その小型車のおかげで、ローンさんは家族全員を養うことができている。
ゆったりとした手押し車
毎日午前10時頃になると、ベトナムの伝統的なお菓子を詰めたカゴを積んだ自転車がサノ橋の下に停まり、多くの人々の人気の待ち合わせ場所となる。この自転車を見かけないと、何かが物足りないと感じる人もいるほどだ。柔らかく滑らかなお菓子は、葉っぱのお菓子、牛肉のお菓子、バナナのお菓子、蒸し餅、米粉のお菓子、豚皮のお菓子など、様々な種類があり、熟練の技で蒸し上げられている。このお菓子屋台は、ヴィタン区第2地区のグエン・ティ・ロアンさんのものである。
カントー市ヴィトゥイ村のレ・ティ・チンさんは、ケーキを買いながら楽しそうに話していた。「このおばさんはきっと情熱を持って売っているのね。すごく安い！他のところでは2万ドンか3万ドンもするのに、ここではたった1万ドン。味も故郷で母が作ってくれたものと全く同じよ。」
誰かがこのバインミー屋台のバインミーがこの地域で一番美味しいと褒めると、ローンさんは優しく微笑んでこう言った。「この市場にはバインミーを売っている腕のいい女性がたくさんいます。私がここが一番美味しいと言ったら、みんなに笑われてしまいますよ。」
最高に美味しいとは言えないかもしれないが、美しく盛り付けられたケーキからは、彼女が一つ一つに心を込めて作ったことが伝わってくる。彼女は毎日真夜中に起き、朝まで生地を混ぜ、ケーキを蒸し、販売できる状態にするのだ。
彼女は、子供の頃は500ドンでももち米や餅を買うには貴重な金額だったと語った。彼女には12人の兄弟姉妹がいたので、餅を買うお金はめったになかった。そのため、彼女は餅を売り始めてからずっと安く売ってきた。砂糖や小麦粉、乾燥ココナッツの価格が上がっても、彼女の餅の箱はいつも通りいっぱいだ。葉餅、蒸し餅、もち米餅、バナナ餅など、さまざまな種類の餅が入った箱は5,000ドン、または各種類14個入り1ダースで10,000ドンで売っている。葉餅と豚皮餅は1キログラムあたり50,000ドンで売っている。彼女はとても安く売っているので、自転車に30キロ近くの餅を積んでも、100万ドン強しか稼げず、1日あたり約20万ドンの利益しか出ない。
賑やかな街の通りにひっそりと佇むこの屋台は、何人もの人々の生活を支えている。屋台のおかげで、彼女は二人の子供を育て、彼らに手に職をつけさせ、家族全員を養うことができた。長男は自動車修理の技術を、次男は母親の器用さを受け継ぎ、料理人になることを選んだ。二人とも家から遠く離れた場所で働き、彼女の経済的な支えとなっている。
家族全員を支える。
彼女がパン作りを始めたのは生計を立てるためだったが、それは偶然の出来事でもあった。「当時、私は若くして結婚し、基本的なパン作りしか知りませんでした。結婚後、村の近所には腕利きのパン職人がいて、結婚式や集まりでパンを焼く機会が増えたので、コツをつかみました。ケーキが食べられると分かった時、売り始めたんです。もう20年以上も売っています」とローンさんは当時を振り返る。
創業当初の数年間は、彼女はケーキの入ったかごを担いで徒歩で販売していたが、次第にケーキの生産量が増えるにつれて自転車を購入した。その古い自転車はそれ以来、彼女の行く先々に寄り添い、この地の数々の変化を見守ってきた。
彼女は質素な暮らしを送っているが、彼女が作る蒸しパンはどれも完璧に滑らかで美しく、そして美味しく、彼女自身を満足させている。彼女は故郷の味を一つ一つのパンに凝縮し、それを食べた多くの人に忘れられない印象を残す。51歳になった彼女は、以前より手足が弱くなったと言うが、パン作り――小麦粉を挽き、生地をこね、蒸す――となると、疲れを忘れ、伝統的なパンをできる限り巧みに、もちもちとした食感で、風味豊かに仕上げることだけに集中する。
彼女のバインミー屋台は、ヴィタン区のチャン・フン・ダオ通りではお馴染みの光景となっている。賑やかな人混みの中、屋台は毎日静かに佇み、生計を立て、家族の伝統を守り、メコンデルタの人々の寛大な精神を育むための苦労、喜び、悲しみ、そして夢を運んでいるのだ。
文・写真：ホアン・グエン
出典：https://baocantho.com.vn/giu-net-hao-sang-giu-nep-nha-qua-tung-chiec-banh-que-a204997.html
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