2つの小さなチームがワールドカップの歴史を塗り替えようとしている

アイスランドは、ワールドカップ出場国の中で人口が最も少ない国という記録を保持している。

ワールドカップの歴史上、アイスランドは2018年決勝トーナメントに出場した国の中で人口が最も少ない国（2017年で約33万4000人）です。しかし、この記録はカリブ海のサッカー界の「小さなチーム」、キュラソーによって破られる恐れがあります。

人口わずか15万6000人ほどのキュラソー島は、2026年ワールドカップの夢に近づきつつあり、新たな奇跡の物語を生み出すと期待されている。

オランダ王国の旧植民地であるキュラソーは、CONCACAF予選で大きな話題を呼んでいる。推定人口はわずか15万6115人から16万9000人（2025年時点）だが、2026年にアメリカ、カナダ、メキシコと同時期に開催されるワールドカップに出場すれば、史上最小の国となる可能性がある。

キュラソーは現在3試合で勝ち点7を獲得し、CONCACAF最終予選グループBでジャマイカ、トリニダード・トバゴ、バミューダと並んで首位に立っている。予選2回戦では無敗のキュラソーは、ベテラン監督ディック・アドフォカート率いるチームで、鋭いカウンターアタックを駆使した知的なサッカーを展開している。

11月にグループ首位を飾れば、キュラソーは自動的に出場権を獲得する。たとえ2位であっても、大陸間プレーオフへの出場権が与えられる。このような偉業は、この小さな島国だけでなく、カリブ海地域全体にとって大きな誇りとなるだろう。

キュラソーは人気上昇中。

一方、海の向こうでは、カーボベルデ（人口52万7000人～58万7000人）もCAF地域予選で歴史的な快挙を成し遂げようとしています。「ブルーシャークス」の愛称で知られるこのチームは、10月8日にリビアと劇的な3-3の引き分けを収め、現在グループDで勝ち点20を獲得し、カメルーンに4ポイント差をつけ首位に立っています。

10月13日にエスワティニに勝利すれば、カーボベルデは初めてワールドカップ出場権を獲得し、アイスランドに次いで2番目に小さい国として出場権を獲得する。アフリカネイションズカップ予選グループ最下位からここまで勝ち進んできたカーボベルデの道のりは、大西洋の真ん中に位置する小さな島国の勇気を証明している。

2026年ワールドカップは48チームに拡大され、キュラソーやカーボベルデのような小規模チームにとって、これまで以上に大きなチャンスが生まれます。両チームが予選を突破すれば、小国がサッカー強豪国に挑む、かつてない感動的な物語が繰り広げられることになるでしょう。

出典: https://znews.vn/hai-doi-ty-hon-sap-viet-lai-lich-su-world-cup-post1593320.html