パナマ運河の干ばつが世界貿易とサプライチェーンを脅かす

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1914年に完成して以来、この人工水路は大西洋と太平洋の間の貨物船の移動距離、時間、コストを削減することで世界貿易に新たな形を与えてきました。しかし、2023年半ばに始まった長期にわたる干ばつにより、運河の運営に圧力がかかり、世界貿易とサプライチェーンの正常な流れが阻害されている。

全長約82キロのこの運河は、複雑な閘門システムを使用して、一方の端で大型船を吊り上げ、パナマ地峡を渡り、もう一方の端で降ろす。このシステムを機能させるには、閘門から近くの湖から数百万ガロンの水を運河に汲み上げる必要がある。近年で最悪の干ばつに見舞われ、運河に流れ込む主な水源であるガトゥン湖の水位が危機的なレベルまで低下した。

Hạn hán ở kênh đào Panama đe dọa chuỗi cung ứng và thương mại toàn cầu

パナマ運河の一角

これに応じて、パナマ政府は運河の通過および交通規制を強化した。毎日の通過回数は2023年11月に徐々に減少し、その後1月16日から24回にわずかに改善し、3月末には27回にまで増加しました。通常の状況では、この運河は 1 日あたり最大 40 回の通過を処理できます。

この規制により、特に石油製品やその他の液体貨物を積載するタンカーなどの船舶にとって、運河通過の待ち時間が長くなっている。これにより、世界の海上輸送ルートが変化しました。船主たちは運河を迂回し、長くて危険な代替ルートを選び始めている。地中海と紅海を結ぶエジプトのスエズ運河は、2023年11月までにLNGタンカーの主要な代替ルートになる予定だ。

2023年12月に紅海の船舶に対するフーシ派の攻撃が激化した後、より多くの米国のLNG船がアフリカの喜望峰を回るより遠回りのルートでアジアに向かった。パナマ運河経由で米国からアジアへ輸送されるLNGは、2023年末までに前年比7％減少した。3月までは、スエズ運河やパナマ運河経由で米国からアジアへ輸送されるLNGの量はゼロであり、スエズ運河やパナマ運河経由の配送はまだ行われていないものの、喜望峰を通過するLNGの量は依然として高い。

パナマ運河の輸送能力の制約がサプライチェーンに影響を及ぼし始めている。航海の長期化は、石油精製製品やLNGから農産物に至るまで、供給の逼迫、コストの上昇、商品の配達の遅延につながっています。クリーンタンカー市場では、2023年10月に米国メキシコ湾岸から南米西海岸への精製品輸出が前年同月比57％減少した。

コンテナ船は優先順位のせいでまだ影響を受けていないが、運河のどこへ行くか、特にいつ行くかを決める際に当局が順位を詳しく調べているため、状況は変わりつつある。運河のボトルネックに加え、深刻化する気候変動の影響や紅海での戦争リスクも加わり、海上物流に注目が集まっている。運賃やその他のコストが最終的に海上輸送される製品に転嫁されるため、消費者にとっての価格が上昇する可能性もある。

より多くの船舶がより長い航海を選択するようになると、各地域の供給が運賃に影響を及ぼす可能性があります。貨物を積んで長距離輸送する船が増えるほど、特定の時間に貨物が入手できる可能性は低くなります。米国の主要湾岸地域からLNGや石油製品などの製品を輸出する必要が突然生じると、それらの製品を輸送する船舶の供給が急速に逼迫し、運賃が再び上昇する可能性がある。

パナマ運河の干ばつ問題とそれに伴う船舶の航行制限により、世界貿易の経路としてのこの水路の長期的な存続可能性に疑問が生じており、将来の干ばつの影響を緩和するための解決策が検討されている。

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