銀河系には居住可能な惑星が何億個も存在する

新たな研究によると、惑星の3分の1は、理論的には液体の水が存在し、生命が存在する可能性のある、いわゆる「ゴルディロックスゾーン」に位置している。

赤色矮星を周回する惑星には生命が存在する可能性がある。写真：Pixabay

フロリダ大学の天文学者による新たな研究によると、私たちの銀河系のほとんどの恒星は「赤色矮星」であり、その周りを回る惑星の多くは居住可能である可能性があるという。

「赤色矮星」は比較的小さく、温度が低いタイプの恒星です。天の川銀河の恒星の大部分を占め、質量は太陽の半分以下、表面温度は3,500 K未満です。

フロリダ大学の天文学者たちは、欧州宇宙機関（ESA）のガイア衛星から得られた新たな情報を組み合わせて分析を行い、太陽系外惑星の軌道測定精度を向上させました。ガイアは、恒星までの距離と運動を正確に測定できる装置です。

惑星に生命が存在するかどうかを判断するために、研究チームは赤色矮星を周回する惑星の軌道の「離心率」を調べる必要がある。

非常に離心率の高い赤色矮星の周りの惑星は、恒星に十分近づくと「潮汐加熱」と呼ばれるプロセスによって燃え尽きる。

潮汐加熱により、惑星は恒星の重力によって膨張と収縮を繰り返します。これは、手をこすり合わせると摩擦熱が発生するのと同じです。温度が上昇すると、惑星上の水は蒸発し、生命は生存できなくなります。

逆に、惑星が主星から遠すぎると、生命に必要な暖かさが不足します。したがって、赤色矮星を周回する惑星は、生命を支えるために2つの条件を満たす必要があります。1つは、中心星に十分近いこと、もう1つは、軌道離心率が小さく安定していることです。

セイジャー氏とバラード氏は研究を通して、惑星の3分の1がいわゆるゴルディロックス・ゾーンに位置していることを発見しました。このゾーンでは、理論的には液体の水と生命の存在が期待されます。つまり、天の川銀河だけでも、生命が存在する可能性のある惑星が数億個存在するということです。

「この結果は、今後10年間の天文学にとって非常に重要だと思います。居住可能な惑星を発見するための素晴らしい出発点となるでしょう」とサギア氏は述べた。

ジングによると

ソース: https://baohatinh.vn/khoa-hoc/hang-tram-trieu-hanh-tinh-co-the-ton-tai-su-song-trong-dai-ngan-ha/249707.htm