元ミッドフィールダーのロイ・キーンによると、ガブリエル・ジェズス、ジョアン・カンセロ、あるいはオレクサンドル・ジンチェンコを売却することで、ペップ・グアルディオラ監督はマンチェスター・シティをフレッシュな状態に保ち、今シーズンのトレブル(三冠)を目指す意欲を維持するのに役立つという。
2022年夏、グアルディオラ監督はマンチェスター・シティの主力選手の何人かをビッグ6グループのライバルチームに売却し、物議を醸した。彼らはラヒーム・スターリングを5,700万ドルでチェルシーへ、ジェズスとジンチェンコをそれぞれ5,500万ドルと3,900万ドルでアーセナルへ移籍させた。シーズン中盤の移籍市場で、スペイン人監督はカンセロをバイエルン・ミュンヘンにレンタル移籍させ、代わりの左サイドバックを獲得せず、引き続き驚かせた。
スターリングは、グアルディオラ監督が2022年夏に放出した3人のキープレーヤーのうちの1人だ。写真: AFP
一方、マンチェスター・シティは、エルリング・ハーランド、カルビン・フィリップス、マヌエル・アカンジ、セルヒオ・ゴメス、ゴールキーパーのステファン・オルテガを獲得するために1億5000万ドルを費やした。その中で最も成功を収めたのはハーランドで、全大会を通じて50試合に出場し、52ゴールと8アシストを記録し、プレミアリーグとチャンピオンズリーグで一連の記録を破った。アカンジはグアルディオラの新たな3人守備陣の重要人物であり、シティがボールを保持しているときはジョン・ストーンズが中盤に押し込まれる。
5月21日夜、マンチェスター・シティが第37節でチェルシーを1-0で破り、プレミアリーグ優勝カップを獲得した後、キーンは、退団を希望する選手や対立する選手を排除する強い姿勢を示したグアルディオラ監督を称賛した。元マンチェスター・ユナイテッドのミッドフィールダーによると、グアルディオラの決断力のおかげで、マンチェスター・シティのチームは常に意欲、決意、団結を保っているという。
「最大の挑戦は常にグループ内であり、グアルディオラ監督には明らかに素晴らしい個性を持った優秀な選手たちがいる」とキーンはスカイスポーツでコメントした。グアルディオラは自分が何をすべきか分かっており、それを一貫して実行している。それが偉大さの証だ。勝利を続けるために、グアルディオラは常に最初のタイトルを獲得した時と同じプレースタイル、同じハングリー精神、そして同じ喜びを維持している。
グアルディオラ監督は2016年夏にマンチェスター・シティの監督に就任して以来、プレミアリーグ5回、FAカップ1回、リーグカップ4回、コミュニティ・シールド2回の優勝で同クラブがイングランドサッカー界を制覇するのに貢献してきた。特にマンチェスター・シティは、2018-2019シーズンにリーグカップ、プレミアリーグ、FAカップ、FAコミュニティシールドを含む国内4大タイトルを1シーズンですべて獲得するという記録を樹立した。
今シーズン、プレミアリーグで優勝したマンチェスター・シティは、6月3日にマンチェスター・ユナイテッドと対戦するFAカップ決勝、そして6月10日にインテルと対戦するチャンピオンズリーグ決勝に進出し、歴史的な3冠を狙う。両試合に勝利すれば、マンチェスター・シティは1998-1999シーズンにマンチェスター・ユナイテッドが成し遂げた偉業を再現することになる。
「議論するのは当然だが、比較するのは難しい。1999年のマンチェスター・ユナイテッドは、現在のマンチェスター・シティと同等のプレーができたと思う」とキーンはコメントした。 「マンチェスター・シティは攻撃が強いだけでなく、素晴らしいゴールキーパーと堅固な守備陣も持っている。彼らのプレーを見るのが大好きだ。」
キーンは、ピーター・シュマイケル、ヤープ・スタム、デビッド・ベッカム、ライアン・ギグス、アンディ・コール、ポール・スコールズ、ドワイト・ヨークなどの優秀な選手を擁し、1998-1999シーズンにトレブルを獲得したマンチェスター・ユナイテッドのチームのキャプテンだった。
ホン・デュイ
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