、引退しなければならなかったら退屈してしまうでしょう」と彼女は言った。
ホー夫人は、ベークライトタイルを重たい木製のトレイにきちんと並べ、作業台として使う小さなガラスのキャビネットの上に専用の工具を用意していました。
麻雀の完全なセットには、144 枚の牌と、花、龍、四季を描いた特別なカードが含まれています。
1990年代に香港（中国）が製造の中心地から金融の中心地へと変貌を遂げるにつれ、機械で作られたチェスの駒の大量生産は中国本土に移りました。
一部のチェスセットはオンライン卸売業者から直接70元（10ドル）という低価格で販売されている。
「毎年、学生やジャーナリストが私のところにやって来て、この工芸について質問してきます。徐々に消えていっているこの工芸を、人々に理解してもらいたいと思っています。あとどれくらい続けられるか分かりませんが、道具を握っている限りは続けられます」と彼女は言いました。
CNNによると
元記事のリンク出典: https://baovanhoa.vn/van-hoa/giu-gin-va-bao-ton-nghe-mat-chuoc-truyen-thong-hong-kong-trung-quoc-157696.html
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