就労ビザの取得年齢を50歳から35歳に引き下げる
新しい政策では、留学生が一時就労ビザを申請できる年齢の上限は、 卒業年齢は50歳から35歳に引き下げられる。
これは、昨年の純移民数を51万人から2025年までに25万人に減らすことを目標とするオーストラリア政府の新たな移民戦略の一環である。
この新政策はオーストラリアの「熟練労働力」の育成を目的としているが、現在需要の高いスキルを学んでいる留学生の中には、この政策変更によって36歳以降に卒業するとオーストラリアで働けなくなるのではないかと懸念し、憤慨している者もいるとABCニュースは報じている。
オーストラリアで学ぶ留学生
コミュニティサービス学部のケネス・チェンさんは、オーストラリアで学んだ分野で仕事を見つける計画だと語った。しかし、卒業時には36歳を超えている。「留学生として、私たちは若い学生と同じ授業料を払い、オーストラリアが必要としているものを学ばなければならないのに、若い学生のようにビザを取得できないのです」とチェンさんは嘆いた。「これは年齢差別です」と彼は述べ、オーストラリア政府に再考を求めた。
現在、一時就労ビザは、(特定の分野の)卒業生が学業修了後にオーストラリアに滞在し、経験を積むために就労することを許可しています。これは永住権取得への道でもあります。しかし、永住権取得の見込みが低い留学生の中には、この制度を利用してオーストラリア滞在を延長する人もいます。
内務省は、受給資格年齢を35歳に引き下げることで、高度なスキルを持つ若者がオーストラリア経済に長期にわたって貢献することを奨励し、惹きつけると述べた。卒業後の就労権は、卒業生にオーストラリア経済に貢献する潜在能力と能力を発揮する機会を与えると同時に、卒業生が「恒久的な臨時雇用者」とならないよう明確な境界線を設けることになる。
しかし移民問題の専門家は、卒業後にオーストラリアで働くことを希望して勉強を始めるチェンさんのような留学生に対して、政府は合理的な移行の道筋を用意しなければならないと指摘している。
オーストラリアのクレア・オニール内務大臣は11月12日に新たな移民戦略を発表した。
ABCニュースによると、メルボルンの移民エージェント、キャシー・ユー氏は、この新政策により、現在オーストラリアに留学を申請している留学生だけでなく、すでにオーストラリアに留学している学生も宙ぶらりんの状態になっていると述べた。大学院就労ビザを申請する彼女のクライアントの約20%は35歳以上の学生だ。
アデレード在住のコンピュータサイエンス専攻の留学生、ゲイリー・シューさんは、来年修士号を取得した後、博士号取得のための申請を準備していると語った。36歳になるまでまだ数年あるが、シューさんは博士号を取得しても卒業後の就労ビザを取得できなくなるのではないかと心配している。
徐氏は、36歳になる前に大学院就労ビザを申請できるが、それは3年で学業を修了し、ビザ申請に問題がなければ、という条件だと述べた。
徐氏によれば、オーストラリア政府は今年7月に、一部の専攻分野で修士号を取得した留学生に対し、最長5年間の滞在が可能な大学院就労ビザの申請を許可したばかりだが、現在は滞在期間を以前の3年に戻しているという。
香港出身のチャン・ヴィッキーさん(36歳)は、来年オーストラリアで会計学の修士号を取得するため、お金を貯め、英語力を向上させるために一生懸命勉強してきたと語った。彼女は将来、永住ビザの申請も希望している。しかし、新たな年齢要件が香港の申請者にも適用されれば、彼女の努力は無駄になってしまうだろう。
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英語要件の引き上げ
年齢制限に加え、2024年初頭から就学後就労ビザを申請する学生はIELTSスコア6.5(6.0から引き上げ)を達成することが求められ、学生ビザを申請する学生はIELTSスコア6.0(5.5から引き上げ)が必要になります。
ABCニュースによると、メルボルンの専門学校でイタリア料理を学ぶインドネシア人学生、リタさんにとって、語学力要件の強化は課題となるかもしれない。しかし、彼女はこの変化が長期的には状況を改善する可能性があると考えている。「最近は仕事を見つけるのが難しくなっています。新しい人がどんどん入ってくるので、英語があまり話せない人もいて、コミュニケーションが難しいのです」と彼女は語る。リタさんは、最近は仕事と住居を見つけるのが難しくなっているため、オーストラリア政府の移民数削減の取り組みは正しいと考えている。料理の腕を磨くことに加え、リタさんは将来オーストラリアの永住権を取得したいと考えています。オーストラリアに滞在できなくなった場合は、インドネシアに戻る予定です。
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